我们认为，经络实际有三个体系:
其一，体内经络体系。体内经络体系在人体里边，在组织、肌肉、软组织、皮肤、皮下、筋膜、骨膜、骨头里面。它是立体的，但在皮下和筋膜里边那个气束是最明显的。它是最根本的，书本上和古人说的都是指的这个。而我们现在针灸书上讲，经络是一个线，比如大肠经就是一个线。其实呢，人体里边这个线很多，不是一个线。现在所认为的经络线还不足人体里边这种线的1/3到1/4，并且还有好多的支线、细线。所以千万不要认为经络就是一条线。
另外，经络是一个带，一般一厘米左右宽，躯干近两厘米宽，是有一定宽度的立体结构。这个结构它内连我们的内脏，外连我们的形体。这个气是怎么形成的？它慢慢混化进化而来的。祝总骧教授搞实验证实，在人体上、动物体上、植物体上都有。但人体经络和动物植物的不太一样，它是人体生命的支撑线，是人体生命集中的地方。如手三阴、手三阳是六个，足三阴、足三阳是六个，躯干上集中了四个六，整体上也合成六个大的。
其二，体外经络体系。体外经络体系在人体外面，从皮肤表面至皮外5～10厘米之内，外面这个气里边也有经络现象。例如，扎合谷穴，在体外不接触皮肤，也能感觉到。练功到一定程度不用接触人，一般来说普通人五至十毫米左右就可以有较强气感，太极拳的凌空劲似接非接打倒人就是这个气。《内经》中说：针灸“意在悬阳，气在两卫”，即大夫和病人的两卫气，针是悬在两卫之间。这是因为你手上的卫气和病人的卫气，把针悬在它们之间就起作用。这是指外边的经络线。《混元整体理论》讲到人有三个气态人，里面一个，外面这个气态人中的经络线非常微弱。
其三，意元体经络线。意元体里面也有一个经络系统，它是映像进去的。它根据我们人的客观的东西映到那儿去的。例如有人没腿了，碰到脑子有关部位，腿的（经络）感传现象出来了。现在研究针灸机理的人，认为经络没有实质，在人的意识里边，因为他看到有的人腿没有了，刺激大脑一定部位，产生腿部的针感现象。
总之，经络有三个体系，我们可以用意识和针灸来强化经络。
讲到这里，须和大家交代一下，上面说的经络三个体系实在太粗糙、太简单。原因是我们建立了混元气理论、混元整天观后，必须对这一理论的正确性（真实性）进行实地验证，而且必须在相当大的范围内，进行诸如外气实验等方面的实践。经络研究也是混元气理论必须解决的重大课题，它是更深刻、更细、难度更大的问题。只有当混元气理论在各领域取得重大成果时，才有可能彻底解决这一问题。或问曰：李时珍所说的“内景隧道，唯返观者能察照之”的境界，对练功有素者来说，不是很容易做到吗？是的，修炼有助于解决认识经络本质，但修炼有得并非指日可待之事，而且与修炼的功门有关。以前那些年，着重在普及验证混元气理论及其功法，没有做有关经络方面的研究。你们以后可能从事中医、针灸工作，深望你们把这一重任担当起来。
附：经络的实质
我们在20世纪80年代提出了“混元气”理论，该理论与传统气论有两个关键不同点：第一点是“有无相生”的层次，传统气论是无形之气与有形之物的相互生化；混元气理论则是气聚成能，能聚成形，形化为能，能化为气，是三个层次的生化。第二点是混元气理论认为有形之物是气的凝聚态，在其内部尚有流动的气，在形体周围有较稀疏的气。人的气有躯体混元气、脏真混元气、意元体混元气，把传统分立的精气神，统一于一气之下。
在混元气理论的指导下，我们提出了经络是“气束”。经络的气束本身并不流动，它有良好的传导各种信息的功能。人体内外的各种信息（包括能量的作用），都可以在经络系统中传导与显示。这些特性，已在对经络进行的各种测试中得到了一定程度的证实。
经脉是“气束”，具体点说，人体内的各种实体组织的周围，都有其混元气。这些混元气在人的生命活动过程中各种因素作用下，汇集成了特定走向的“气束”。气束的气较其周围非气束部位的气占有明显的优势，使气束所经历的生物组织产生一定的变化，因而显现一定的特性。不仅练功的人可以感觉到它，而且可以用仪器的某些指征探测到它。
至于“气束”中的流动感，一是受血液（严格说来应是血液的混元气）流动的影响，二是淋巴流动的影响，三是受神经兴奋信号传输的影响，四是受整体生命活动的影响。不过需要说明的是，属于各组织的混元气形成的“气束”本身的气是不流动的，受到上述相关影响物混元气流动的影响，则会产生经络流动感和现象。鉴于这些流动之物的流向不同，因而形成了在同一经脉上出现不同方向的经络感传现象，这已被针刺或经络敏感实验所证实了的。
摘自《针灸心法浅谈》第60～64页
