红军长征结束后，蒋曾经说过这样一段话：“我军长途追剿，从中枢到边陲，从东南到西南，从西南到西北，迢迢万里，沿途追击、截击、堵击共军的行动。我军军行所至，中央德威远播，诚为我国历史上的空前壮举。”

蒋当然是在自吹自擂，大言不惭。红军两万五千里长征，国军有位将领也追击了两万余里，个中滋味，只有他最清楚，他就是薛岳，带着国民党中央军一路追击，穷凶极恶，追到后来却被红军打怕了。

薛岳一度站在蒋的对立面，在蒋举起屠刀时，薛岳主动将情报告知我方，被蒋解除兵权。薛岳后来投靠过李济深、张发奎、汪精卫、李宗仁等人，多次举起反蒋大旗。陈诚在第四次“围剿”红军失利后，在别人的举荐下重用薛岳，并向蒋极力推荐薛岳。

陈诚是蒋的心腹爱将，加之蒋急需人帮助消灭红军，于是让薛岳当上了第六路军总指挥。陈诚、薛岳发动了第五次“围剿”。此时的薛岳，已经坚定地站在蒋的一边，使红军遭受到严重的损失。

红军从宁都开始了慢慢长征路，薛岳也从兴国开始了追击。趁此机会，蒋打起了如意算盘，他的“攘外必先安内”，可不仅针对红军，还有桂军、湘军、黔军等地方军阀，所以蒋也想利用这个机会，让地方军阀与红军相互争斗，以削弱地方军阀，让自己的中央军势力进入大西南。

比如在湘江，桂军和湘军就充当了急先锋，薛岳则在第二道防线静待时机。为了掩护中央红军等部队渡过湘江，先行渡江的红一军团、红三军团奉命阻击。战斗异常残酷，包括师长陈树湘在内的许多将士英勇牺牲。薛岳取得暂时的胜利，但红军仍然突出重围，令蒋大为惊讶。

蒋与地方军阀的重重矛盾，为红军继续长征创造了许多有利的时机。每当红军过境，只要不是在此地做长远打算，地方军阀都不愿意真打。比如湘军头子何键，虽然在湘江之战中出力很多，但是红军一旦离开湖南，就不愿意再多出力了。红军进入贵州，占领遵义，也是充分利用了蒋与黔军军阀的矛盾。

贵州地处偏僻，并不富裕，黔军又多喜好吸食鸦片，一手拿烟枪、一手拿步枪，被称为“双枪兵”，战斗力不强，尤其是黔军头子王家烈，更是被称为“双枪将军”。得知红军进入贵州，王家烈手忙脚乱，急忙发电报请求蒋的支援。这正中蒋下怀，他想利用这个机会排挤黔军，于是电令薛岳大军开进贵州。

薛岳明白蒋的意图，十万中央军开进贵州，却先不追击红军，而是排挤王家烈，掌握贵州军政大权。遵义是王家烈的老巢，王家烈为了自保，试图率军打回遵义。遵义会议以后，红军有了正确的指导，出于战略转移的需要，红军奉命撤出遵义，一渡赤水，王家烈不费吹灰之力就得到了遵义。

红军二渡赤水，攻占险关娄山关，再占遵义，王家烈被打得溃不成军，薛岳派遣吴奇伟支援王家烈。吴奇伟曾经也是反蒋阵营的一员，后来出于攻打红军的共同目的，两个人又走到一起，吴奇伟受到重用，却发现红军并不好对付。一番激战过后，吴奇伟被红军击溃，一路追到乌江。可怜的吴奇伟，带着两个师的兵力驰援遵义，结果撤回来不到一个团的兵力，红军再次取得大胜。

遵义战役的失败，让薛岳丢失脸面。为了在贵州消灭红军，蒋亲自飞到贵阳督战，薛岳不敢擅作主张，任何行动都要请示，结果可想而知。红军继续长征时，薛岳只好奉命继续追击红军。可是红军行踪飘忽不定，蒋和薛岳都被红军牵着鼻子走，疲于奔命。在追到云南时，薛岳的部队又遭到了红军的伏击。

红军进入云南后，蒋和薛岳又想故伎重演，控制云南，可是滇军首领龙云却不像王家烈那般好对付。薛岳无奈，只得和龙云妥协，只是借道追击红军。结果红军巧渡金沙江，等到薛岳大军赶到时，红军早就渡过金沙江好几天了，薛岳只得望着金沙江水长叹而已。

其实，自从遵义战役遭遇惨败以来，薛岳就不敢大踏步追击了，而是采取步步为营的方针，每到一处先筑好防御工事，保护好自己。等到红军向大渡河进发时，蒋又调集大军，除了薛岳大军，蒋还把胡宗南的王牌师搬来，妄图在大渡河消灭红军，结果还是失败，红军则继续北上，进入陕甘边区。

在松潘地区，蒋调集了薛岳军、张学良军、胡宗南军等30多万人，川康地区原本就有30万人，一共投入60多万人围堵红军。红军剑走偏锋，通过杳无人烟的大草原，随即在松潘、包座等地打了几场胜仗，突破通渭防线，翻越六盘山，击败马鸿逵部，胜利到达陕北，还实现了两大主力胜利会师，蒋气急败坏却无可奈何，命令薛岳停止追击，返回成都待命。

薛岳的追击，历时一年多，行程两万余里，吃够了苦头。沿途多是高山险谷，河流沟壑，路途艰难不说，还经常被红军牵着鼻子走，薛岳军当时就流传着“红军一拐弯，我们跑断腿”之说。在遵义战役等战争中吃了大亏后，又不敢贸然前进，每到一处还得修筑工事。遇到王家烈这样能力不高的军阀还好说，遇到龙云这样有实力有能力的军阀，薛岳还得绞尽脑汁斗智斗勇。等追到大西北，土地贫瘠，粮食供应不上，士兵不习惯当地饮食，加上天气寒冷，冻饿而亡的士兵比比皆是，更不用说一路上因为厌战和疲惫而逃走的人了。

所以说，蒋的一番吹嘘站不住脚，胜败论英雄。