通往兴州合江赡军仓的官道巨蟒一般蜿蜒于群山之中。
高峻的大山挡住了西斜的骄阳，巨大的阴影笼罩着整个山谷，滔滔的江水汹涌奔流，濡湿的水汽透着山风拂过的幽凉。
十辆大车，由二十匹马拉着，在官道上缓缓而行，辘辘的车轮声伴着牲口的喘息，显得绵远悠长。押解车队的，是五十来个全副武装的宋兵。兵行齐整，纪律严明，但听脚步声整齐划一，却听不见哪怕半点咳嗽的声音。
一行人车在山谷里行进，半天没能走出大山的阴影。
这个巨大的阴影挡住了烈日，带来了清凉，却也带给安丙巨大的心理阴影。自从吴曦决定西线暂不出兵北伐策应东线，安丙的心理就留下了阴影。这个阴影的面积，他自己都无法计算。
安丙一路上都闷闷不乐。他今天身着便服，骑一匹白色战马，与程梦锡并轡而行，一直一语不发。程梦锡试着与他交流过几次，但每次都以失败告终。一向不苟言谈，甚至说起话来引经据典滔滔不绝的安丙，仿佛突然间不会说话了似的，沉默得可怕。程梦锡不明白他为何如此，一边小心骑乘，一边打量着沿途的山峰、蜿蜒的官道和汹涌的河流，不再试探。其实，他的心中，也有与安丙相似的阴影。吴曦决定不出兵北伐，看似免去了西北发生军事冲突的可能，却暗藏着更大的军事冲突。作为一个关心时事，关心国家前途命运的有心人，程梦锡心中那份忧虑，并不比安丙逊色分毫。
对时局的深切担忧，对不可知的未来的莫名恐惧，让二人有着共同的忧郁，布满阴云的心里如坠沉重铅块。
正行进间，狭窄的天空中突然传来一声可怖的哀鸣。那是一声猛禽的哀鸣，凶猛的嘶鸣中透着惨烈。这种凶猛而惨烈的嘶鸣，显然触动了安丙的心事，他怅然抬头看时，只见一只山鹰带着一支竹箭，正慌乱地扑扇着翅膀，挣扎着往下掉。它时而往下坠，时而奋起上升，几番升降，越来越低，眼看就快支持不住了。安丙在惊诧于射手的箭法的同时，心生出一种英雄末路的悲悯，他恍惚看到了自己的将来……
谁射的？这箭法可神了！山鹰的嘶鸣和扑腾显然也引起了程梦锡的注意。
唔，那不是？安丙鞭指前路疾驰而来的一骑快马，突然一夹马腹，挥鞭抽了一下马屁股，战马吃疼不过，朝前猛地一蹿，便飞驰而去，一直跑到了山鹰坠落的下方。安丙圈马伸手，接住了坠落的山鹰。
来者何人？休得抢我猎物！安丙正勒马把玩手中的山鹰，察看那支致其坠落的竹箭，想从中获得射手的信息，却见那骑迎面而来的快马，驮着一个四十来岁的壮汉，飞驰到自己面前。尘土飞扬里，骑手大声呵斥着，突然勒紧缰绳，将马勒得前蹄腾空，人立而起。长嘶声里，谷中风起，山上树动，气势颇有些不凡。
安丙打量了一下来人，见他身着短衫，袒胸露乳，一身肌腱，满身力气，便知此人非同一般，又见他手持弓箭，骑行如飞，突然想到了一个人，心中不由一扫山谷中行进的阴霾，单手托着山鹰，笑对来人说：阁下说的是在下么？
正是！来人冷笑说，正想请教，这夺我山鹰的，到底是何方神仙？
神仙不敢当！安丙笑道，不过，在下倒想请教阁下一下，这山鹰落在在下手里，阁下凭什么便说是你射下来的？这箭镞箭杆上也没见刻谁的名字啊！
鄙人手上有弓有箭，难道不能证明？来人高举着弓箭，扬了扬。
当然不能！安丙拿马鞭朝身后指了指，笑着说，在下身后这五六十号人，可都带着弓箭呐，难道不可以是他们射下来的？
