“老板，家里的院子里堆满了塑料废品，现在卖什么价了？” 刘小兰推着三轮车走进一家废品回收站，车上装满了废铁。

老板从一堆待处理的塑料废品堆里抬起头来，在耀眼的阳光下眯着眼睛笑。他的额头以上的脑门凸了顶，在下午火辣辣的太阳光下发着油光。他只穿着一条灰色的西裤，光着水汗淋淋的上半身，背部佝偻着像一个老铁锅。他一边从堆积如山的废品堆里走出来，一边拿手在西裤上擦了又擦，待他走近时，刘小兰一眼就看到他的手还是脏兮兮的，西裤也脏，赤裸的上半身更脏，到处是黑色的污垢。

“老板辛苦了，这么大的太阳还干活。” 刘小兰看到废品站老板的样子，顿时升起一股怜惜，她反而不觉得自己辛苦，为老板感到辛苦。

这个六十来岁的老男人说起话来声音却特别的洪亮，一点也不像是这具矮小又佝偻的身子里发出来的声音，“呦！这点太阳算啥，咱打雷下雨也要干。” 他说着就哈哈大笑起来，笑的声音比说话声还要响亮。

额头上的汗有一溜径直流到了刘小兰的左眼里，眼球顿时感到一阵酸涩。她揉了揉眼睛，在额头上摸了一把汗，她跟着老板笑起来。

“老板，那废铁现在卖什么价？” 刘小兰一边将绑绳解开，一边问。

“一毛五，降了点，现在很多废品都在降，你瞧瞧，我这不赶着时间处理了这一堆，怕再降下去得亏本了。” 老板说得很无奈，这一堆废品卖掉了也只能保本，白费了这么多力气。他又用手指了指他的破院子，用更沮丧的口气说，“你瞧，不卖也不行，堆不下了，不然还租个院子去？”

刘小兰这一路已经问了两三个废品站，都是这个价，她也就决定不再比下去了。降了她也得卖，自己家里也堆满了废品。

老板爽朗的笑声来到了她的耳边，他把磅秤放在刘小兰的三轮车旁，在称上放了块板子，他问刘小兰，“妹子，你带笔带纸没有，不然我进屋去拿。”

“都有呢，计算器也有。”刘小兰一面说，一面已将绑绳放好，从帆布袋里拿出纸笔来。

“妹子，来，先记住这个板子的重量数再称。” 老板说话时，刘小兰已在本子上写好了板子的重量。

待车上所有的废铁都码放在磅称上时，刘小兰又折回到车头位置，从挂着的帆布包里拿出那个小计算器。她在老板面前熟练地算起来，边按计算器边念，一共87.64公斤，一毛五一斤，87.64乘以2再乘以0.15等于26.292。

“老板，一共26.292，您给26元就行了。” 刘小兰将纸和笔还有计算器都放回到帆布包里。她想起了板子重量没减，笑了笑，忙说，“呦，忘了除板子，老板，您算算是不是？”

老板伸出右手忙摆了摆，大声笑说：“算了，不除了，你不也少了几毛钱，就26了，亏不了几个钱。”他找了一根烂布条摊在地上，将废铁一块块的搁在上面开始捆绑。他望着刘小兰笑了笑，咧开了嘴，露出一大排黑牙，他说，“今天把塑胶清了，明天就得清了这些铁。”

刘小兰直望着他黑黝黝的背脊，皮肉松松垮垮耸拉着，光看着这背影比她爸还老。额前那一大块秃处已透出密密麻麻的汗珠，有一溜溜顺着额头掉落下来，落在了那堆废铁上。

不过两分钟的时间，老板已将磅秤上的一堆废铁用布条捆成了两捆。他拱着背直起腰来，拍了拍手，从西裤兜里掏出一个小布袋，打开布袋，他将食指和拇指在嘴里舔了舔，从布袋里先是抽出两张十元的钞票递给刘小兰，他又舔了舔手指，又抽出一张五元，再又抽出一张一元的递过去。

