我们的世界充满惊奇
从原始的蛮荒 经过无数的年代
生命经历了严酷的考验
自然界简单的生命形式演变成了
更为复杂的植物和动物
重大的气候变化曾经威胁到
所有生命形式的存在
但生命延续了下来
就在大约两百万年前
改变这个星球命运的生物出现了
站在世界史最远端的是石器时代的人们
人类是大自然的儿女
是自然界几十亿年进化的产物
对这一长期的人类演化过程
人们并不总能体会得到
人类真正认识到这一点才不过一百多年
在此之前 人们只能把人类的起源
归结于某个万能 全知的神
所以几乎每一个民族都有
神创造人的美丽神话
现在科学家把这种上帝造人的说法
称为神创论或特创论
现代科学研究提供的证据
却是完全不同的人类演化过程
现在请与我们共同来探索
人类先祖在创造辉煌壮丽的世界历史时
是如何迈出第一步的
基督教认为人类是上帝创造的
《圣经》创世纪中说
上帝先用5天时间造昼夜 天地 植物
水生动物以及日月星辰
到了第六天
用泥土造了一个叫亚当的男人
后来见亚当孤独 又抽出他一根肋骨
将它变作一个叫夏娃的女子
与亚当结为美满夫妻
所以我们人类都是亚当和夏娃的子孙
人们曾经对这一说法深信不疑
并因此还引发了一些有趣的理论
有个叫厄谢尔的爱尔兰大主教
根据《圣经》的说法
推算出上帝造人的时间是公元前4004年
牛津大学圣约翰学院的神父
进一步把亚当诞生的时间精确到小时
即公元前4004年3月23日上午9点整
在这些神父看来
我们的世界史是从这一时刻开始的
特创论虽然在各地长期占有统治地位
但是世界各族人民并非都是一些
人云亦云的应声虫
比如古希腊就有一批
爱好智慧的脑力劳动者
专注于仰观宇宙 俯察人生
其中 米利都学派
专和大多数人的意见唱反调
这个学派中的阿纳克西曼德甚至断言
人是从海里的一种很像鱼的动物
变化过来的
如果不算原始人的图腾崇拜
这恐怕是人类起源于动物界的
最早说法了
我们把这种说法称作 自然发生说
按照今天人类的认识水平
自然发生说比神创论接近真理一些
但是 二者其实都是古人
跟着感觉走而得出的假设
其中充满了孩童般的天真
不过 以我们现在的知识和后见之明
我们很容易排除这种见解
18世纪 现代生物学分类的鼻祖
瑞典植物学家林奈
发现人类和类人猿有许多相同之处
因而在拟定动物分类系统时
将人和类人猿分到一起
统称为灵长类 就是头等聪明的意思
这种分类 为揭开人类起源
和世界史开端之谜提供了新的思路
法国科学家布封使这一学说
得以进一步发展
他提出了人猿共祖的假设
但他还处在基督教思想专政的末期
所以 他的想法刚一提出
便遭到《圣经》捍卫者们的围攻
在巴黎大学当众检讨才勉强过关
但他的思想影响了他的学生拉马克
当时 法国大革命吹来思想解放的春风
创造了一种自由 开放的思想氛围
拉马克是进化论的伟大先驱
他于1809年发表《动物学哲学》一书
系统提出进化论的观点
这个理论的核心内容是物种进化说
认为一切生物都因自然的作用
才得以产生
随着环境的变化而演化
开始简单 逐渐复杂
布封和拉马克师生二人
打破了特创论的一言堂
在人类自我认识史上功不可没
剩下的任务就是为进化论再添一把火
将进化论这块生铁炼成
令人信服 坚韧无比的好钢
说服仍然相信特创论的知识界
担当起这项历史重任的人
是英国生物学家达尔文
进化论的创立者达尔文1831年底
乘英国的贝格尔号参加了一次
周游世界的考察
走了五年 到了很多地方
到过美洲 到过澳大利亚
收集了很多的标本
1836年10月回国以后
他又用大约20年的时间
收集资料 潜心研究
于1859年发表了划时代的巨著
《物种起源》
他指出 所有的动物和植物
都是自然界长期演化的产物
但没有涉及人类的进化问题
1871年 他出版了
《人类的由来及其性选择》
第一次描述了人类进化的图景
达尔文认为 在自然条件下
一切生物都要受周围环境的影响
而发生变异
能够发生有利变异的物种
就能生存和发展
不能发生有利变异的物种
就必然被周围环境所淘汰
这个基本原理
