诸位看官，民国初始，金陵地界佛法鼎盛，佛事昌隆。寺庙、庵堂遍布，直追南唐。所谓“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
鹤鸣庵与栖霞寺、宏觉寺、玄奘寺、临江寺，被奉为金陵五大名刹，领袖各方丛林。一时间，龙象大德，神尼高僧，住持一方。栖霞寺有清月，临江寺有莲心、无尘，宏觉寺有智一。特别是鹤鸣庵的三清和妙艺，功夫，智慧，数百年比丘尼众所罕见。
金陵城中，有紫金山脉，雄居城东。尚有覆舟山，横垣在美丽的玄武湖畔。覆舟山状似颠倒的小船。山顶平敞，呈连绵不绝之态。早年山上有一小寺，住持是九华山云游过此的和尚，天成法师。他为寺庙取名九华寺。日子一久，随着寺庙的名字，人们把覆舟山习惯地叫成了小九华山，简称九华山。而原来覆舟山的名字，慢慢的不再有人叫了。
金陵九华一山，烟雨风云，究竟建过多少寺庙庵堂，已无从考据。清末民初，仍有五、六处寺庙。而最为人乐道的就是鹤鸣庵和鸡鸣寺。
两处空门，均为比丘尼住持。特别是鹤鸣庵，三清和妙艺，俱为大悟之人。一时间，参访者络绎不绝，盛况空前。
鹤鸣庵居九华山的东北方。半山腰道路回旋处，建有一法坛。坛基近六尺，倚山而成。坛上一巨石，状似旺开之莲花。坛前开阔，千人盘坐，绰绰有余。
这天，秋风清朗，一轮红日，悬挂在山顶的银杏树梢上。朝霞中，三清师太一身金色袈裟，飘然上坛。缓缓盘坐在蒲团之上。
坛下。出家的，在家的，一应大众，齐齐的趴在地上，参行大礼。妙艺引磬响起，值事的小尼姑们，打板，敲鼓，捶钟，……梵乐齐鸣。
三清纤指微点，乐曲停止。
“诸位，今天，天朗朗，风清清。良辰吉日是也。老尼开一堂大法。为诸位宣说般若波罗蜜多心经。”
她回身，从值日小尼姑手中，接过佛陀的圣像。恭敬地放在面前的小案上。“说法者，无法可说。是名说法。”她停住话语，淡淡地看着山石旁、草地上，随处席地而坐的一应大众。
妙艺站起，躬身合掌。朗声发问:“生死事大。生不知来处，死不知去处，是以大事未明，如丧考妣。请教师太，佛陀为心说法，为心讲经。心者，有肉团之心，有情思之心，有为善为恶之心。《心经》所说心，是指何心？”
“哈哈。问得好！”师太灿然一笑。“你所说心，全是一个心。肉团心是它，情思绵绵是它，为善为恶，知痛知乐，全是它。刚才斋堂吃点心的心啊，也是它。自朝至暮，从生到死，提起的，放下的，笑的，哭的，甜的，酸的，都是它……”
“尼姑登坛，末法至矣。惜乎悲哉！”坐中一法师忽然冷冷地说道。他斜倚在岩石上，傲然叉手，并不致礼！
“地固然分西东，成佛岂能分男女？”师太呵斥法师。“请教法师，戒腊几何？”
“惭愧。在下出家受戒，整一十八载。”感觉师太威风，法师不自觉地站直合掌。
“十八年了，佛门里的这碗饭，法师岂不白吃。”师太正色厉声斥道。“惜时龙女，八岁女儿身，放下身见，奉献佛陀骊龙之珠，瞬时成佛。又何曾有人相，我相？能者为师。尼姑说法，天经地义。法师腐愚之见，不说也罢。”
傲慢的法师，满脸彤红，低下头去。
“师太说了半天心，如云如雾，了不可得。请教你所说心，究竟是何心？”一个居士，似有所悟。站出人群，合掌施礼。怔怔地看着师太。
“哈哈”，师太慈祥一乐。“我所说心，不是你所问之心。有说，有问，都不是。”师太停了一下，接过妙艺递过来的水杯。喝了一口。若有所思，慢慢吟道:
“我心似秋月，
寒潭清皎洁。
无物可比伦，
让我如何说？
哈哈，无法说呀。
正因为无法说，禅师们只好把那个心，那个道，那个佛，说它是‘这个'。明心见性了，就叫明白了‘这个’。水流花谢，风清月明，均是如此。
