据说在远古的时候，天空同时出现了十个太阳，炙烤着大地晒干了禾苗草木。为了挽救人类，后羿挽弓搭箭射下九只金乌鸟（由帝俊与羲和所生），人们才得以解救。从此便有了后羿射日的传说!
上边就是我们从小熟知的源自《山海经》的神话故事。但今天小编想和大家分享一下历史上的后羿及“后羿射日”的由来。
后羿其实名 羿，因其是东夷族的首领，故也称夷羿。为何又叫后羿嘞？这里要给大家普及一下：后羿生活的时期正处于夏朝建立之初，而夏朝是我国古代社会由原始到奴隶 由公天下到家天下的过渡。这时已经出现了国家的雏形，之所以是雏形是因为此时的国家并不像后世那样，而只是一些方国部落联盟，夏族是其中最强最有威望的，故而成为盟主即此时国家的领袖。远古时期神权与王权的争斗一直在进行，神权的统治者叫大祭司或萨满，而王权的统治者则叫王或者后。夏朝时称后就是王的意思，比如 后启。
看到这里，你应该会惊奇的发现 后羿是不是也做过“后”？答案是肯定的。这里还涉及到一个历史事件——太康失国。
启建立了夏朝，他死后，其子太康继位。但这位“爷”上台后不恤民事就爱田猎游玩，这么一来夏朝势力就有所削弱。前边我们说过夏朝其实是一个方国部落联盟，相比后世的国家统一体还是较松散的，夏朝势力强那可以拧成一股绳，势力弱了就不一定了，可能还会被乘虚而入。
太康时期，东夷族首领羿率众从东方迁到夏朝腹地穷石，称有穷氏。在得到夏民拥护后便夺取了政权。古书上说太康被羿所废，失国后投奔斟寻氏。这就是“太康失国”，接下来就是“后羿射日”的由来及其悲惨结局。
羿夺取政权后，并未代位称后，而是扶植太康弟中康为“后”，大权由他独揽国事由他决定。但他的统治也引起了一些部落的不满，历来主持天时历象的羲氏 和氏公开表示反对。羿便指责他们废时乱日，派名胤者率众征讨。这里的羲氏 和氏便是《山海经》中与帝俊生金乌的羲和，而后羿以善射著称且《吕氏春秋-勿躬》篇说他是弓的发明者。这样后羿讨伐了废时乱日的羲氏 和氏便是现实版的后羿射日。
最后，我们聊聊羿的悲惨结局。中康之后，是他的儿子相继位。但相不久便逃亡到斟寻氏与斟灌氏，羿于是独揽夏朝大权，称后羿。羿得到夏政后并没有体恤民事，而是恃其善射只顾田猎。同时将武罗 伯困 龙圉等贤臣废黜，重用被伯明氏驱逐的不肖子弟寒浞。寒浞明里谄媚于上 施贿于外 怂恿羿田猎游玩，暗里网罗党羽 拥有了很大权力。趁羿游猎之际，寒浞将其及全家杀死，占了羿的妻室，袭有穷氏之号，夺了夏朝大权。这就是后羿的悲惨结局！
