外孙女是汉昭帝的皇后，后被尊太皇太后，女儿是汉宣帝的皇后，可是还是救不了她，这个女人就是霍显。
汉武帝晚年因为“巫蛊之祸”屈死了本来的继承人——太子刘据，其他几个儿子不是惹怒了汉武帝，就是不成大器，汉武帝就暗地里指定自己和钩弋夫人所生的儿子刘弗陵将来继承自己的皇位。刘弗陵8岁继位，就是后世所称的汉昭帝。
因为汉昭帝继位时才8岁，汉武帝临终的时候指定霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊共同辅助汉昭帝。
霍光和上官桀是儿女亲家，霍光的长女（封敬夫人）嫁给了上官桀的儿子上官安为妻，生了一个女儿，就是后来的上官皇后。上官皇后6岁的时候，上官安就鼓动岳父霍光，想让自己的女儿纳入后宫，为将来攀附汉昭帝做准备，霍光认为外孙女还年幼，就拒绝了。上官安就勾结了汉昭帝姐姐鄂邑盖长公主的男宠丁外人，晓以利害，最后在长公主的努力下，6岁的上官皇后就被汉昭帝纳入后宫，封为婕妤，过了几个月就被封为皇后。
汉昭帝在位13年，21岁就驾崩了。
霍光立昌邑王刘贺为帝，称汉废帝。刘贺是刘髆的儿子，刘髆是汉武帝的第五个儿子。因为当年刘髆的舅舅李广利和时任丞相刘屈氂联手，想谋划让刘髆做太子，事发，李广利投降匈奴，刘屈氂被腰斩，刘髆也就被汉武帝嫌弃，在汉武帝驾崩前一年就去世了，刘贺继承了昌邑王的王位。
刘贺按辈分是汉昭帝的侄子辈，所以尊当时年仅15岁的上官皇后为皇太后。
刘贺做了27天的皇帝，就被霍光以“荒淫无度，失帝王礼谊，乱汉制度。”（汉书·霍光金日磾传第三十八）废掉了刘贺。
（2016年3月2日，海昏侯刘贺的大墓在南昌被发掘，央视有纪录片，可以去一看究竟。）
霍光又立刘病已为皇帝，称汉宣帝。刘病已的爷爷就是前面提到的刘据。所以汉宣帝是汉昭帝的孙子辈。汉宣帝尊上官皇后为太皇太后。
汉宣帝继位后，立自己贫贱时的发妻许平君为皇后。
霍光历四朝帝王，立两帝，废一帝，除掉了很多政治对手，如同是辅助大臣的上官桀、桑弘羊等，可谓权倾朝野，集万千大权于一身，就差一个皇帝封号了。
但是即使这样，霍光的夫人霍显还是不满足。
霍显（名显，《前汉书》和《资治通鉴》都称显，霍是夫姓）为了让自己的小儿女霍成君能显贵（当皇后），就趁许平君皇后怀孕的时候，暗地里命令人下药毒死了许皇后。
许皇后死后，霍显鼓动霍光将霍成君送到宫中，果然第二年就当了皇后。
所以，汉昭帝皇后上官氏现在是太皇太后，也就是霍显的外孙女（无法考证是不是亲外孙女，一般认为不是亲外孙女，只是从夫家而言是外孙女）。汉宣帝皇后霍成君现在是皇后，也就是霍显的女儿（亲女儿）。
等到霍光死后，汉宣帝感念霍光的拥立之德，分封了霍光哥哥霍去病的孙子。
而此时，霍家子孙、女婿，凡是跟霍家挂上亲的都已经是朝中要员了，霍显和霍家的女眷，甚至可以夜里自由出入皇宫。
但是霍显“骄侈纵横”，仍不满足，扩修陵墓，广修豪宅，还教自己的女儿霍成君怎么毒死皇太子刘奭，甚至在汉宣帝觉察到霍家权势太盛的时候，霍家还准备利用太皇太后的名义，杀死丞相魏相和汉宣帝的老丈人许广汉，废掉汉宣帝，立霍光的儿子霍禹为皇帝。
最后霍禹被腰斩、霍山等自杀，霍显及霍氏兄弟姐妹们全部被当众处死，皇后霍成君也被废，12年后自杀而死。
贪恋富贵权势，却有不知检点，肆无忌惮，害人性命，就算有太皇太后、皇后作为靠山，也救不了自己。
