世界史诗长征（六）
（二）血战湘江：长征中最惨烈的损失
在当时的国民党方面，蒋介石共调集了近30万人部队，约16个师77个团，组织了所谓的“湘江会战”计划。他采纳高级幕僚杨永泰的“驱虎吞狼”谋划，主要目的是妄图消灭中央红军，另一方面驱使湘桂两省的地方军阀部队与红军两败俱伤，然后借机趁虚而入，进而抢占两省的地盘。
当时桂系白崇禧认为：红军只是路过广西前往湘黔边界，他手中只有两个军五个师16个团，如果与红军硬拼，那么自己的地盘就会被蒋介石以追击红军为名占领，所以他确定的方针是：既要反共，又要防蒋；只能追击，不能堵击。实在不行，就让出桂北任由红军通过。
湘军何键则有被红军彭德怀部占领长沙的教训，他既害怕红军在湖南境内停留，又害怕红军渡过湘江与红二、六军团会合，为保存实力，他采取了“送客”式的防堵策略。
11月14日，中革军委下达命令，红军各部队继续西进。18日，红九军团占领蓝山城，22日，红一军团攻占道县县城，25日，红军从道县和水口间全部渡过潇水。
国民党各部之间貌合神离，红军如果及时把握机会，完全有可能变被动为主动。11月22日，桂军突然撤离湘江防线，从全州到兴安60公里的湘江一下子无兵防守。但红军领导人对这一情况一无所知，直到25日才正式决定突破国民党军的第四道封锁线，却仍然行动迟缓，坛坛罐罐一点也舍不得丢弃，采取四路军行进的甬道式常规行军模式，就连何健都说：“匪的人数较多，行动甚缓，我们堵截的部队一定可以如期赶到。”
蒋介石28日得知了湘江无兵防守的情报后大为震怒，严斥桂军放弃职责。严令桂军部队回师堵击，与湘军对过河的红军先头部队进行夹击，对未过河的部队堵击，仍然妄图把红军主力歼灭于湘江以东地区。
在这种情形下，如果红军能够轻装疾进，仍然能以较小的损失渡过湘江。但是庞大的军委纵队行动异常迟缓，两天才行进了55公里，导致后面担任护卫任务的红八、红九军团无法及时过江，担任两翼掩护任务的红一、红三军团不得不付出惨重的代价。
从11月28日湘江战役打响直到12月1日晨，除去军委两个纵队已经过江外，过江的只有四个师，即红一军团的第一师和第二师；红三军团的第四师和第五师。没有过江的还有八个师，除红一军团的第十五师、红三军团的第六师外，红五、红八、红九军团的全部六个师，都没有过江。
12月1日是战斗最激烈的一天。红一军团在10多公里的阻击线上，向脚山铺发起进攻，红军与湘军展开你死我活的白刃战。红三军团第六师第十八团在新圩红脚跟、第四师在光华铺也和桂军进行了激烈战斗，为掩护后续部队过江赢得了宝贵时间。到了中午，红军渡过湘江，进入西延地区，湘桂军会师于湘江边，至此湘江完全被封锁。
红三军团第六师的第十八团，是掩护部队过江最后的后卫部队，最终弹尽粮绝，大部分壮烈牺牲。红五军团担任总后卫，部队由一万多人减少到不足五千人，其中的三十四师全军覆没，师长陈树湘不幸被俘，敌人想把他押送去邀功请赏。陈树湘趁敌人不注意，在腹部伤口处扯断了肠子壮烈牺牲，年仅29岁。除去红一军团和红三军团还算完整外，其他的如红九军团都在突破湘江封锁线时遭受了重大损失。
突破敌人的第四道封锁线，是长征以来最激烈的一次战斗。虽然广大红军指战员英勇奋战，但因为“左”倾领导人的错误指挥，使红军付出了惨重的代价，主力红军由出发时的8.6万人，减少到了3万多人。
在湘江战役之后，红军对博古和李德极度不满，李德失去了往日颐指气使的威风，博古因为紧张，不停拿着手枪对着湘江乱比划。聂荣臻当面严肃地警告他说：“你冷静一点，别开玩笑，防止走火，这不是瞎闹着玩的！越在困难的时候，作为领导人越要冷静，要敢于负责。”
血的事实宣告了“左”冒险主义军事路线的破产，红军何去何从，是摆在面前的一个严峻问题。
黄其军
作于2022年6月8日（古历壬寅年六月初九）
文中照片来源于网络，对作者的辛勤劳动表示衷心的感谢!
近期同类文章链接：
