1994年是经典电影井喷的一年，《肖申克的救赎》《阿甘正传》《这个杀手不太冷》，中国的《活着》《大话西游》《重庆森林》，还有李安的《饮食男女》。
在经历六年的家庭妇男生活，拍了家庭三部曲里另外两部的《推手》《喜宴》后，李安在《饮食男女》热烈的讨论着中国人社会中传统与现代的冲突与中西方文化的差异。饮食男女，人之大欲存焉。孔子在礼记中这句话说出人生的两大追求：饮食、男女。
不管是家庭团聚、朋友聚会，中国的传统就是：先吃饭。《饮食男女》的故事线就在一顿一顿的饭中，从老朱没有味觉、老友去世、老二说要搬出去住到老大和老三相继嫁人、老二被骗及至老朱和锦荣的结合。传统和现代的冲突在家庭内部的体现，在每个人角色中的对抗，把把中国家庭的文化与亲情展现出来，细腻不做作。看似最不可能坚守住传统与孤独的人，坚守到了最后。老朱说的：其实一家人住在一个屋檐下面，照样可以各过各的日子，可是从心里产生的那种顾忌，才是一个家之所以成为一个家的意义。
家庭是羁绊，牵挂，是一根绳子，他有时会拉着你不让上升，有时也会拉着你不做自由落体。
电影的铺陈、象征非得是要多看几遍才明白，开头的做排骨，老朱失去味觉，到最后味觉回来，用味觉象征性，隐喻和锦荣的结合。故事的推进。每一次的矛盾都在饭桌上爆发，每一次的饭桌又推动情节的发展。李安对中国人家庭生活的节奏细节把握的太准确了，在里面都看到自己的影子。
现在再看这部电影，吴倩莲、归亚蕾、杨贵媚、张艾嘉、赵文瑄，和所有的夫婿配角都清清爽爽，郎雄父亲的无力感和孤独，真是一群好演员。