知道了 ‘这个'，时时观照，时时行之，即是行深般若波罗蜜多。如此，般若威德乃生，照见五蕴皆空，可度一切苦厄。”
师太又呷一口茶。“观音菩萨告诉舍利子，色不异空。世间法，出世间法，我自无心于万物，何妨万物常围绕？又说空不异色。修行中，空境来了，亦不可把捉。心念无常，念念迁流。空亦会变去。
所以，色不异空，空不异色。智境如如，不生不灭。”
师太的声音并不算高，但重气悠悠，传播很远。一众人等，千几百人聚会法坛四周，法音清越，句句在耳。
天空碧蓝如洗过一样，一群大雁掠空而过。像是不舍离开。在玄武湖上打一盘旋，雁群又列队滑过法坛上空。几只小狗对着天上的大雁“㕵㕵”叫个不停。
师太站了起来。大声接着说：“狗吠雁叫声，即作如是解，如是领会。实无所得，无智亦无得。'无所得'，亦无所德。
依般若波罗蜜多故，心无挂碍。功夫是靠不住的。修就有，不修即无。欲求解脱，当靠智慧。智慧生，方可远离颠倒梦想。
人生世上，百苦缠身。色身痛患，着意更糟。我有不痛的。找它出来，靠的是智慧，是般若解脱。
除痛除烦恼，靠的是般若。成圣成佛陀，亦靠的是般若。”
说到高兴处，师太提高嗓门。“全部佛法在一部《大般若经》，《大般若经》全部大要在《心经》。《心经》共二百六十字。《心经》之核心要义又在何处呢？”
扫众人一眼。“啪！”师太扬手，击案一掌。“诸位啊！核心要义，就在此一掌上。”
钟磬齐鸣，在家出家，一应众人，口喧佛陀，漫山遍野，趴倒行大礼，恭祝法会成功。
当众人礼毕起身时，一幕震撼的景象，让众人又恭敬地再次趴倒，赞叹不已。只见法坛莲坐上，师太全身放光，化成一轮彤红鲜亮的太阳，光芒四射，与天上的太阳交相辉映。半空中，三清师太仿若观世音菩萨，端坐在灿烂的光彩中。
法会结束，众人散去。妙艺悲切地走到师傅面前。法会上师傅显圣，显神通，她知道师傅就要走了，要灭寂了。
“生死百年花上露，悟迷一旦镜中头。”三清看着徒弟，笑呵呵地说。“生不足喜，死不足悲。聚无乐，散无忧。儿戏也，儿戏也。镜中花，水中月，风过水波，无痕无迹。去也，去也！”
说话间，师太已溶进西边的晚霞中，无声无迹。好像根本就没有来过。
鹤鸣庵，接下来由妙艺住持。
香烟缭绕，钟磬悠扬。不知不觉中，妙艺由师姑，变成了师太。
这天夜里，和平常一样，妙艺在庵堂中打坐。尼众已然睡去。四周寂静。已过三更天了。
似定还醒，恍惚间，她飘飘而出。
秦淮河，滚滚的向北方流去。岸边的芦花，开成满满的一大片。倒映在荡漾的碧波上，秋意浓浓，煞是好看。一片荷叶，卷着半枯的边角，从河水上游，飘摇而下。
到了妙艺面前，却固执地不肯再向下流。它急速地打着旋转。突然，妙艺发现荷叶上翻爬着一个婴儿。她吓出一身冷汗。
也不知何时，天下起了雨。雨越下越大，裹夹着大风，把河里的清波，激荡成涛涛巨浪。半枯的荷叶，被推上浪尖。陡然间，又被巨浪甩进漩涡底下。那个婴儿，在荷叶上翻来滚去。突然，一阵大风，大浪，……，什么景象都消失了。
“啊！”一声惊叫。妙艺睁开眼睛。她定定神。原来是南柯一梦。
常言说：白痴无梦，至人也无梦。妙艺发明心地，豁然大悟，几十年没做过梦了。
想着刚才的梦，历历在目。她下意识地穿上鞋子，径直向秦淮河走去。
河岸上，芦花成片，在晨曦中摇曳起舞。和刚才梦见的一样。再向河心看去，一群喜鹊盘旋在半空，它们“喳喳”叫个不停。似乎在护卫着什么。
仔细看去，妙艺师太大吃一惊。一只小木盆，一个啼哭的婴儿，在波涛中颠沛着。
飞身，踏水，俯身。瞬时间，师太已返回岸上。婴儿在她怀里“呀呀”着。
把小孩儿抱回鹤鸣庵后，徒儿品香很是诧异。“师傅啊，很奇怪的一个小孩儿啊！”
“哈哈，是啊！秦淮河送来的小孩儿。天地所生，造化所出。此儿，再来人是也。”
