自京城一直向西南，沿路上植被渐渐露出绿色，缓缓飘落的雪到了蜀中时，已经化成淅淅沥沥的雨，林菱独来独往，不习惯带着丫鬟，只是随着一个熟悉的商队一同南下，商队里自有夏家和药王谷两方安插的护卫暗中保护她，路途虽遥远，但商队的脚程要快一些，不过十日，林菱便抵达了蜀中药王谷。
因牵挂着谷主的身体，林菱中途未作休息就赶往药王谷门前，她看到熟悉的青石阶还是一如既往地沉默着，千年万年地铺在这里，也不知送走了谁，又在等待着谁。
她在心里略微感慨了几句，就向前走去，这次回来不同从前和其他师兄弟们外出采药或是历练，想到老谷主每况愈下，她心情更是沉重。正走着，林菱突然停下脚步，她缓缓地转过身，面带疑惑地走向门童身边，等看清了那门童的脸，林菱惊讶地问到:
“严风？”
严风老远就看见了林菱，但林菱似乎满腹心事，既然没看见他，他便没有拦住林菱，总不能挡在她面前跟她欢快地打招呼说:
“喂！惊喜吗意外吗？我就是你心上人的侍卫，你见过的严风！不过我现在是药王谷的学徒也是你的师弟了！”
明白自己已经被发现了，他便作了个揖恭敬地道:“师姐，你回来了。”
林菱一向冷静，此刻听见“师姐”二字，却瞪大了眼睛不敢置信般问到，“你叫我什么？”
严风低着头再次重复道:“林师姐，陆师兄托我转告你，路途遥远，你一路颠簸辛苦了，不必急着去探望师父，有他照顾着，你自可休息调整再前去。”
林菱听了，心里已是一番思量，既然大师兄能托他传话，想必不会作假。她问到:“你何时成了药王谷的弟子？你来我药王谷又有何目的？”
“我母亲身患顽疾，遍寻医师无果，听闻药王谷可治天下奇难杂症。所以我于月前带着母亲一路南下，幸好老谷主仁心，但我为母亲寻医花掉了不少钱财，药王谷的恩情我一时还不上，又因为母亲仍需治疗，故而我在此地，并无其它目的，师姐安心。”
严风回答完，在心里松了口气，还好严世蕃早就交代过，林菱为人聪明谨慎，一定要提前想好对策和回话，才不会引起她的怀疑和顾虑。
林菱略微放松了戒备，既如此，那她便先回自己的住所休息片刻再去拜见谷主。
林菱正欲转身离去，严风却见她又停了下来，转过头欲说还休到:“既然你在这，那你家公子他……”
“哦！公子朝事繁忙，他不在这里。”
“知道了。”林菱低下头，长长的睫毛覆盖了眼睛，看不清她在想什么，但是语气却掺杂着些许失落。
“对了师姐，公子此时身在杭州，若你有事需要转告，记得不要将信送错了地方。”
“知道了，你且在这里站着吧，天色不早了，我还要去看望老谷主，先走了。”说完林菱就渐行渐远，严风却觉得甚是开心，刚刚嘱托林菱不要将信送错地方，她并没有否认，公子啊，看样子你终于要博得美人心了。
林菱此时已经回到了她的院子里，“他是何时去的杭州呢？难道就是那天午后吗，难怪等了那么久也没见到，既然事出有因，那便可以不计较了，想必书信严雨已经传书给他了，那为何没有回信呢？临走前给他的信里只说自己有事返乡，却没有提药王谷，想来他不知道自己回到了药王谷，又或者是在杭州出了什么事吗，听说东南一直倭寇横行，战争不断。”林菱眉头逐渐紧锁，“不会的不会的，他可不容易出事的人。”