他把布袋口扎紧时，刘小兰手里捏着这二十六元钱，想了想，问，“老板，现在塑料什么价？我家里的院子里尽堆着这个了，去年卖两毛时没卖，想再涨点了卖，没想一直降，院子里越堆越多，满院子都是了。” 刘小兰一想到满院子的塑料她就愁，弄得她没办法存这些好卖的废品了，行情不好也得跟着卖。

“唉！这个老不好卖了，卖一毛还得数量多，你看，我这一大堆卖完，怕是也只卖得千来块。” 老板无奈的笑，他拍掉手上的锈渣，望了刘小兰一眼，用比较低沉的声音轻轻说，“妹子，赚几个钱不容易，你要卖，明天拿这里来，跟着我的一起收走，我卖一毛，也给你一毛。早点卖，塑料不好卖，怕是还会降。”

老板的这番话说到了刘小兰的心里，这也正是他愁的事。她等了一年了，一直降，早知道卖两毛时就卖了。可现在一毛还得卖，不然没法堆放其它值钱的废料了。她想了想，叹了口气，“唉！没法呢！我卖，不卖也得卖。”

“老板，那真得谢谢您了。” 刘小兰看着老板和气的样子，内心里升起一种温暖，像寒冬腊月里的一盆火，温热了她的心窝。她感谢老板和她无亲无故却如此热心帮助。

尽管戴着宽边的黑色太阳帽，室外的高温还是灼得刘小兰满脸通红，她那含着笑的大眼睛此刻闪着光芒，她朝着四周望了望，只有角落里那颗老樟树在树下投下一片阴凉。一只麻灰色的流浪猫从侧面那堆废品里钻出来，弄得废料四散滚动，发出一阵乒乒乓乓的声音。它抬着头，眼睛朝着刘小兰眨了一下，纵身一跃，跳上刘小兰的三轮车，又伸直了前腿，发出几声叫，又再度一跃，就跳到了门口，慢悠悠地摇着尾巴走了出去。

刘小兰推着她的三轮车掉了个头，再次转过头来向老板表达她的谢意，“老板，那明天一早我就送到这里来，真的麻烦您了。多谢您帮忙，您先忙，我就先走了。”

老板面朝着刘小兰，拿挂在脖子上的毛巾胡乱的擦了一把脸，胸口处的热汗一条条往下流，他又扯下毛巾在胸前背后都擦了一遍。他就那么站在刺眼的日光下，眯着眼睛，带着热忱的笑意，忙摆手说，“妹子，你客气了，慢走啊！”

刘小兰就在他的灼灼目光下，踩着她的三轮车出了废品站。这些天，让她一直记挂在心的不只是家里的那堆废品，还有那天大哥找她的事。那通电话过后，大哥也没再找她。整个下午，刘小兰心神不宁的骑着破旧的三轮车穿梭在大街小巷，想着哥哥的事，她的心里不知如何是好。

她有钱，放在家里的银行卡除了侄女上学时会有些支出，其它的支出，都是她自己靠拾荒供着。帮还是不帮？她一直在想这个问题。她不喜欢陈玉芝，想着她，刘小兰就升不起一丝好感。可一想到她大哥，她的心又软了下来。这是大哥在求她，不是陈玉芝求她。

思索很久，刘小兰还是拨通了那个号码。

“喂，谁呢？” 电话一接通，梁翠芝高分贝的声音隔着话筒传了出来。

刘小兰听着她的声音就仿佛看到了她高昂的神情，她用比梁翠芝小很多的声音回道：“翠芝，是我，小兰呢！” 刘小兰咬了咬牙，用她少用的客套话，问，“好久没联系了，你和老王还好吗？”

“呀！是小兰啊！今天怎么想起给我打个电话来了。” 梁翠芝的说话声又大又尖细。

刘小兰想压低梁翠芝刺耳的尖细嗓门，用更低沉又轻柔的声音说，“好久不见了，问候一下你们。”

