罗马俱乐部是一个成立于1968年，总部设在罗马，旨在揭示未来人类社会所面临发展境况的非官方、非盈利国际智库组织。1972年，罗马俱乐部发表了由丹尼斯·梅多斯等学者著写、对世界影响深远的警世之书《增长的极限》，报告认为，如果继续按当前全球人口增长、工业化、资源使用和污染趋势继续发展，地球将在不远的将来达到其承载能力的极限，从而导致人类社会体系的崩溃和瓦解。因此，为了避免陷入未来的困境，现在就需要改变社会的发展路径，通过限制和控制增长、改变增长目标，以避免最终的灾难。
五十年过去了，罗马俱乐部的预言情景并没有出现。得益于当代科技创新与发展理念进步，人类社会非常幸运地暂时缓解了不可再生资源快速消耗所带来的压力。
在罗马俱乐部的警示下，国际社会在过去五十年逐步形成了寻求更可持续发展之路的共识。包括鼓励持续提升可再生资源、清洁能源在社会消费结构中所占的比例，提倡绿色发展理念，制定碳排放控制标准与中、长期目标。
而在科技层面，技术进步持续提高了能源的利用效率，持续增加了可再生能源的应用范围，扩大了不可再生资源的可开发存量，从而有效延缓了《增长的极限》所设定的时间表。甚至有学者（朱利安·L.西蒙）反其道而行之，写出了《没有增长的极限》，非常乐观地认为科技快速进步已经破解了罗马俱乐部的难题，使人类从此再没有发展的桎梏。
罗马俱乐部的《增长的极限》与马尔萨斯的《人口论》均属充满忧患意识的未来展望报告。从初衷与方法逻辑上两者一脉相承，均试图通过对当下问题建立简明的数学模型，以此推演未来，告诉人们当下发展模式的不可持续性，从而迫使人们着手寻求新的发展路径。
悲观并怀有责任心地看待未来，对当时正高歌猛进的资本主义国家盲目乐观的社会民众进行警示，就是罗马俱乐部的存在意义。
发现未来面临的危机，进而提出如何缓解或避免危机的洞见，无论对于社会还是企业，都有非常重要的现实价值。
格鲁夫在其管理思想名著《只有偏执狂才能生存》里提到，企业里需要有“卡桑德拉”这样的人，他们对未来可能出现的危机非常敏感，总是忧心忡忡地对企业未来提出警示，但往往能够最早发现企业新的发展机遇。