林菱发觉到自己从刚刚回来的一路上，竟然一直为了严世蕃忧心不安，她如此聪慧，怎会不明白自己的心意，但此时不是想这些的时候，林菱定了定神，将行李放在床上，换了身干净衣服便前去探望老谷主。
林菱轻轻推开门走了进来，师兄不知去了何处，此时并不在老谷主身旁，只见谷主静静地躺在榻上，数月不见，他就成了两鬓斑白的年迈老人，岁月的痕迹已经爬满了老谷主的脸庞，林菱回忆起年幼时父亲将她送至蜀中，她第一次见到老谷主的情景，那个时候的谷主，眉眼间虽是历经世事的沧桑，却精神焕发，他用带着药香的右手慈爱地摸着林菱的头，因着与父亲的故交，十年来老谷主待她如亲生女儿般疼爱，更是毫无保留地将毕生解毒之术倾囊相授，林菱不由得鼻头一酸，跪在榻前哽咽到:“谷主，菱儿回来了。”
榻上的老者听见声音，慢慢地睁开眼睛，沉寂的双眼里露出慈爱，他用枯瘦的双手支撑着床榻坐起来，开口道:“菱儿回来了，这一路上可还顺利吗？”
林菱听出来老谷主言谈间相比从前的力不从心，但为了不惹老谷主更伤心，她换回往日的可爱俏皮，又向前几步，跪坐在榻边，笑着说到:“谷主定是太久没见我了，您忘了，我可是毒术高手，谁敢找我的麻烦呀？”
老谷主笑起来，拍了拍她的手，说到:“是啊，菱儿最是用功，自然也最厉害，既如此，不管我到了哪里，都安心一些了。”
林菱听了老谷主的话，眼睛里闪出泪光，她想要反驳，却也知事实如此，只好低下头伤心，老谷主叹了口气道:“你们别难过，人这一生，爱别离，怨憎会，求不得，生老病死，每一样都是躲不过的，我这一生，该经历的都已经经历过了，到了今日，心头只有一事放不下，只有问一问菱儿你，才能了却。”
林菱抹了抹眼泪抬起头道:“谷主，您尽管说。”
老谷主又一次长长地叹了口气，他低下头沉默着，就在林菱错觉老谷主是否要一直如此沉默下去时，老人开口了:
“我年少的时候，爱慕一名女子，与她历经风雨，句句誓言，种种变化，最终都却抵不过命运，她家门中人并不喜欢我一届医者，极力反对我二人之事，终是将她嫁与朝中一位一直思慕她的世家公子，她嫁人后，便与我断了联系，我辗转听闻她有了一个孩子，倒也过得安稳，直到她在生命的最后一刻，那世家公子四处寻我前去，但我去的晚了，连她最后一面也未得见，她这一生爱恨纠葛不断，走得潇洒决然，我失去了挚爱，那公子也失去了爱妻，他日渐消瘦，最后难以走出心魔，终是出家成了佛门中人。只是可怜了那个孩子，当时他才十岁，我在京城中寻到他的时候，他瘦得皮包骨头，只剩一双眼睛明亮璀璨，跟他母亲年轻的时候一模一样，我把他带了回来，教他医术，为了让他忘却从前，给他改名为:惊鸿，意为惊鸿一瞥，就像我初见他母亲时候那一眼。”
林菱内心惊讶不已，惊鸿，陆惊鸿，原来就是师兄，师兄竟是世家之后，这个世家，还是陆家。但她没有开口，听着老谷主一直说下去。
老谷主似乎回忆完了这一生般，语气里尽是苍凉，“惊鸿和你，你们两都是好孩子，你们从小一起长大，他擅长制毒，你擅长解毒，在我眼里，你们两个都跟我的亲生孩子一样，我的一辈子已经到了结尾，可是唯一难放下的就是惊鸿的终生大事，在我看来，你和惊鸿，是天造地设的一对，但是这只是我的想法，我并不能替你们做决定，所以我只能问问你们各自的想法，菱儿，你是女孩子，我先问问你的心里话，你是怎么想的呢？”