来人呆了呆，一脸的没奈何：那你倒是说说，鄙人该如何证明？
很简单！安丙笑道，在下把这半死不活的山鹰扔上天去，你要能一箭射中，在下便可认定它确实是你射中的。
好！来人带着弓箭朝安丙拱手说，就照你说的办！
安丙见来人同意，不待他有任何准备，突然将手中托着的半死山鹰猛地朝天上抛了出去。脱手的山鹰仿佛恢复了活力似的，去势迅猛，其疾如电，直向崖顶飞去。
安丙不看被自己大力抛出去的山鹰，却微笑着看那个骑手，他迫切地想知道，这个人是如何射中运动中的目标的。
骑手见安丙漫不经心地一抛，山鹰却脱手而出，如掷石块，直飞崖顶，不由看得呆了，明显吃惊于眼前这个文弱书生的一掷之力。好在他反应够快，见山鹰力尽欲坠，赶紧张弓搭箭，觑定目标。但见他开弓如满月，略一瞄准，便“嗖”的一声，将竹箭射了出去。那箭离弦，疾若流星，直奔山鹰而去。安丙目光追逐着竹箭，见它转瞬便追上了山鹰，“噗”地一声，插入山鹰身体，其势犹自不减，带着山鹰改变下坠之势，直朝对面的山崖奔去。又听“噗”的一声，竹箭带着山鹰插进了山崖。安丙看得都呆了，竹箭箭尾犹自乱颤。
怎么样？这下可以证明那山鹰是鄙人射杀的了吗？那人看了看悬挂于山崖上的山鹰，不无得意地问。
证明倒是可以证明了。安丙吞了口口水说，只是取不下来了！
能证明就行！那人冷笑着，策马选了个合适的角度，再次张弓搭箭，对准了山崖上的山鹰。鄙人要取它下来，直如探囊取物！说着，“嗖”地又一箭，没待安丙回过神来，原本悬于山崖上的山鹰，“啪”的一声竟掉在了地上。
真神射也！安丙惊叹着，朝来人一抱拳道，阁下神射，敢是合江赡军仓监仓杨巨源？
来人正得意，闻言呆了一呆，抱拳正色说：鄙人正是！敢问先生是？
安丙朝身后指了指插在车上的猎猎旗帜，笑着说：在下陕西、河东招抚司随军转运使安丙！
来人听安丙这么说，望了望来路，见大队车马逶迤而来，杏黄旗上大书着一个“安”字，赶紧翻身下马，拱手道：下官合江仓监仓杨巨源叩见安大人！下官有眼不识泰山，适才言语多有冒犯，万祈安大人恕罪！
安丙见来人果然是杨巨源，又见他跳下马背，慌忙跳下战马，扶起杨巨源来，笑着说：果然是杨子渊！本官原本以为要到仓里，通过程先生引见才能见到你呢，没想会在半道相遇，而且是以这种方式。
程先生？哪个程先生？杨巨源诧异地问。
唔，那不是？
安丙朝来路指了指，杨巨源看时，果见一个文士打扮的先生，骑着匹高头大马，押着车队，正缓缓而来。
原来程先生也来了！杨巨源笑着，朝尚有十数丈距离的程梦锡挥弓打起招呼来。
程梦锡也看见了杨巨源，尽管不擅长骑马，也一夹马腹，在马屁股上轻抽了一鞭子，加快了行进的步伐。
三人很快便会合在一处，寒暄问好，说一些相互仰慕的话。然后将马交给押运兵，一起步行朝合江仓方向走去。
杨巨源显得很兴奋。他紧挨着安丙，一边走一边说：安大人，前些日子与令弟安焕相聚，听他说起过你，可只听他说你如何勤政亲民，如何睿智机变，可没听他说你有这么大力气，能把一只山鹰扔那么高啊，难不成你也是练家子？
安丙笑而不语，他身后的程梦锡抢着回答说：杨大人，这你就不知道了吧？安大人祖上以武建功，忠勇传家。安大人家学渊源，能不是练家子吗？
