沈复的朋友中，不得不提的一个人，就是鲁半舫。当初沈复和芸娘被家人逐出家门，无处可去时，正是鲁半舫收留了他。他们在鲁半舫的萧爽楼寄居了一年半，如果不是至交，恐怕很难如此豪爽。
根据《浮生六记》的记载，鲁半舫善画松柏和梅菊，擅长写隶书，也擅长篆刻。
即使生活艰难，沈复依旧改不了好客的习惯。经常会找来一群朋友聚会。他们并不是什么“狐朋狗友”，反而都是艺术家。
由于萧爽楼环境幽雅，沈复的很多朋友都带着画具过来作画，这其中有在后世都很有名气的杨昌旭、袁沛、王星烂等画家。
时间长了，萧爽楼慢慢变成一个“谈笑有鸿儒，往来无白丁”的文化中心，大家品诗论画，自在得不得了。
在萧爽楼聚会，有四个禁忌，那就是：不谈官宦升迁、不谈衙门时事、不谈八股文章、不谈打牌掷色。
有犯忌的，必得罚饮酒五斤。另外四样受肯定的，乃是：慷慨豪爽、风流蕴藉、落拓不羁、澄净缄默。