若是换做从前，林菱想必会思虑片刻，毕竟师兄也并无不好，他正直善良，机智过人，从林菱来到药王谷的时候，师兄就已经在这里了，他尊敬师父，照顾师弟们的生活学业，尤其护着林菱，出去采药游历，也总是怕她受一点点累，可是从林菱去了京城，只是短短几个月，她的心意就渐渐明朗了，她有了心上人，这个人，不是与她一起长大的师兄，而是误打误撞走进她生命里的严世蕃。
林菱低下头，轻声说到:“菱儿知道谷主为了我与师兄，一直费心费力，今天虽要辜负谷主的好意，但是菱儿向您保证，今后无论世事如何变迁，师兄永远是菱儿的师兄，我们自幼一起长大，情意已如亲兄妹般坚定，我定会好好地护着他，不叫任何人伤害他。”
老谷主了解林菱，她虽年轻，却有着自己的想法，做了决定的事便不会改变主意了。他看了眼门外，低下头沉默了几秒，又抬起头慈爱地对林菱说:“既然菱儿这样说了，那我心里的事也了了，想来菱儿你已经有了心上人，罢了，你们各有归处，我便放心了。”
“谷主，菱儿今天刚回来，您就一直在交代这些事，您放心，我们这么多弟子日夜翻看医术，一定让您长命百岁的。”
“好好好，菱儿开口了我自然是放心的，只是今日已经很晚了，你这么些日子一直赶路，也累了，早些回去好好休息吧，明天再来也不迟。”
林菱确实有些累了，她站起来，向老谷主行了一礼，嘱咐了几句便回房休息了。
房门外。
陆惊鸿从林菱进去和师父说话时就静静地站立在这里，所有的对话他全部收入耳中，此刻他脑海中不断响起那一句:“菱儿已有意中人了。”
陆惊鸿的双手紧紧握成双拳，又慢慢地松开来，他叹了口气，月光皎洁之下，陆惊鸿似乎有一瞬间，泪水湿了双眼。
林菱回到院子里，十日以来旅途劳累，加上担心老谷主，一直食不下咽，睡不安寝，今日见了老谷主，到底松了口气，她轻轻走上石阶，正准备回屋休息，突然听见院门外有脚步声，她转过身来，见来人正是师兄，陆惊鸿着一身白衣，乌黑的头发梳成简单的发髻。陆惊鸿手里提着好酒，见林菱正望着她，温柔地笑了笑，晃了晃手中的酒说到:
“菱儿，师兄都好久没见你了，正好你回来了，我们好好喝一杯，你也跟我说说，你去了京城都遇到了什么有趣的事儿。”
林菱看着师兄，不过几个月，他就消瘦了许多，往日丰神俊朗的面容，此刻略显得憔悴，不知是否想起来今日老谷主的话，林菱一时之间竟然觉得他在月光下的身影十分单薄和寂寞，她压下心事，会心地朝师兄笑了笑，走下石阶来与陆惊鸿坐在石桌旁，陆惊鸿打开了两壶酒，散发出陈年佳酿的香味，他自顾自地喝了一口，低下头沉默着，林菱想起老谷主的托付，一时不知如何开口。
“菱儿，我明日要继任新的谷主了。”
林菱有些意外，但却也明白，师兄是药王谷最早来的弟子，医术也尽得老谷主真传，继任谷主之位，再合适不过了。
“老谷主相信师兄，菱儿自然也相信，这些时日一直是师兄照顾老谷主，辛苦你了。”
不知不觉间陆惊鸿已经灌了好几口酒，他笑了笑，“师父于我，如亲生父亲，教我医术，教我做人的道理，如今他身体不好，我自然要承担起这份责任，照顾好各位师弟师妹，打理好药王谷上下一切事宜。”
林菱默默地也喝了一口酒，她知道师兄的话还没有说完，只是静静地听着，
果然陆惊鸿又仰头灌了一口酒，他用衣袖擦了擦嘴角，继续说到:
