安东尼啊，情感震撼之际，只要倾听，无须如懦夫般哀求怨叹。
——出自19世纪末希腊诗人卡瓦菲的诗作《当神抛弃安东尼》。
在《随机漫步的傻瓜》一书中，作者纳西姆·尼古拉斯·塔勒布认为，卡瓦菲的诗很能代表斯多葛学派的主张，强调尊严和个人的美感。因为，在充满随机性的人生中，“命运女神唯一不能控制的东西，是你的行为”。
当然，我没有听说过这位诗人，和这个哲学流派，但我找不到更好的开场白，也许这也是作者要在一本关于概率和随机的书中提及这些的原因吧。那么，言归正传。我们的人生充斥着随机性，它们常常在概率的掩饰下制造出难以察觉的偏见，书中用几个通俗易懂的关键词来概括这些偏见：
赢者通吃
无意中微不足道的波动，可能产生惊天动地的影响。最为人们熟悉的就是蝴蝶效应，用学术语言解释就是，初始条件下微小的变化能带动整个系统的长期的巨大的连锁反应，亦被成为混沌现象，或非线性效应。每天无数的蝴蝶煽动无数次翅膀，其中包含的随机性自不必说。可亚马逊河热带雨林的蝴蝶毕竟太遥远，美国得克萨斯州的龙卷风似乎也影响不到我们，那就来看几个我们生活中触手可及的例子。
比如，我们每天都要敲打的键盘，现有的排序并不是最理想的顺序，反而会减慢打字的速度。因为键盘顺序的设计初衷，是为了减慢打字速度，减少机械式打字机色带卡死。计算机普及后，有人尝试设计新的键盘顺序，可人们已经习惯了当前的键盘，新的键盘设计最终只落了个徒劳无功的结果。再比如我们早上醒来，习惯性打开手机上的某个APP，当然不是因为它是今天应用商店里体验最佳、最优惠的，而是因为我们昨天、前天，甚至去年、前年就一直在使用它。
这就是“赢者通吃”，当一种产品或某种设计“偶然”赢得了最初的受众，那其他竞争者再优秀、合理，都很难取代前者。而最初的“赢”，可能与成功者的勤奋、聪慧，或产品的质量、价格有关，但不可否认随机性的影响不可或缺。爱迪生那句被奉为励志格言的“天才是99%的努力加1%的灵感”，其实还有后半句“但那1％的灵感是最重要的”。如果说努力是个人所能控制的，那灵感就多少有些虚无缥缈的随机性了。电影里的主人公常对着空气抛硬币，让上天或天上的亲友帮自己做决定。就算不是抛硬币，我们人生中做的许多重要转折，不也经常是因为自己或他人的一时冲动吗？很难说“如果当时”做了另一个选择结果会是怎样，无论喜乐，我们在生命结束时有且只有独属于自己的一生，基于一个个“随机性”组合而成的一生。
幸存者偏差
在生活和工作中，人们很容易忽视随机性的重要作用，把机缘巧合视为必然，颠倒了因果关系的顺序。“成功者总把成功归因于决策英明”，殊不知“假如历史以另一种方式呈现，成败另当别论”。书店里位置醒目的畅销书中，不乏成功人士的自传，一本正经地论述自己赚得第一桶金、卖出成功第一步的各种因素。可是，有没有一种可能，是因为他们取得了成功，这些因素才显得有效。换一个人，或者该成功人士再重复一遍自己的人生，靠着这些因素，成功的概率并不会变得更大。你买了十年的彩票，每次都一无所获，或者最多赢千八百块钱。某天你突然中了五百万，那天你正好穿了一件平时很少穿的白衬衫，你是否会认为是因为穿白衬衫才中了大奖？
再比如，假设你在1月1日收到一条信息，告诉你股票要上涨；2月1日收到一条信息，告诉你股票要下跌；而后每个月你都会收到一条信息，每个月都能够准确预测股票的走势。等到了7月，你很可能就对对方深信不疑了。这正是骗子的把戏，他们在一月份给一万个人发信息，其中5000条信息预测股票上涨，5000条预测下跌。如果一月股票上涨，那就有5000个人收到的短信预测准确，二月时就针对这5000人再分别发送2500条预测上涨和下跌的短信，再过一个月，将有2500人收到的预测短信都是正确的，如此半年后，还会有500人收到的所有预测短信都是正确的。哪怕这500人中只有5人上当，骗子半年的短信费便可换来上万倍的获利。
哈佛大学有一位心理学家叫做斯金纳，他曾用鸽子做了一个实验。把好几只鸽子分别关进不同的笼子里，以随机的方式送食物给这些饥饿的鸽子。在重复了一段时间之后，这些鸽子发展出了极其复杂、极具仪式感的行为，有的对着笼子特定的角落有规律的摇头，有的以逆时针方向转头。它们这么做的原因，是在实验者随机喂食的过程中，鸽子正巧做了这些动作。这和畅销书作者、短信诈骗的套路的相似之处就在于，颠倒了因果关系，也被成为“幸存者偏差”。
黑天鹅
黑天鹅现象常用来描述因历史上未出现过，因而难以预测的风险。从概率论的角度，可以解释黑天鹅现象出现的必然性。当人们用历史预测未来，就倾向于认为过去没发生过的事情在未来也不可能发生，或者说，在越长一段时间内没发生过的事情，未来发生的概率就越低。可以说，黑天鹅现象是幸存者偏差的相反面。
从概率论和遍历性的角度来考虑，我们可以更直观地认识到黑天鹅现象存在的必然性。比如，残忍的俄罗斯转盘游戏。假设有人拿出1000万美元，在一把可装6发子弹的手枪装上一发子弹，对着你的脑袋扣动扳机。如果枪声没响，你将获得1000万美元。在这个事情上，你能清醒地意识到，能获得1000万美元纯属运气，如果前几次枪声都没响，那么往后每多开一枪，枪响的概率都会成倍增长。
如果有人从25岁开始，每年玩一次俄罗斯转盘，每年都能转1000万，他活到50岁的概率只有1%。如果有100个人玩这个游戏，那25年之后将只有1个人还活着，其余99个人都或早或晚归于尘土。而活着的这个人，将变得极为富有。如果把俄罗斯转盘换为某个投机行当，媒体就可以对这个人进行报道了，找出他成为富豪的原因，列举出我们今天在励志类畅销书中常见的那一二三四。而那99个归于尘土的人，将被遗忘和无视，直到枪声在富豪的身上响起，人们才惊慌中称之为，黑天鹅。
俄罗斯转盘游戏中的富豪，枪响前是幸存者，枪响后是黑天鹅。我们无法控制枪声什么时候想起，我们所能做的，只有不受生命起伏波折的影响，坚定不为所动。
祝你我好运！
