“清代流氓在政治领域中也相当活跃。他们随意干预朝政，变乱法治，而最为常用的手法就是造谣言，散布揭帖。······在当时的北京，就专有一批“奸棍”，散布揭帖。其实，“奸棍”云云，就是无赖流氓。另外，还有一些不肖官吏，也唆使“劣棍”去粘贴布散“首告”。”这是《无籍之徒》第二章的片段。
该书不仅清晰地勾勒了流氓历史的全貌，还有大量丰富的细节，如流氓的穿衣打扮、行事手段、黑话规矩、称谓演变，以及流氓与游侠、盗贼、乞丐等群体的异同，流氓与文人、胥吏、太监、僧道、军兵等阶层的关系，京津沪等地方性流氓的特点，是第一部系统阐述中国历史上流氓阶层及其活动的论著。这本书初读似《水浒前传》，细读似《千年古惑仔》，读完似《暗黑古代社会简史》。两千多年来，流氓意识作为传统政治文化的一个重要内容，该书借“流氓”一题将古代末世诸多乱象加以分析，见微知著。流氓古虽有之，于金为烈，此书不仅有学术价值，更有现实意义，观感甚好。
