森林幼儿园的教育目标旨在培养儿童自尊、自信以及独立的能力，与此同时，让儿童学会尊重与关注自然环境，尊重一切有生命的事物（Maynard，2007）。
森林幼儿园活动内容广泛，主要包括：游戏（如捉迷藏），小单元可实现的任务（如建造庇护所、收集树枝生火、做饭、发现植物群和动物群等），作为考验和增强自信、提高自尊方法的基本林地生活技能，适当的工具和天然材料的学习使用，实践与智力技能的发展等。教师们鼓励儿童在自然环境中探索、游戏――爬树；踩泥水坑；玩“1、2、3，你在哪里？”（捉迷藏游戏的一种）；从镜子中看不同的世界；收集不同长度的树枝搭建一个巨型的鸟巢或鸡窝；分享故事以及表演故事等等。在这个过程中，当老师发现孩子们已经懂得基本的安全规则之后，会引入一些成人正常使用的大小的工具，如锯子以及修剪树枝用的剪刀等。当然，安全因素也会被考虑进来，一般只有在很高的师幼比（一般是1：4）的情况下，才有可能出现这种活动。
森林幼儿园没有围墙，幼儿可以尽情跑跳，而森林里的道路也不像一般的道路那么平坦，所以幼儿能够从活动中学习更精准的运动控制。除此之外，幼儿在森林中也不乏练习小肌肉的机会，比如采集树叶、拾干果、用树枝编鸟巢等。通过户外大量的活动，森林幼儿园的幼儿每天都在接受体能教育。虽然森林幼儿园的幼儿不能像其他幼儿园的幼儿一样有桌子、椅子让他们坐下来绘画，但他们也以其他方式进行着幼儿艺术教育。森林里的大树、枝叶、花瓣等让幼儿领略到了大自然的各种造型及颜色。幼儿常使用在森林里找到的材料做拼画，编织花圈或各式各样的玩具，或者使用树枝拼搭成一个可容他们躲避的“屋子”。教师也随时备有少许颜料及纸张，提供给想用颜料创作的幼儿。因为森林里找到的素材是最原始的，所以幼儿的想象空间也就能无限伸展，创造力也因此可以发挥得淋漓尽致。
森林幼儿园也提供幼儿很多的机会接受感官教育：森林里到处都是实物，幼儿通过直接触摸、闻嗅、品尝等方式认识这些实物的形状、味道及颜色，这和一般幼儿园幼儿从书本上或从影片中认识物品所留下的印象在程度上有很大的差别。森林幼儿园的幼儿在活动中有许多机会与其他幼儿进行沟通，例如他们必须以民主的方式表决当天要往哪个方向前进、讨论发现到的“宝物”，他们或许会争论，可能会寻求教师的帮助，在这个过程中学会倾听别人的意见及表达自己的观点。森林里所有的东西都可以随孩子的想象变成象征游戏里的道具，这些游戏不仅可以增强幼儿的社会性意识，还可以培养幼儿的想象力。
健康及安全教育也是森林幼儿园的重要教育内容。森林里道路分叉很多，在幼儿还未完全认识整座森林前，教师要常提醒幼儿不可脱离队伍太远以及如何在迷失时求助；幼儿在上学的第一天便被告知，吃东西前绝对要洗手，不可在老师不在场时吃下森林中的任何浆果。森林幼儿园的老师以实际危险教导幼儿注意健康及清洁，要比以抽象图片对幼儿进行健康教育来得容易。总之，对认同森林幼儿园的教师及家长而言，森林是一个理想的幼儿教育场所。
、英国森林幼儿园的理念
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1、“人本教育”理念
“人本教育” 强调自由、人性化、尊重个人价值，森林幼儿园显示了它是“人本教育” 的实践， 它让幼儿主动学习，幼儿有权利选择自己有兴趣的学习内容； 采用启发式教学，教师只是一个引导者，他们的任务不是告诉幼儿答案，而是引导幼儿寻找答案；尊重个体差异，森林幼儿园的教师尊重每个孩子年龄及性格的差异性，每个孩子可按照自己的方式探索有兴趣的东西，并以自己的速度学习；强调情感教育，森林幼儿园的幼儿在广阔的空间里，彼此间的摩擦不像在教室中那么常见，但是良性互动却很频繁，他们乐于与别人分享他们的发现，彼此交换对大自然的认识。
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2、自然观教育
大自然教育提倡者哈蒙曼认为没有任何一个学习环境像户外教室那么宽广、那么有变化、那么吸引人。他指出，户外教室的墙可以随幼儿的兴趣及意愿无限拓展，而且户外教室的天空也是随着时间及季节改变。森林幼儿园使用的便是大自然的教室，其实这种以大自然和周围生活物品作为幼儿学习对象的理念不管在东方还是西方都由来已久。例如大自然的种种现象、四季的变化及生活周围的事与物是中国古代幼儿必须具备的常识，这些都可以从数量众多的启蒙教材内容看出来。蒙台梭利认为，人尤其在儿童时期仍属于自然界的一分子，他们必须在自然中取得身体与心灵成长所需的各种原动力。她所谓的“自然” 可以是自然原野，包括动植物的生态、四季的变化等，也可以是日常生活中的事和物。“幼儿园之父” 福禄贝尔认为人是宇宙的一部分，人应当与自然互动，他理想的幼儿教育场所应像一座花园，让幼儿一方面像幼苗一样自然地茁壮，另一方面在自然环境中学习与成长。森林幼儿园彻底实践自然教育的理念，幼儿们不是间接通过书本学习，而是通过与大自然实物的直接接触而学习，他们的观察力自然而然变得敏锐，他们的学习及探索动机也将源源不断。