梁翠芝接着就在电话里一阵笑，说话声都显得那么快活，“我们都挺好，咱老王现在还当科长了呢！”

刘小兰仿佛看见了梁翠芝站在她的面前，神情飞扬。

“小兰，你呢，你还好吗？还有浩浩……”梁翠芝问这话时，合时宜地降低了语调。

沉默了一会儿，刘小兰用低沉的声音只说了句，“我还好。” 就把关于她儿子的话题绕过去了。

“翠芝，我……我…” 刘小兰的舌头像打了结，说起话来结结巴巴。她从来没有求过人，更何况是她以前不大瞧得起的人。

刘小兰欲言又止，梁翠芝听着便爽朗的笑了起来，忙直说，“小兰，吞吞吐吐的干嘛呢？你要有什么事就直说吧！是不是遇到什么事了？你说，只要是我能做到的。也不看看咱们是什么交情，别把我们当外人。”

梁翠芝这样一说，刘小兰的心里便少了些顾虑，正准备说这件让她难于启齿的事情，电话那头梁翠芝又抢先说话了。

只听得她在电话那头，十分得意的说起来，“小兰，我总想着从前跟着你出街，吃的喝的都是蹭着你的，你也不似别个和我斤斤计较。现在，我们老王当科长了，我也不用处处求人了。”

刘小兰想起了曾经的生活，过去真似梦一场，变得越来越模糊。曾经，别人求她，没想今天，她又去求别人了。刘小兰的心里感到苦涩，她的嘴巴像被胶水粘住了，怎么也开不了口。

刘小兰还没有把话说出来，梁翠芝的话也还没有说完。

她在电话里紧接着用很欢快的声音说，“小兰，我在美容院做护理呢！要不我们约个时间喝喝茶，吃吃饭？” 刘小兰没有回答，她忙又说，“我请你吃饭，吃了饭带你也来洗脸。这两年，我都变懒了，洗脸都赖着这里的人帮我洗了。不过，还真是皮肤好了不少呢！家里还有好些别人送的面膜，护肤品，你来了我送些给你。现在拿着美容院的卡，尽到美容院来了，东西堆在家里没人用。正好，我也寄几套给你吧！你把地址给我。”

“不用了，我用不上。” 刘小兰打断了梁翠芝的话，想也不想的拒绝了这个施舍。

刘小兰在电话里听到美容院的人对梁翠芝说，“梁姐，您感觉怎么样？” 梁翠芝忙说，“还行，就这么按。”

梁翠芝回完话，又热情地对刘小兰说，“小兰，你别跟我客气，把地址给我，我还寄点其它的特产给你。”

“翠芝，真不用了，谢谢你的好意，我现在也不大用这些了。” 刘小兰再次拒绝这份人情。

电话那头梁翠芝仍然依依不饶，“小兰，以前我不也不和你客气？家里的东西多了，我一时半会儿用不完，放在那里，老王总会唠嗑我一阵，总怨责我占便宜，乱收人家的东西，我听着都听腻了。” 梁翠芝说得反而有点像请求小兰帮忙的意思。她变了一种腔调，用尖细的嗓门又说，“小兰，这女人啊！还得好好养养，以前我不觉得。可自从我上了美容院之后，老王的同事们都夸我越来越年轻了呢！”

“翠芝，真不用了。”刘小兰摸着自己的脸，再三推辞，梁翠芝才罢休。这些东西早于她无半点意义，也再无半点吸引力。

“翠芝，你先忙，下次再聊，我也没什么事，就是问问你和老王，我先挂了。” 刘小兰不想再听梁翠芝说这些她丝毫不感兴趣的事，匆匆挂了电话。

刚挂掉电话，刘小兰才想起了她还没有把正事说出来。她呆呆地望着自己眼前这辆破旧的三轮车，还有脚上这双灰仆仆的老布鞋，她就没有勇气再拨通这个电话了。

从什么时候起，她就这么成了一个真正的拾荒人。