没有哪本书是在一边看一边强烈不认同的情况下读的，那么放任，那么纵容学生，怎可塑形？
第二章是“尼尔时代的夏山学校”，分十五个章节，是本书的重头戏，通过生动形象的故事，阐释了学校的理念。
其中有个案例，“汤姆转来我们学校是因为他原来的学校没有办法管教他。我给他安排了一整年密集的个别谈话，但是并没有看到什么明显的效果。当他从下夏山毕业的时候，他看起来毫无前途可言。但是一年以后，他的父母写信告诉我汤姆突然决定要成为一名医生，并在大学里学习十分刻苦。”类似的案例很多，充分说明了教育要看长远，教育对一个人的影响是一生的，而不是一时的，这是教育的规律，能够耐心遵循这个规律，的确不容易。“个别辅导从本质上来讲，是一次在再教育过程，谈话的目的就是消除所有由道德感和恐惧造成的困扰。”这是夏山学校自由教育的过程和途径，让学生的成长充满思辨意义。
在第九节“玩耍”中，有这样一段话：童年实际上就应该是在玩耍中度过的，但我们大人是怎么对待这个事实呢？忽视。我们把它完全抛诸脑后，因为我们认为玩耍就是在浪费时间。所以我们建起了一所又一所庞大的学校，教学楼里都是教室以及各种昂贵的教学器材，而学校里留给孩子玩耍的地方通常就是一小块水泥地。
成年人与玩耍之间这种不共戴天的态度是由他们的恐惧所造成的。
作者一针见血，鞭辟入里，给人很深的思考。
第十三节，“英国教育部皇家督学处关于夏山学校的督察报告”，由教育部主审，历时两天。两个督学给出了极其有见地的评价，为这个备受争议的学校做出了开明的评价。这个报告中举出了一个极端的例子，就是曾有一位学生在校的13年内从没上过一次课，他现在是一名精密仪器及工具制造专家。举出这个事例，一是为了表明该校的自由教育绝对真实，二是为了说明这样的做法不应该在结果一出现不理想的状况下就被取缔。我们通常不敢坚持自己的做法，即使自己知道这是对的，却耽于舆论而放弃。
督查报告从组织结构、校园环境、教职员工三个方面，非常客观地评论了学校的优劣。特别是对组织结构的分析，是这样谈的，“看到学生在兴趣激发下认真学习，确实令人精神振奋，但他们取得的成绩还不够，督学们认为这样的结果不是该课程体系本身造成的，而是该体系未能获得成功实施造成的。列举原因如下：一是缺少能够管理低年级并育教于乐的资深教师；二是整体师资水平不够优秀；三是对学生的课程学习指导不够。举了一个例子，有一个15岁的女学生自发的决定，开始学习法语和德语。这样的想法，值得赞赏。但是学校竟然允许她同时开始学习这两门语言，每周上两节德语课和三节法语课，说明学校没有在她的课程安排上提供足够的指导。尽管这个学生的毅力令人钦佩，可她的进步却非常缓慢；四是缺少安静不受干扰的学习环境。想要在夏山学校静下心来学习，绝非易事。夏山学校就像一个巨大的活动室，有很多分散你的注意力和精神的事。当然，那些自己想要学习的学生总会找到适合学习的地方，但是要做到自发的去找可以学习的地方，这样的学习热情的确罕见。”
这样的学校太少见，不可思议，的确很难苟同。
在第二章中，给出了夏山学校给教育的启示，即夏山学校提倡的人文精神的未来对于人类至关重要，我们必须为后人创造一个能自由成长的环境，自由是爱的保证，而只有爱才是整个世界的希望。
这所于1921年创办的学校，其理念竟远远领先于当今时代，让我们一边质疑，一边思考和实践，争取在儿童民主上，有更卓有成效的结果。