哦？原来如此！
安丙笑着说：可不敢与子渊相比。子渊文武全才，沿边忠义，谁人不知？
杨巨源拱手道：哪里哪里！下官这点三脚猫功夫，哪敢与安大人相比！
二人一通客套。程梦锡笑着插话说：学生算是看出来了，你们二位大人，这是惺惺相惜呢！先前二位大人都曾托学生向对方引见自己，现在还需要学生引见吗？
杨巨源玩笑说：你就哪儿凉快哪儿去吧！别打扰我和安大人较量枪棒拳脚，哈哈！
安丙却拉住程梦锡说：先生可不能走。先生要不帮忙，本官有些话，说了杨大人未必肯信呢！
程梦锡笑道：看来，学生在二位大人之间，还残存着点价值，呵呵！
安大人有什么话？下官岂敢不信？杨巨源急了。
让程先生跟你说吧！安丙微笑说。
三人一路前行，牵马的押运兵自觉与他们保持一定距离，车队则离得更远，都放慢了前行的速度。程梦锡见没人能把他将要说的话听了去，这才把吴曦与金人勾结，派人追杀宣抚使程松，违抗朝廷旨意，在西线按兵不动，未来极可能有异动的前因后果，向杨巨源做了一番介绍，末了对杨巨源说：杨大人，安大人深感时局凶险，自己手中却无可调之兵，无可用之士，因此让其弟安焕广结西北豪杰、天下忠义，欲在吴曦异动之时以力图之。不知杨大人可愿与安大人共商大计？
杨巨源早已热血沸腾，情绪激动地从背后取下弓箭，“嘣”地一声拉响弓弦说：杨某此生别无长物，但有忠心一枚耳！谁背叛朝廷，背叛国家，杨某但有一口气在，便绝不罢休！异日安大人但有吩咐，杨某敢不水里水里去，火里火里来！
杨巨源的肺腑之言，慷慨激烈，让人感动。杨巨源擅长骑射，精通诸子百家，可谓文武全才。他素有大志，不甘平庸。可惜老天偏生要跟他开玩笑，命运乖舛，应进士不中，应武举也不中。如果不是当年得到刘光祖赏识，把他推荐给总领钱粮陈晔，谋了个小差事，也许到现在都还像程梦锡一样闲着。
位卑未敢忘忧国，杨巨源虽然职位不高，但志向却不低，总是梦想着把自身才智卖与大宋朝廷。只可惜朝中无事，任他有经天纬地之才，在一个小小的监仓位置上，也只能是埋珠污秽，光芒尽掩。这些年来，他能做的，也只有倾财养士，结交沿边忠义，驰骋射猎，玩玩而已。
现在机会终于来了！如果真如程梦锡所说，吴曦意图称王蜀中，那么，他的一身本事，满腔热血，便有了兜售的机会。而且这个买家，还是大宋王朝！他兴奋，他激动，他恨不能立刻投入战斗！
杨巨源是一个富于激情的人。他的激情一旦被激发，全身心都会爆发无穷的力量，做起事来不知疲倦。他也是一个意志坚如磐石的人，为了实现既定目标，锲而不舍，不懂如何放弃。如果吴曦知道他的治下有这么一个不为他所知、所用的人才，不知道该有多懊恼。
安丙被杨巨源的慷慨感染，挽了他的胳膊，高兴地说：好！子渊对朝廷忠心耿耿，对朋友义薄云天，更兼本领高强，射技惊神，本官一向有所耳闻，心甚仰慕，早有结识之心。此次前来，虽为提取军械，实乃专为子渊而来！今日相见，可谓一见倾心，甚慰平生啊！
杨巨源眼中含泪，几至于哽咽：杨某何德何能？竟得安大人如此盛赞！安大人，他日但有驱使，只管吩咐，下官这百几十斤骨肉，甘愿卖给朝廷，卖给国家！
安丙紧紧地挽着杨巨源胳膊，一时激动得一句话也说不了了。
