见整个屋子瞬间空了一般，一种怅然若失的感觉便涌了上来。风四娘那含在眼眶内盘旋不落的泪，那悠悠回转的落寞身影竟再次浮现出来。风四娘虽然受伤多次，却仍然保持着至情至性，而我在落入这个尘世之后却总是有意无意地回避着感情，好不容易遇见了一个楚，刚刚把心扉打开了个小角落，又被莫名拒绝，于是自此更跌进了漠然的境地，对感情再难投入害怕付出，我到底是个如此怯懦的人，不敢放开去爱去恨，终究是及不上风四娘半分的。

    又休息了片刻我便自己出了屋门，这才发现云雪岸与碧落因为放心不下，竟一直守在我的屋外，我歉意地笑了笑，问道：“二叔和大哥他们呢？”

    “在外头呢。”云雪岸低头轻言。

    “去瞧瞧吧。”我有气无力地迈出了步子，谁知一晃竟险些跌落在地，云雪岸眼急手快地扶住我，一阵暖意顿时传遍全身，有多久没有感受过这样的温暖了？然而我却本能地抗拒了，一抽身从他怀中移了出来，云雪岸略略怔了一下，轻轻放了手，眼中似有一丝复杂的情绪闪过，很快又消失不见。

    见到大哥和二叔都安然无恙，心也就落了下来。二叔有些惋惜地说：“我们赶回客栈的时候风四娘他们都不见了踪影，不过生死未卜总算是还有希望，相信他们能转危为安的。”

    我不作回答，只默默点头。

    二叔从怀里又掏出一样东西，送到我面前：“不过在现场发现了这个。”

    我抬眼看去，不由惊呼：“玉竹叶！”

    二叔神色凝重：“不错，看来他们的触角已经伸的很远了。而真正的青竹帮在这些年萎缩了许多，只在江南一带以及京城附近有兄弟，而自老四那件事以后，老爷子似乎又有收山的打算。由此看来那个假冒的青竹帮的势力实在不可小觑了。

    二叔的这番话让所有人都不免忧心忡忡起来，大家都沉默不语，似是山雨欲来的样子。

    然而当下最重要的是把货物送到，于是便对二叔和云雪岸安慰道：“等收齐了货款我们就加紧赶回去，再和爷爷好好合计一下这件事吧。”

    众人于是不再多言，只埋头赶路，不一会儿已到了镇中心最热闹的地段，我新奇地看着周遭的人文景观，究竟和汉人居住地大为不同。正看得起劲，突见前方疾跑来一名苗族青年，满脸是汗气喘如牛，身上竟还背着一个满是血污奄奄一息的老者。

    看到我们的车队，青年竟只是匆促地望了我一眼，就迅速掀起车上覆盖的布，一头钻了进去。一切都来得太快，不及反应，然而就是这纯净的一眼，让我隐隐觉得他不是个坏人。

    果然眨眼的工夫，就追过来了一批人。为首的是个小姑娘，看模样也不过十五、六岁，上着短衣衫配花衣，下穿蜡染百褶裙，腿裹绑带。花衣背心处还配一绣花方巾，上坠数根精巧长带拖至脚后跟，长带下端系着小铃铛，走起路来清脆欢快。那小姑娘带着一批手持武器的苗家青年干部，气势汹汹地拦在了车前。

    “把刚才那两个人交出来！”小姑娘神气地冲我们大声道。

    我探了探头，心想这小妮子年纪不大，脾气可不小哦，当下就装作一副茫然的表情。二叔似乎也对她的不礼貌颇为不满，于是跳下马来上前一抱拳：“我们初到宝地，不知怎的触怒了姑娘，在下实在不明白姑娘所指何人，又谈何让我们交出这类的话？”

    小姑娘昂了昂灿烂的脸，眼光从我们每个人的身上扫过：“你们是汉人？”

    “正是，我们一行人来宝地送货收款，还不知哪里冒犯了姑娘。”二叔还是尽量地谦恭有礼。

    苗家小姑娘轻笑出声：“你别装傻了，我都看见人躲进了你们的车子，还不交出来？！”说着就招手命身后的青年上前搜车。

    事到如今我也看不下去了，于是跳下车来，几步冲到她面前：“小丫头别太嚣张了！”

    猛然间遭到人这么没头没脑的指责，那小姑娘果然吃惊不小，楞了半天才结结巴巴地问：“你，你是在跟我说话么？”

    “当然！我面前除了你就只有一只蚊子！”

    终于反应过来的小姑娘气得不轻，指着我鼻子直喊：“你你你，敢这么对我说话，你知道我是谁么？”

