小说主要是写一个在12个时辰之内探案并且拯救长安的故事，时间有限，案情复杂，所以对于主角的设置就变得尤为巧妙。张小敬，被打入天牢，马上将要被斩首的死囚犯，长安城当了九年的不良帅，人称五尊阎罗，第八兵团的唯一活下来的三人之一。李泌，少年天才，因为被李隆基赏识，成为靖安司第二把手。
故事从靖安司一场布局抓捕行动展开，因为对突厥人习性的疏忽导致抓捕活动失手，并且几个小时之后热闹非凡的上元节就要开始，危险人物的逃离让整个长安城变得危险起来。迫于无奈，在他人的推荐下，张小敬被从天牢捞出，成为靖安司临时捕卫，在外执行调查探案的行动，与在内起辅助作用的李泌珠联璧合，共同为长安城的未来奔走，必要时候，不惜牺牲自己的性命。
故事背景发生在唐玄宗末年，看似繁华的长安城，实则腐烂不堪，朝廷两党相争，街头混混也是背靠朝廷欺压百姓。一群被收买的突厥狼卫趁机潜入长安，准备在中元节执行刺杀皇帝毁灭长安的任务。具体什么人，如何破坏，破坏地点在哪里都是张小敬他们需要尽快调查清楚的事。其中还有各种干预和阻止。一是靖安司一把手80多岁高龄的贺知章，二是与张小敬有仇的永王及其一干人，三是永王的幕僚丞相李林辅的势力，所有因素加起来让调查整件事情变得更加复杂起来。
对于背后指示整件事的主谋在前面并没有什么描述，故事情节也是各种反转，让整个故事变得更加引人入胜，直到最后才明白为什么是他，为什么要这么做，以及直到最后整个故事才真正圆满起来。
权利、忠诚、孝道、大义、苍生究竟哪个才是最重要，不同的人不同的身份会把这些东西看的分量不同，也才是有这个故事发生的一最大原因，一心保护长安老百姓的张小敬搞不懂为什么主谋会因为忠诚会因为孝道不惜牺牲几万无辜的性命，年轻不暗权力斗争的李泌也不会了解，所以整个事情才会落到他们头上，也只有他们这样的人才会去办这件事情，才会办成这件事情。
当然再反过头来想貌似也只有这样的设置才是合理的，中国自古以来都是君王的天下，君王就是最有权力的人，想要行刺君王并且完全脱身几乎不可能，所以最有可能去实现这件事情，那么从一开始就是游戏的开始了，整个临时设置的靖安司的成立就已经成为背后主谋的计划。同时也觉得那时候的人的愚昧，愚昧的忠诚，只忠于皇帝，这届皇帝还没有退位就在为自己寻找下一届皇帝，不惜搞得天翻地覆也要杀掉现任皇帝，不禁在想，这些人图啥啊~关键推崇的这位候选人在故事里面还是一个多少显得有点懦弱胆小无能的人，就算他做了帝王又能做多久~也许这也是作者的用意，发人深省吧。
唯一觉得大爱的是男主张小敬，本就是死囚犯，再去做这些注定不可能完成的任务对他生死来说意义不大，多做与少做的区别又在哪里，只因为李泌的一句话，就让他奋不顾身。“你能眼看着长安城的百姓无辜冤死吗？”
对，他做不到，他不是一个会对朝廷会对皇帝尽忠的人，但是会愿意为了普通老百姓奔走相告，肝脑涂地，所以怎么能眼见这样的事情发生而不去阻止呢？哪怕是中间有好几次自己都差点丢掉性命，从被天牢捞出来开始直到最后都没有片刻歇息，一直处于高度紧张与疲劳当中也没有任何的放弃，或许这也是为什么这件计划周全的秘密刺杀行动到最后会失败的原因。不解的是为什么他宁愿背叛兄弟跟兄弟一起死也要去拯救李隆基，他参与整件事情的目的就是保护无辜百姓，既然百姓已经无样，救不救李隆基重要么~是不是言外之意是帝王的命运跟百姓的命运是紧紧相关的。如果李隆基死了，朝廷必定会因为争夺皇位一事大动干戈，彼时，又会是更多无辜性命的牺牲。