“我记得我年幼的时候，父亲十分关爱我和母亲，但母亲总是心事重重，她不怎么与父亲说话，只有年节的时候，才问候一两句，也都只是淡淡的，平常母亲总是拿着一个香囊发呆，那个香囊我偷偷拿起来看过，样子和布料已经很旧了，只是有一股药草香味，无论过去多久，都不会消散，母亲的心事一日比一日更重，渐渐地她不再说话，一坐就是一整天，到了我十岁的时候，她就故去了，母亲走的时候，来了一位医者，他身着素衣，听旁人说他年纪轻轻便继任了谷主，为人处世十分稳妥，我却见他赶来时万分匆忙，他走到我身边的时候，我闻到他身上的药草香，和母亲那个香囊的味道一模一样，那个香囊，母亲到死都带在身上。”
林菱知道那个医者就是老谷主，老谷主原以为心爱的人嫁为人妇忘却了他，却不知那女子一生都在思念他，两个人当真有缘无份，留下一世的遗憾。
“母亲走了，父亲日日酒醉，不理一切世事，没多久，就遁入空门了，之后我又见到了那位医者，他找到我，想带我回药王谷，我祖父母日夜流泪，见到我难免想起我的父母，因此也同意了。”
林菱从未听过关于老谷主和师兄的这段过去，今日竟然听了两个人的讲述，她心里觉得很不是滋味，
“那个人，就是老谷主，对吗？”
陆惊鸿点了点头，像是想起来什么，他从怀里掏出一只香囊，看样子，正是他刚刚所说的，他母亲钟爱的那只。
陆惊鸿仔细端详了片刻，将香囊小心翼翼地递到林菱面前，“菱儿，你我一同长大，待我继任谷主，这一生，无牵也无挂了，只愿你过得开心如意，我便安心了。我没有什么值钱的东西，就算有，以你的性子，也不喜欢那些身外之物，只是这个香囊，是我母亲留给我的念想，我今日将她赠予你，希望你好好保管。”
林菱心里有些惊讶，但是她抬起头，看到师兄的眼神一如从前的温暖，并无变化，加之今日里听了这段往事，难免对师兄心存同情之心，她安心了下来，接过香囊，一股淡淡的药草香扑鼻而来，她将香囊放进怀里。
陆惊鸿见林菱收下了林菱，眼睛里流露出复杂的情绪，读不懂是喜是悲。
“菱儿，你可知继任谷主，第三个条件便是爱而不得，从明日起，我这一生将无牵无挂孤独一人，这是我的宿命，我不能强求你回头看看我，但愿你一生平安顺遂。”
这些话陆惊鸿没有说出口，他喝尽了壶里的酒，站起身来转过头便准备离开。
“师兄！”
“菱儿，能把这些话说出来，我很高兴，从此我对你，再无秘密，明日我继任之礼在午时，你记得要来。”
“好，我一定会去的。”
林菱看到陆惊鸿背对着她点了点头，便头也不回的走了，那一抹白色的身影似是比月光更为凄冷，林菱站在院子里，抬起头看着夜空，蜀中地势颇高，药王谷位于山顶，此刻仿佛就在银河之畔，十年来很多夜里，她都和师兄坐在檐下看着星河皓月，风云变幻，等她睡着了，师兄便将她背回屋里，春去秋来，四季流转，这一片夜空从不曾变过，只是人世翻覆，师兄再也不是那个能一心一意陪她数星星的小少年了，过了今夜，他的肩膀就要扛上药王谷的担子。
翌日
林菱睁开眼睛的时候，天才微微亮，她听见窗外风声簌簌，披上外衣推门出来，不见阳光，只见乌云密布，像是昨夜沉默着喝光了酒的师兄。林菱叹了口气转身进屋，忽然瞥见窗台上的浅白色信封，信封的四边铎着金线，上面写着五个有力又熟悉的字:林小姐亲启。
