这个故事发生在柏林墙倒塌之后的德国。
1991年9月，统一后的柏林法庭上，举世瞩目的柏林围墙守卫案将要开庭宣判。这次接受审判的是四个30岁都不到的年轻人，他们曾经是柏林墙的东德守卫。
两年前一个冬夜里，刚满20岁的克利斯和他的好朋友高定，偷偷攀爬柏林墙企图逃入西德。几声枪响后，克里斯当场毙命，成为了柏林墙下最后一个遇难者。
那个射杀他的东德士兵，叫英格•亨里奇。九个月之后，他因犯杀人罪，站上了法庭。
柏林法庭最终认定英格•亨里奇故意杀人，判处三年半徒刑，不予假释。他的律师辩称，他们仅仅是执行命令的人，根本没有选择的权利，罪不在己。
法官当庭指出：你明明知道这个逃亡的人是无辜的，却杀了他，就是有罪。作为士兵，不服从命令是有罪的，但是打不准是无罪的。作为一个心智健全的人，此时此刻，你有把枪口抬高一厘米的权力，这是你应主动承担的良心义务。
正如自由主义先驱阿克顿勋爵所说：
“良知的至高无上性否认那种固定僵化的标准。每一个人都必须按照他自己的标准去判断事物。”
这正是文明社会中自然法和社会法的区别。洛克认为：“自然法乃是上帝意志的宣示。它是人心中的‘上帝之声’，是至高无上的法。”
英格•亨里奇相信自己的行为是出于军人的忠诚。但是他只是盲目服从上级命令，并不思考是非对错，这被学者阿伦特称为“平庸之恶”。
阿伦特认为，唯有始终应该坚持辨别善恶的能力，坚持倾听内心的道德律令，个体才有可能在极拳主义统治下抵御“平庸的恶”。
如果缺乏思考力和判断力，每一个普通人都可能成为恶的代言人。
