举人蔡魏公常常说，鬼有三种本领，第一迷惑，第二是阻拦，第三是恐吓。有人问他∶"为什么这么说呢?"
他说∶"我有个姓吕的表弟，是松江府的廪生（明清两代称由公家给以膳食的生员）。他性格豪放，自称豁达先生。有一次经过泖湖西乡，天色渐渐黑了，看到一个涂脂抹粉的妇人，手里拿着一根绳子，冒冒失失地跑过来，看到吕生，连忙躲到大树后面，手里拿的绳子也掉在地上。
吕生拾起来一看，原来是条草绳，再嗅了嗅，有一股阴冷的气息，他知道，这个妇人是一个吊死鬼。吕生把绳子藏在身上，只管向前走。这妇人从树后跑了出来，在前面阻拦吕生。吕生向左走，妇人就在左面阻拦，吕生向右走，妇人就在右面阻拦，吕生心想，这就是老百姓所说的鬼打墙了。他直接向前去，女鬼没有办法，大叫一声，变成坡头散发，血流满面的样子，伸出一尺多长的舌头，向吕生蹦蹦跳跳。
吕生说∶"开始你涂脂沫粉，想迷惑我；接着在前面阻挡，想遮拦我；现在变成这样子，想恐吓我。这三种本领都施展出来了，我都不怕。想来你已没有其他本领好施展了吧？你可知道我平常叫豁达先生吗?"
女鬼只好仍然变回妇人的样子，跪在地上说∶“我是城里姓施的妇女，和丈夫吵架，一时想不通，上吊而死。现在听说泖东有个妇女，也和她的丈夫不和睦，所以我要去找她做我的替身。想不到半路上被先生您截住，又将我的绳子夺去。我实在没有办法了，请先生为我超生。"
吕生问她，怎样超生法？她说∶"请你替我转告城里的施家，设置道场，请些有道行的僧人，给我多地念《往生咒》，我就可以投胎托生了。“
吕生笑着说∶"我就是有道行的僧人，我也有一篇《往生咒》，为你念一遍吧！"随即高声念到∶"好大世界，无遮无碍。死去生来，有何替代？要走便走，岂不痛快!"女鬼听完，恍然大悟， 趴在地上磕了几个头，就跑走了。
后来当地人说，这里一向不平静，自从豁达先生经过以后，再没有东西作怪了。
译自《子不语》卷四 鬼有三技过此鬼道乃穷
木兰秋菊简评：
原来鬼也不是万能的，也有黔驴技穷的时候，不过是迷惑、纠缠和恐吓三种伎俩，只要你有坚定的意志，勇敢的心，鬼也没有什么好怕的。
故事中的吕生看到涂脂抹粉的女鬼没有动心，被女鬼左右阻挡没有退缩，面对女鬼披头散发，血流满面的恐怖的样子也没有害怕。女鬼也无可奈何，只得变回原来的样子，原原本本交代自己的情况。
变回原形的女鬼看起来并不可怕，不过是一个普通的妇人，只因为家庭和丈夫吵架，一时的冲动而走上了不归路，让我们不禁对之心生怜悯。但她为了自己投胎托生而去害另一个无辜的生命，却显得很是自私和残忍。
都说冲动是魔鬼，吵一架，就赔上自己年轻的生命，实在不值；都说苍蝇不叮无缝的蛋，泖东的那个妇女，如果不是和丈夫不和，也就不会被女鬼所盯上，假如没有恰巧被吕生遇见，也可能就不明不白地做了替死鬼了。
鬼是可怕的，可怕的不仅是其恐怖的样子，更是其黑暗的心理。但现实中披着人皮的鬼可能比故事中的女鬼更为可怕，迷惑人的手段大约如《西游记》的白骨精一样层出不穷，纠缠和恐吓的手段比这个女鬼也可能更多更凶，所以我们不得不拥有一双慧眼，辨得清人与鬼。
吕生，就如拯救世界的大侠一般，在恰当的时间恰当的地点，勇敢地出现在女鬼面前，拿了她的作案工具，无论她怎样施展手段，都不为所动，拒不归还。因为他知道这是一根致命的绳子，将会残害无辜的生命。
得知事情真相的吕生，用一段充满哲理的《往生咒》解救了罪恶的女鬼，也救泖东那个不知名的妇女一命。
"好大世界，无遮无碍。死去生来，有何替代？要走便走，岂不爽快!"
是的，世界如此大，如此美，我们只有不被一些无所谓的东西所纠缠，才能走向真正的生地。不要与一些不值得的烂人纠缠，那些烂人就像挡住你前进的鬼一样，挡住你的路，不要畏惧，勇敢地冲过去。“世界那么大，我想去看看”，有时候，该勇敢时就勇敢一些，为了心中的梦想，为了自己的未来，不要被太多的事情多牵绊。
“要走便走，岂不痛快”，有时候一些鬼是我们内心的重重顾虑，把自己紧紧地困住，像作茧自缚一般，奋力冲出来，才能获得重生，走向新的广阔天地。
吕先生是幸运的，因为他的豁达，他的勇敢，不仅拯救了自己，也拯救了别人，而同样是捡了一根绳子，莫泊桑笔下的奥什科纳老爹，却悲惨的多，他因为捡了一根绳子而付出了生命的代价。
一天，奥什科纳老爹去戈代维尔小镇的集市上赶集。他看见地上有一根绳子，一贯节俭的他，便想捡回家用，刚巧被他的仇人马具皮件商玛郎丹瞧见了。那一天也恰好有个商人在集市上丢了一只皮包，玛朗丹便造谣说是奥什科纳老爹捡到了。人们都指责奥什科纳捡到皮包不归还主人，而他自己却有口难辩。
幸运的是后来真正捡到皮包的人找到了，并归还了皮包，这下奥什科纳老爹终于松了口气，但没想到的是竟然又有谣言说他和捡到皮包的人是同伙的。他极力向每个人辩解，但没有人相信他，“众口铄金，积毁销骨”，最后他为此事闹得精神崩溃，抑郁而亡。
同样是捡到一根绳子的故事，却是完全不同的结局。让我们不得不感叹，人有时候真的比鬼还要可怕，用看不见的软刀子，杀人于无影无形中。不信谣，不传谣，行得端，做得正，坦坦荡荡，磊落光明，才是我们应该做的。
