真正的坚毅并不是“一条道走到黑”。作者为了让读者避免把坚毅变成伤害自己或者他人的武器，她将坚毅区分为好的坚毅和坏的坚毅，并予以归类。
1）伟人的坚毅
伟人的性格特点分外引人注目。他们受到一项他们倍感热情的事业的鼓舞，该项事业体现了普遍推崇的价值观，比如公平、正义和爱。他们在完成某些具有重大现实意义和历史意义的事业过程中，克服了无数的障碍——甚至是生命的威胁。但是，他们从来不因为害怕、绝望或者迷茫而长时间地退缩。他们在面对憎恨和嫉妒时，展现了非同寻常的尊严与自我调节。
2）顶级运动员的坚毅
能够不断挑战极限的体育界人物都有着异乎寻常的坚毅。他们在追求“更高、更快、更强”的过程中，也激励着其他人跨出舒适区，去追寻更高的目标。他们的战绩一次又一次地告诉世人，赢得胜利或者奖牌并不是激励他们的唯一因素，而是挑战自己或他人在这项体育运动中的极限。
3）名人的坚毅
名人各自有成功的道路，但路上总不会少了坚毅的相伴。比如《哈利·波特》系列小说的作者J.K.罗琳。她因为坚持梦想，从一个身心俱疲、家庭破碎的单身母亲，成为了全球闻名的顶级作家。她的事例激励了无数人，展现了名人的坚毅可以释放出怎样的热情与能量，以积极的方式改变人们的生活。
4）普通人的坚毅
普通人是拥有真正坚毅的最大群体，他们是每天醒来后奋力实现自我目标的幕后英雄。这些目标需要他们持之以恒的竭力奉献，而且还看不到明显的外在奖励，或是他人的关注与欢呼。比如公设辩护律师和社会工作者，尽管报酬低微，结果也许也并不如人意，但他们工作时仍然责无旁贷，尽心尽力。尽管名为“普通人的坚毅”，但他们做出的贡献和影响力，绝不普通。
