根据《史记》和《汉书》的记载，西汉立国之后，刘邦先后册封侯爵一百四十三人，而在“白马之盟”后，又挑选在西汉立国过程中功劳最大、能力最强、资历最深的十八位功臣，“作十八侯之位次”，被称为“十八功侯”。
1.酂侯萧何。萧何乃沛县丰邑人，早年曾任沛县主吏掾，与刘邦为同乡旧识，秦末时随刘邦于沛县起义。从起义之初开始，萧何便始终负责坐镇后方，为前线大军筹备粮草补给。刘邦入关灭秦后，他接受了秦丞相和御史府所藏的所有律令图书，从刘邦还定三秦开始，萧何便始终坐镇关中，帮助刘邦稳固关中统治，并不断向前线输送士卒粮饷，刘邦之所以能在正面战场顶住项羽，萧何的作用至关重要。
西汉立国后，萧何被刘邦定为功臣第一，与张良、韩信并称“汉初三杰”，并出任第一任丞相，他采摭秦六法，制定《九章律》，并主张无为治国，帮助刘邦迅速稳定了西汉统治。刘邦去世后，他又短暂辅佐汉惠帝，后于惠帝二年（前193年）去世。
2.平阳侯曹参。曹参乃沛县人，早年为沛县狱掾，同样是刘邦的同乡旧识。自随刘邦沛县起兵以来，曹参可以说是成长最快的将领，自西入关中灭秦开始，便成为了刘邦手下少有可独当一面的将领，不仅屡立战功，而且曾多次独自率兵，例如彭城之战曹参便是北路军主帅，从韩信灭西魏开始，曹参便受命长期跟随韩信，不仅是韩信重要的左膀右臂，而且也是刘邦限制韩信的重要武将。