    我没好气地白她一眼：“我管你是谁，总之我们是本本分分的商人，到你们这里来就是客人，你不但不以宾主之礼迎接，还带了这么多……”我有点胆怯地望了望她身后的几个壮汉，接着道，“带了这么多凶巴巴的打手，可懂半点规矩不？我素闻你们苗家人对远到而来的客人热情周到，却不料竟是这般情景。”

    那小姑娘脸一红，嘴却不软：“方才跑的那人是劫了狱中的逃犯去的，我亲眼看见他们躲进了你们的车子，如果你们不交出人来，就是窝藏逃犯罪！”

    呀，好大的罪名呀，这一下我也楞了神，可那藏起来的青年并没有凶恶之相呀？正犹豫间，只听车中一声长长的叹息：“罢了，引祥，早说过不要这么卤莽地劫我出来。”

    话音未落，那伤势严重的老者便蹒跚着从车中挪了出来，身后的青年满脸是泪：“爹爹你是冤枉的呀，不要和他们回去！”

    老者微微地摇了摇头：“倘若我这次跟你走了，就更加不明不白，别人一定当我是畏罪潜逃，而我祥九并未做过此事啊。”

    说完又朝着那小姑娘颌首言道：“金珠妮，我随你们回去就是，请不要为难这几位远道而来的客人。”

    小姑娘似乎松了口气：“祥九叔叔请吧，我叫他们不要为难于你。”

    看着他们渐行渐远，那叫做引祥的青年握紧了拳头胀红了眼，只艰难地朝我们挤出一句：“多谢了！”便转身跑入人群中消失不见。

    二叔叹口气，回头冲我们道：“算了，在异地多一事不如少一事，我们还是早点把正事办了吧。”

    我点点头转身上了马，见一旁一直沉默不语的云雪岸，有心想逗逗他，于是开口：“云呆呆，你一向最喜欢打抱不平的，怎么今日一声都不吭呀？”

    云雪岸闻言没作声，我心有不甘，继续道：“我晓得了，一定是看见人家妹妹长的漂亮，舍不得找茬吧？”

    这回云雪岸很不屑地哼了两声，一策马干脆跑到我前头去了，那副表情分明就是在说“懒得理你！”

    这一路很顺利，在热情的苗族兄弟的带领下，我们很快就来到了大花苗族族长的居所。对于苗族的这个支系，我一直心存疑问，如果没有记错的话，大花苗的称呼似乎只提出不过百十年，如何在这么古老的时空就已经叫了这个名字，确实有些匪疑所思。

    正想的出神，商队已被领进族长的屋前。族长的居所与村中大多数百姓一致，为属于干栏建筑的吊脚楼，楼下存放农具或作牲口圈，房屋的中间用作祭祀和接待众多亲友用，左右两间各分成前后两小间，前小间一般作为灶间或设置火坑取暖及吃饭用，后小间作卧室。

    与族长说明来意后，族长表现出与其他苗人一样的热情，坚持要在晚间设宴为我们接风洗尘。对此美意自然是推脱不掉的，否则对方会觉得我们不重视与他们的交往和友谊。而我们在多日的劳顿之后也想好好歇息轻松一下，当下就欣然应允了。

    苗家的夜晚很快就到了，一村的男女老少乐融融地齐聚一堂，来为我们这些远到而来的客人设宴款待。待一一落座之后，才发现每个人的面前都放着一碗酒，我心知苗人一向擅酒，款待客人的时候一定会以酒相待，倘若不喝便是不礼貌，我也有心尝尝这新奇的酒，便仰脖一饮而尽，尽管事先有着心理准备，却仍是被辣得险些掉下泪来。这酒不比江南的酒，竟如此之烈，然而香气扑鼻意犹未尽。云雪岸和碧落向来不太喝酒，在此间也不得不抿上一小口，以示对主人的尊敬。

    就在我刚放下酒碗，一个清脆的女声响起：“果然爽快，好酒量好男儿！”我抬头一看，见门外走进一模样俏丽的小姑娘，正对我的方向甜甜地笑着。呀，这可不就是今日碰见的那个嚣张的小丫头？

    “金珠妮，你这么这么晚才到？该罚酒该罚酒！”族长乐呵呵地站起身，宠溺地看向她。小姑娘几步上前，软软地唤了声“爹爹”便站在了族长的身旁。

    族长赶紧向我们介绍：“诸位贵客，真是不好意思，这位是小女金珠妮。”

    小姑娘冲我们微微一笑：“今日我来的迟了，自当罚酒三杯。”说着拿起面前的碗“咣咣”灌了三碗，惊的我们目瞪口呆，心里暗忖这苗家的小妮子可真真泼辣。

    小丫头抹了抹嘴，却没有坐下的意思，而是又倒满了一碗酒，端着碗径直朝我这边走了过来。