上一篇文章有提到平凡的世界，不平凡的人——孙少安，孙少平是孙少安的弟弟，这个年轻的小伙子在县城里读高中，他因为家庭贫困而感到自卑，每次吃饭只能吃最便宜的两个黑馍馍。那时的学生把白馒头、黄馍馍和黑馍馍戏称为欧洲、亚洲和非洲。孙少平年轻而敏感的自尊心使他每次吃饭都最后去拿黑馍馍并且远离同学们。
这时的少平在班里默默无闻，虽然他个子很高，但却因为贫穷而抬不起头。即使是贫穷的孩子也有青春悸动，他发现班里有个女生每天也是最后一个去拿饭，拿走那两个寒酸的黑馍馍。他似乎和这个叫做郝红梅的女生有了心灵相通的感觉，两颗年轻的心因贫穷和互相怜悯而渐渐靠在了一起，他们开始互相交换书籍，谈论书籍，成为了知心密友。
在读了大量的书并且交了一个漂亮的女生朋友后，青春应有的自信逐渐回到了少平身上，他开始在班里活跃起来。因为读书多，少平的观点自有独辟蹊径之感，令人惊艳，再加上他本身勤劳正直的品质不断展露，（救了即将被洪水卷走的跛女子侯玉英）少平也成为了班里的重要人物。
类似爱情的友谊存在不久便出现了破败的景象，新学期伊始郝红梅不再找少平交换书籍也不再理少平了，班里人都发现她和班长顾养民走的越来越近。班长顾养民的祖父是一位有名的大学教授，他家乃书香世家，而养民本身也有着谦谦君子之风度。
被知己抛弃的少平压抑了伤心和难过，他理解郝红梅的做法，他的情况实在是比不上班长。少平的好友金波把兄弟的失落看在眼里，他们从小一块长大，关系胜似亲兄弟。金波瞒着少平，找了几个同学，把“抢走”郝红梅的班长暗地揍了一顿。少平得知后大为吃惊，他感谢好兄弟对他如此好，也担心班长告状使金波担责任，他暗暗决定要一人承担所有的后果。可怜的养民被白白打了一顿，他伤心之余并没有去告发，这个正气的君子令金波和少平等人打心眼里佩服起来。
生活还在继续，少平和金波还有田晓霞等人被“钦点”去城里演出，这段小小的经历给少平心中留下了深刻的印象，他的心灵不再被束缚于农村那一片小天地，他的心渴望在世界遨游。他也因此和田晓霞熟悉起来，这个地委书记的女儿，日后对他生活有巨大影响的姑娘。
高中毕业的少平回到了双水村教书，两年以后村里的学校被迫解散了，少平不得不回家务农，对于这个精神世界丰富的青年来说，读了太多书、了解太多事情而现在只能侍候庄稼是一种折磨。少平决心去外地闯一闯，告别了亲人后他来到了县城成为了一名揽工汉，在工地上干最累的活挣最少的钱。身体上的劳累弥补了精神上的缺憾，少平被繁重的工作磨练的更加结实坚毅。
与此同时，田晓霞已考上了大学，她和少平在偶然遇到之后又恢复了联系。这个可爱的姑娘经常给予少平精神上的鼓舞和生活中的支持，她不嫌弃少平只是个揽工汉，为少平借书，每周六与少平交流、散步，这个姑娘深深崇拜少平并为少平感到骄傲，爱情在他们之中初见端倪。
欲知晓霞和少平该何去何从，请听下回分解。。。
