在通州运河边，矗立着一座高高的砖塔，这就是通州著名的燃灯古塔。在塔下是一座集儒、道、佛三教共存的庙宇院落。俗称“三教庙”。
”三教庙”的称谓是因儒教的文庙（亦称学宫）、佛教的佑胜教寺（亦俗称塔庵）、道教的紫清宫（亦俗称红孩儿庙）三座独立的庙宇，近距离呈“品”字形布列在通州州治衙署的西围墙之侧而合称三教庙。他们与燃灯古塔合在一起，共称三庙一塔。组成了大运河畔的一个奇特文化群落。
三教庙中的文庙建立最早，始建于元大德年间。最晚建成的是道教的紫清宫。三座庙成品字排列。文庙在最前面，占地面积最大。佛教的佑胜教寺和紫清宫都是一进院落，分别左右排在后面。
自元明清，孔子被推崇到最高地位。儒学也为官方所用，成为御用工具。所以这里的文庙建造规模远超其它两庙。但是与其它庙不同的，这里供奉的孔子，孟子、颜子、曾子、子思等都是牌位。
佑胜教寺的大雄宝殿与其它寺庙不同。因为这个寺庙供奉的是燃灯古佛。所以大雄宝殿里，端坐中间的不是通常的如来佛。而是燃灯古佛。阿弥陀佛和药师佛分坐左右。
道教的紫清宫目前没有开放。里面建有三清殿，因其殿壁所绘红孩儿，生动逼真活灵活现。又被人们俗称“红孩儿庙”
三教寺出名还是与燃灯古塔有关。京杭大运河沿岸有四大名塔：杭州的六和塔，扬州的文峰塔，临清的舍利塔，然后就是通州的这座燃灯佛塔。该塔与佑胜教寺相邻，成为京杭大运河北端之胜景，亦是通州古城之象征。此塔也被命名为“古塔凌云”。曾称为为通州八景之一。
北京大学的著名校园建筑博雅塔便是以其为原型修建。
通州的三教庙是全国唯一一座集三教于一体的建筑。三教庙的布局，体现了儒家、道家、释家三教逐渐融合的历史，并显示相互承认、和谐共存的心态。
三教庙这种以文庙居正前位，佑胜教寺与紫请宫处在文庙后面两翼，格局和规模都比文庙小，呈品字形，并与衙署紧临，突出了儒家地位。这种建筑形式体现了宗教与社会、精神与物质，虚与实的相互关系。以世俗的衙署为主，入世的儒家为主，也即以实为主，以虚幻的宗教精神为辅，虚实相依，相辅相成。提现了中国几千年封建思想的浓缩。
