在自传《沧海波澄》中，叶嘉莹还说过这么一段话。我国古代那些伟大的诗人，他们的理想、志意、持守、道德时常感动着我。尤其当一个人处在一个充满战争、邪恶、自私和污秽的世道之中的时候。你从陶渊明、李杜、苏辛的诗词中看到他们有那样光明俊伟的人格与修养，你就不会丧失自己的理想和希望。我虽然生平经历了离乱和苦难，但个人的遭遇是微不足道的，而古代伟大的诗人，他们表现在作品中的人格品行和理想志意，是黑暗尘世中的一点光明。我（叶嘉莹）希望能把这一点光明代代不绝地传下去。
你可以想象一个场景，假如让一个现代人，穿越到未来的1000年，甚至5000年以后。给他个机会可以带走一些东西，请问，他应该带走什么。带走技术？技术到时早就过时了。带走钱？今天的钱到时得贬值到什么程度？由叶嘉莹先生的观点延伸出去，你能看到一个很特别的答案。也许我们应该带走的是，诗。
为什么？因为中国的古诗词里面，几乎有着无穷无尽的人生支点。也就是，你的每一个情绪、每一个状态，都能在诗里面找到共鸣，找到出口，找到解决方案。
壮志未酬的时候，有辛弃疾的那句，醉里挑灯看剑，梦回吹角连营。
孤独落寞的时候，有杜甫的那句，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。
怀才不遇的时候，有李白的那句，仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
思念爱人的时候，有李商隐的那句，君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
秋天叶落的时候，有屈原的那句，惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。
春天花开的时候，有朱熹的那句，等闲识得东风面，万紫千红总是春。
等等，这张清单几乎可以无限地列下去。换句话说，读诗远远不止是品读词句，而是为人生的境遇找一个支撑。你总能发现，居然有人跟你有过一样的境遇，而他是用这样的心态面对的。