到达合江仓，趁着装车的机会，安丙、程梦锡与杨巨源在官署里长坐密谈。从朝中权势争斗，到北伐时机的错误选择；从东线北伐窘境，到西北局势的凶险；从吴曦宣布暂不出兵北伐，到年前那封密函，三人谈得甚是投机。
杨巨源胸中热血一阵又一阵地涌动，恨不能立刻投入战斗，他说：安大人，既然吴曦狼子野心已经暴露，我们何不来个先下手为强，寻找机会做掉他？
安丙苦笑摇头说：眼下还不是除掉吴曦的最佳时机。吴曦是必须要除掉的，但时机选择却很重要。年前本官和舍弟就截获了吴曦写给金主的密函，为什么隐而不发？一来考虑到他和韩丞相的关系，朝中未必肯信他私通金国；二来吴曦已然坐大势力，朝廷如果要动手拿他，可能逼他反叛，祸乱西北；三来考虑到北伐在即，国内稳定最为重要。就目前来看，以上三点依然是咱们要考虑的问题。第一，吴曦未与朝廷彻底决裂，只是初露端倪而已，现在就动手除掉他，咱们师出无名。第二，吴曦主政蜀口，拥兵十万，势力庞大，没有朝廷的支持，就算咱们能干掉他，整个蜀口也必然大乱，不是国家之福，朝廷之幸。第三，眼下东线战事屡遭挫败，士气低落，是战是和，朝中意见不一，如果咱们再搞乱蜀口，罪过就大了！
那，什么时候动手才好？杨巨源问。
吴曦称王之后！程梦锡代安丙答道。
称王之后？
对！安丙说，吴曦叛宋称王之后，我们方才师出有名，而且到时蜀口乱局既现，利于咱们乱中取胜，底定乾坤。
那得等到什么时候？杨巨源显然有些迫不及待，巴不得越早越好。对于他这种长期自我觉得空有一身本事却无所作为的人来说，恨不能立即赴汤蹈火，以为那样才是自我成就，价值实现。
不会让杨大人等太久的，吴曦比你还急，呵呵。程梦锡笑着说。
安丙摇头说：本官倒希望那一天永远不要到来！毕竟吴曦一旦叛宋称王，就意味着蜀口必乱，乱则百姓遭殃，苦的是千千万万的老百姓。
安丙说的是肺腑之言，表情沉重，心情也是沉重的。作为曾经的地方主政官员，他对老百姓有一种特殊的感情，他不愿看到弱势的他们受到任何伤害。然而杨巨源的心情却与之不同，他渴望上天赐予他施展才华，实现抱负的机会。吴曦叛宋降金，称王蜀中可以说是他唯一的机会，一旦错过，他的人生就几乎再没意义。有时候，有些人的人生意义的实现是需要契机的。所谓生不逢时，叹恨的往往就是上天不给你实现人生意义的契机。
安大人心怀悲悯，同情百姓，可惜，吴曦未必会如大人所愿！程梦锡也希望吴曦不做那出轨之举，但他对吴曦却不抱任何幻想。吴曦既敢抗旨做出暂不出兵北伐的决定，就说明那家伙什么都干得出来，称王只是早晚的事。
既然吴曦早晚都要称王，下官倒是希望越早越好！杨巨源笑着说。说这句话的时候，他下意识地拿起了刚才射杀山鹰的雕花弓，拿中指轻叩了一下牛筋弦，弓弦发出“嘣”的一声闷响。
子渊心情倒是很迫切啊！安丙笑道。杨巨源迫切地希望建功立业的心情他可以理解，但心里却多少有些不快。过分看重功业，他怕杨巨源走火入魔。
不迫切，不迫切！杨巨源尴尬地笑着说，不管他什么时候称王，到时只要安大人振臂一呼，下官敢不相从！
有你这句话和你结交的沿边义士，吴曦不叛则已，他要敢反叛，本官定当全力以赴，取他项上人头！安丙坚定地说。