在同时代的中国 即清末的时候
被著名的启蒙思想家严复
概括为八个字 叫作
物竞天择 适者生存
此时在西方 达尔文的理论提出的时候
遭到教会的猛烈反对
在社会上也引起广泛的争论
然而 随着科学的进步 在其晚年时
学术界已经不再怀疑进化论了
随后的工作就是在世界各地
寻找我们人类祖先的遗迹了
早在进化论确立之前
考古学家和古生物学家已经发现了
许多古人化石以及伴生的打制石器
及其它工艺品
但在进化论确立之前
人们还想象不到 在亚当夏娃出现之前
会有人类存在
所以他们无法理解这些发现的含义
进化论确立之后 欧洲知识分子的目光
越出了教会划定的界限
开始到世界各地寻找远古人类的痕迹
陆续成功地发现大量古人类的化石
与他们使用的工具
这些努力使我们清楚地认识到
人类在自然界中的位置
深刻地感受到我们祖先所走过的
艰苦历程
地球上最早的人类化石是在非洲
坦桑尼亚的奥杜威峡谷发现的能人
发现者是英国古人类学家利基夫妇
利基在剑桥大学完成非洲史前史学业后
一心到东非去寻找古人类化石
他的这个想法在当时人看来十分幼稚
因为在20世纪前半期
有关早期人类的大发现都集中在亚洲
比如印尼的爪哇人 中国的北京人
但是利基却执意要去非洲
他选择了坐落在坦桑尼亚北部平原上的
奥杜威峡谷
这是一道长40公里 深100米的谷地
利基夫妇在那里锲而不舍的工作了几十年
结果有志者事竟成 他们终于在1961年
发现了最早的人类遗存
定年在170至190万年前
在能人之前
还有更早的人类祖先南方古猿
南方古猿是在上个世纪七十年代以来
陆续发现的一组变异很大的化石
存在的时间大概从五百多万年前
到一百万年前
这些化石的发现具有很大的意义
因为在此之前 人们普遍认为
人类的两个基本的特征就是
直立行走和制造工具
这两个特征是同时出现的
然而 南方古猿的发现推翻了这个结论
南方古猿普遍能够直立行走
但不会制造工具
有关这方面的最直接的证据
就是利基夫人在1976年
于坦桑尼亚奥杜威峡谷以南的
一个叫作莱托利的平原上
发现了两个南方古猿个体的脚印
莱托利平原上有一座火山
火山曾经喷发过
在它的周围形成了很厚的
火山灰的沉积层
考古队员们有一次在打闹当中
用大象粪互相击打
有一个队员倒地后发现
火山灰的凝结层当中有动物的脚印痕迹
考古队员们就顺着这个痕迹挖了下去
挖出了一条几十米长的脚印带
在脚印带当中
有两个南方古猿个体的脚印
一个是成年的 一个是小孩的
在它们脚印周围还有许多动物的脚印
所有这些脚印都显得从容不迫
看来它们已经对火山的喷发司空见惯了
从能人开始
世界历史进入了它的最初阶段 石器时代
石器是人类祖先生存斗争的基本武器
根据工具制作技术的不同
石器时代又分成旧石器时代
和新石器时代两大阶段
两大阶段之间插着一个过渡阶段
人称中石器或细石器时代
所谓旧石器 是指打制的石器
石器时代当中以旧石器时代时间最长
从180万年前一直延续到约15000年前
由于时间久远
考古学家为了认识的方便起见
又把这个时期分成三个较短的时期
即旧石器时代早期 中期和晚期
旧石器时代早期自180万年前至20 30万年前
这个时期的人类还带有猿的特征
所以被称为猿人
比如最早的能人脑量还只有500-700毫升
身高在1.2至1.4米 能直立行走
较晚期的猿人
如非洲的奥科托姆人 欧洲的海德堡人
亚洲的北京人 蓝田人等
脑量虽然增大到750至1059毫升
身高增长到1.6米左右
但还是同现在人有显著的区别
尤其头骨构造仍具有猿的特征
吻部 眉脊突出 前额矮平
没有或只有很小的下颌
猿人的食物来源要靠采集和狩猎
他们采集和狩猎的工具主要是
用砾石相互敲打成多面体
棱锥体 石片之类砍砸器
他们用这些粗糙的工具刺杀 猎捕 切割
性情比较温和的大中型动物
如长颈鹿 野马 大象 河马 羚羊等等
至于鸟类 鱼类 昆虫 鸟蛋 植物块根
果实甚至昆虫
就更是早期人类的果腹之物了
随着上百万年生存经验的积累
旧石器早期的人们逐渐能
按照自己的预想去生产自己的产品
