耳熟能详的一句话：“下水道是一座城市的良心”。这句话是大文豪雨果说的，出自《悲惨世界》。
这句话是“国内”（必须特别标注出来）评论城市基础设施事件时的经典引用。
但是，但是，小说中的原句意思并非如此，并且雨果想表达的也不是地下暗工程质量这个意思！
作为经典名著，《悲惨世界》不止有一个汉译本，现从李丹、方于的译本中摘录相关内容：
“老巴黎的阴渠，是一切排泄物和一切铤而走险者的汇合处。政治经济学的观点认为这是人体的碎屑，而社会哲学的观点则把它看成是渣滓堆。
阴渠，就是城市的良心，一切都在那儿集中，对质。在这个死灰色的地方，有着它的黑暗处，但秘密已不存在。每件东西都显出了原形，或至少显出它最终的形状。垃圾堆的优点就是不撒谎。朴实藏身于此，那里有巴西尔的假面具，但人看见了硬纸也看见了细绳，里外都看到，面具还涂上一层诚实的污泥。司卡班的假鼻子紧挨在一旁。文明社会的一切卑鄙丑物，一旦无用，就都掉入这真相的阴渠中，这是社会上众多日渐变坏之物的终点。它们沉没在那儿，展开示众，这些杂乱的货色是一种自白。这儿，已没有假相，无法再粉饰，污秽脱下了衬衫，赤裸裸一丝不挂，它击溃了空想和幻景，以致原形毕露，显示出命终时的邪恶相。现实和消灭。这儿，一个瓶底承认酗酒行为，一个篮子柄叙述仆役生涯；这儿曾有过文学见解的苹果核，又变成苹果核了。一个大铜钱上的肖像已完全变绿，该亚法的痰唾与法斯达夫的呕吐物相遇了，在这里，一个从赌博场中出来的金路易撞着了悬挂上吊绳子的钉子，一个惨白的胎儿，用最近狂欢节时为在歌剧院跳舞而穿的有金箔装饰的衣服裹成一卷，一顶审判过人的法官的帽子，躺在这曾是马格东[插图]衬裙的污物旁，这不仅是友爱，而且还是亲密。一切涂脂抹粉的都变成一塌糊涂的形象。最后的面纱终于揭开，阴沟是一个厚颜无耻者，它吐露一切。
淫荡败德的坦率令人感到痛快，心情舒畅。当人们在世上长期忍受了以国家利益为重的大道理之后——诸如那些装腔作势的宣誓、政治上的明智、人类的正义、职业上的正直、应付某种情况的严正以及法官的清廉等，再走进阴沟并见到说明这些事物的污垢，那确实是件快事。”
我的理解，雨果表达的意思是：
阴渠中，一切都会原形毕露；
阴渠中有许多谋财害命见不得人的勾当；
阴渠是社会最底层的庇护所；
阴渠见证了城市的丑陋和黑暗……
主人公冉·阿让就是利用巴黎的下水道，避开警察的追捕，救出了翁婿兼进步青年马吕斯。
显然，雨果并不是吐槽城市基础建设问题！甚至，一点这方面的意思都没有。
如今，讲到城市防洪排涝，义正言辞，言必称“雨果说：下水道，城市的良心！”，错误地引用，想当然地演绎，以讹传讹，流传甚广，基本没人知道大文豪原本的意思了。