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3、“开放教育” 理念
“开放教育” 起源于20 世纪30 年代的英国，强调户外教学及就地取材，并鼓励幼儿实地观察、探索及操作。“开放教育”的特色可概括为：以幼儿为中心，幼儿自己选择有兴趣的活动及主题，幼儿的学习经验是统整的，偏重于混龄教学。森林幼儿园是“开放教育” 的一种体现，它包含了“开放教育”的特点，如沟通的开放、教室组织的开放、时间的开放及空间的开放等。森林幼儿园的教师与幼儿间的互动完全以幼儿为中心，教师是幼儿学习的支持者、引导者和学习伙伴。森林幼儿园采用混龄教学方式，幼儿个别差异受到重视，课程内容也是开放的，每位幼儿都可以探讨自己最有兴趣的主题，并能按照自己的方式学习。森林幼儿园的幼儿学习时间有弹性，幼儿可依照自己的能力、速度学习。森林幼儿园的空间是开放的，幼儿在广阔的空间里可以选择自己喜欢的东西观察，自己决定自己的活动。
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二、英国森林幼儿园的特征
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Liz O.Brien Richard Munrray等（2007）在对FEI森林学校模式研究的基础上总结出了其关键特征，主要有：
1、林地环境的利用。严格设定的安全路线及确定的范围使儿童灵活、自由地主动学习。林地环境对于来自城市的儿童尤为重要，因为他们在城区很少有接触自然环境的机会。
2、学习可以与国家课程和基础阶段目标相连。允许这些目标设定在不同的环境里，不仅仅集中在自然环境中。鼓励儿童激发内在的好奇心与学习动机，这对于那些在课堂环境中理解知识有困难的儿童尤为重要。
3、儿童运用多种感官自由探究。这对于鼓励创造性、多样性、富有想象力的游戏十分重要。关注整个儿童以及他们如何根据自身的进度养成自己的学习风格，而不仅仅是他们的学业能力。
4、一段重要时期内让儿童定期参与。一年内不管什么样的天气都要参与。定期可以是一学期内每周或隔周的一天早上、下午或者一整天。一般是在2月份至12月份之间。
5、成人与学生的高比率。每个课时一个小组约有12名儿童。实践者能够了解每个儿童的学习风格、能力、个性特征等。
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英国森林幼儿园对中国幼儿教育的启示
（一）幼儿园应为幼儿提供足够的、具有丰富刺激的活动空间，满足幼儿的探索欲望
幼儿天性好动，幼儿园理应当为幼儿提供足够的活动场地。但是，由于土地成本偏高等原因，一般幼儿园的室内、户外活动场地较小，不能满足幼儿活动的需求，少数幼儿园还有“超收” 现象。如能增加幼儿园的活动空间，或增加户外教学，都能增加幼儿锻炼体能的机会。建议我国幼儿园应多利用自然资源，多开展户外教学，这样幼儿的主动探索能力将被激发，幼儿的学习方式也会由被动变为主动。对于我国广大农村地区的幼儿园而言，办园条件在短时间内很难有大的改观，可以就地取材，让幼儿园以宽阔的外景作为活动场地，在保证安全的前提下，让幼儿尽情地拥抱自然，培养孩子的探索兴趣和能力。
（二）利用自然材质做教材，增强幼儿的环境教育意识
幼儿园的活动材料可以分为高结构和低结构的两种。高结构的材质往往是很多幼儿园教师的首选，因为这样的材质可以直接从市场购买。以高结构的材质作为幼儿的活动材料，每位幼儿的材料都一样，做出的成品也很难有特色，幼儿没有发挥自己想象的空间，整个活动流程是按照教师事先制定的进行，教师作为组织者可以控制整个活动走向。使用低结构的材质作为幼儿的活动材料，幼儿有更多的机会自由选择，教师的控制也是比较间接和隐蔽的。森林里有取之不尽的自然材质供幼儿制作自己的玩具和作品，它们都是低结构的材质，幼儿可以充分发挥创造力。即使我国幼儿无法像欧洲森林幼儿园的幼儿那样天天在户外活动，但是老师可以替幼儿收集自然材质或利用户外教学时和幼儿一起收集，供以后美劳活动或环境创设之用。
（三）提供幼儿独立思考的机会
森林幼儿园教师的教育方式是，提供幼儿足够的机会及情境锻炼自己，培养幼儿主动探索的能力，并通过开放式问答训练幼儿的思考能力，这样的教育方式恰恰是当前我国幼儿教育所缺乏的。要改变幼儿的学习，首先得改变教师的教学方式。《幼儿园教育指导纲要（试行）》明确提出幼儿教师要做幼儿学习的支持者、合作者、引导者，教师应当如何真正从传统的教师角色走出来，并接纳幼儿的自主性学习，这些都是值得我国幼教界认真反思的。
山林耕读学院
山林耕读学院是 2016年 4 月注册成立的。山林耕读学院致力于以自然教育传播为核心目标，在自然教育传播领域中积极研究、探索，通过体验的方式让参与者发现人与自然和谐共处的真谛。