于是出现多用途的石器
像两面打击成型的手斧
砍砸器
刮削器
尖状器之类
在100多万年前至50万年前这段时间里
世界一些地区的古人类
相继掌握了人工控制天然火的技能
考古学家分别在肯尼亚的切斯旺贾以及
我国山西芮城西侯度
北京周口店猿人遗址
发现了人工用火的痕迹
火的使用在世界史上具有划时代的意义
无论怎样估量都不过分
火被用来加工食物
取暖以及自我保护
烧制的食物不仅味道好
而且易于咀嚼和消化
高温加热的食物
可以形成200多种新的化合物
促使人体内脏 大脑 骨骼
口腔的进化加快
火还被用来驱赶野兽 加工木器
导致人类猎取动物的水平空前提高
披毛犀 野牛 剑齿象这些大型野兽
也就成了原始人的猎物
更重要的是
有了火 人类从此不再风餐露宿
迁入了可以遮风避雨的洞穴
这样
在100万年前开始的四次大冰期当中
人类不仅在北半球的冰天雪地中
生存下来
而且还迁徙到了旧大陆的大部分地区
至于他们的社会结构 公社的领袖
通常是由公社的成员集体推选产生的
在氏族和部落阶段
公社还实行严格的外婚制
公社内部的成员
必须到公社外部去寻找自己的配偶
公社内实行严格的社会分工
比如说男人出去狩猎
女人在驻地照料孩子
和采集各种野生植物
北京猿人的颅骨内腔结构证实
人类的分节语能力产生于
旧石器时代早期约50万年前左右
于人工用火的发明在同一时期
时钟转到大约25万年前
也就是到了旧石器时代中期
人类开始从猿人阶段向我们现代人过渡
直立行走实际上
不仅仅是解放了人的双手
而且它还引起了身体部位的
某些相关的变化
具体到发音器官上
随着人的直立行走和腭部的隆起
人的吻部会萎缩
口腔和喉会形成一个直角 这个直角
是人类区别于其它动物的地方之一
非常有利于发出各种各样的声音
另外 从当时人类的情况来看
熟食的发明使得人类的
咀嚼器官逐渐萎缩 牙床变小
口腔内发音器官的活动余地变得更大
这样非常有利于人类语言当中的
共鸣和唇音的形成
大约5万年前
人类进入了旧石器时代晚期
这时的人在体质形态方面
已经同我们现代人没有什么差别
三大人种的形成过程也已完结
现代人类学认为 人种或者叫作种族
是具有共同遗传体质特征的人类群体
大体分成三类
第一类是蒙古利亚人种 也叫黄种人
第二类是高加索人种 也叫白种人
第三类是尼格罗人种 也叫黑种人
黄种人主要分布在亚洲
白种人主要分布在欧美
黑种人主要分布在撒哈拉沙漠以南的非洲
各人种之间体质形态的差别
主要表现在四个方面
皮肤的颜色 眼睛的颜色
头发的颜色和体型
这些不同的特征
是受不同的地理环境影响形成的
比如说 黑人大多数皮肤黝黑
是因为这种黝黑的皮肤
有利于保护身体免受紫外线的伤害
大多数黑人的头发是卷曲的
是因为这种卷曲的发型
可以提高身体的隔热性
再比如 北部欧洲的白人大多数
鼻梁隆起 鼻腔狭长
是因为这种鼻型有利于冷空气的加热
这些现象 特征进一步证明
人类的体质
是受到不同的地理环境影响
逐渐地演变成的
但是这与智力品格方面的
高低优劣没有什么关系
到了旧石器时代的晚期
石器制作的技术又有了很大的发展
像当时出现的间接打击法 钻孔法
和摩擦法等等
随着人类生存能力不断提高
人类的活动空间明显扩大
人类在晚期智人时代跨过白令海峡
飘过太平洋岛屿
成群结队在美洲和大洋洲安家落户
所以 第一批发现新大陆的移民
与其说是近代欧洲人
不如说是旧石器时代的亚洲居民
物质生活的改善伴随着精神生活的进步
在旧石器时代的尾声中
人类的语言随着人类分散到世界各地
而分化成几千种语言 词汇和语法结构
不同的分节语
只要有人存在
就能找到各种原始宗教的痕迹
如图腾崇拜 安灵崇拜 祖先崇拜等
以及以洞穴壁画和雕刻为代表的
丰富多彩的原始艺术
这些岩画描绘出表达他们喜怒哀乐的舞蹈
这些早期人类的绘画
是文字长期发展历史中的第一步
正是这种技艺
把我们与地球上其他生物区别开来
并为我们提供一个保存历史的方法
它意味着那史无前例
无比瑰丽的文明社会的曙光
就要升起在地平线之上了
