“教育就是生活的改造。”这是陶行知先生此文中的第一句话。他以“火”、“冰”作喻，提出了教育是“教人化人”，而且“化人者也为人所化”，二者是相互感化、相互改造的。
透过先生的话，我们能够发现办学与改造社会具有辩证的关系：“改造了个人便改造了社会，改造了社会便也改造了个人。”因此倘若将二者分开来，办学的只办学，改造社会的只改造社会，则会因为各自的独立，造成教育的狭隘、封闭和脱离实际，难以达成改造社会的目标。这需要我们重新审视教育的目标，重新定位教育的作用，不止步于试卷上考出多少个A，而是依托教育来强基铸魂，完成立德树人的使命，为中华民族的振兴培养一代又一代中坚力量。
先生从当时的国情出发，提出对于改造社会人们常常进入的三种误区：一是以为改造社会是要多数人干，少数教师不能胜任；二是改造社会是劝人家干或替人家干；三是以为识字读书即为教育。一旦走进这三种误区，教育就走进了死胡同，成为无源之水、无本之木。其实先生在提出三种误区的同时，也给出了对应的办法，只要改变固有的观念，放下孤高的架子，“团结同志，共同去干，方能发生宏大久远的效力。”而实施过程中不能只坐而论道、纸上谈兵，而是要从实际出发，从经济及娱乐两方面下工夫，附带读书认字，才能为大多数人所接受，达成教育的目的。
在改造乡村生活的过程中，培养乡村师资是关键，“教师得人，则学校活；学校活，则社会活。”教师是办好教育的根本所在，因此乡村教育要振兴，教师的培养是关键。那么，该如何去做才能让乡村教育留住更多优秀人才？乡村教师的培训如何与改造乡村生活相融合？“双减”背景下乡村教育该做哪些加减法来构建良好的生态环境？时代在发展，昨天的答案是否能够解决今天的问题？面对经典，我们该如何把先生的教育思想转化成行动？这是我们需要不断去探索的。因着时代不同、人的不同，教育永远充满挑战，这是我们的机会，更是我们的责任。
先生为了纪念晓庄学校建校2周年，于1929年3月写过一篇《这一年》，他说，“要想完成乡村教育的使命，属于什么机会什么方法都是次要的，那超过一切的条件是同志们肯不肯把整个的心献给乡村人民和儿童。真教育是心心相印的活动。唯独从心里发出来的，才能达到心的深处。”
原来，这世间各种各样的方法，都难以超越一个字的力量——爱。沿着心的方向，带着爱前行，我们终究可以抵达，教育的远方。
