曰（yūe），《说文解字》“词也。从口，乙声，亦象口气出也。王伐切。”现在大家比较倾向于指事字，而不是许氏认为的形声字，或者会意字。王筠《说文解字释例》“盖曰乃指事字，非乙声也。”我们再查《说文》“词，意内而言外也。”曰字的本义就是说，把内心的意见表达出来。皇侃《论语义疏》引《说文》“开口吐舌，谓之为曰。”甲骨文“曰”字都是从口从一，口外边一横，这“一”是指示符号，表示言从口出。小篆为了美化字形把这一横弯曲了，这也是许慎解释的根源。隶书拉直笔划后曰字的字形就和日字容易混淆，在古代书法中写曰字是必须留开口的，上横与左竖不能连接，只是现在的印刷体没有保留这个开口的特点。文中字义应采用《辞海》第三条释文“作语助，无义。（1）用于语首。《诗·秦风·渭阳》：‘我送舅氏，曰至渭阳。’……”
严（yán），《说文解字》“嚴，教命急也。从吅，yín声。语杴切。”形声字，本义是紧急、急迫。张舜徽《说文解字约注》“许以‘教命急’训严，谓命自上颁，不容怠缓也。”吅指大声惊呼、声音杂乱，有人以为紧急督教难免言语大声斥责，段玉裁就认为严字从吅有“敦促之意”。我们看金文的严字不止两个口，有三个口、四个口的字形，季旭昇就以为严的本义是多话，言语夸大，是譀字的初文，这是从另一个角度解字，可以供大家参考。小篆字形其实和金文字形差距比较大，许慎解读为形声字，隶、楷字形都是在小篆字形的基础上演化的，简化汉字产生了剧烈的变化。文中字义应采用《辞海》第七条释文“尊敬。《礼记·学礼》‘凡学之道，严师为难。’”
与（yǔ），《说文解字》“與，党与也。从舁，从与。余吕切。”会意兼声，与的本意是党与，朋党。段玉裁《说文解字注》“共举而与之也，舁、与皆亦一声。”段注的这个说法有点问题，舁《说文解字》“共举也。”金文与字四只手共同抬起中间的与部，表示一群人为一个目标共同努力，会意朋党，所以舁是形旁，与是声旁没问题，只是恰好舁与同音。与《说文解字》“赐予也。”与繁体字與的字义并没有太大的相关，在这里与只是承当声部的功能。与的字形从金文到小篆都可以看到四手共抬某物的字形，隶书拉直笔划后，一只手都看不到了。简化汉字更是把與和与合并了，但在古文中与和與就通用了，所以《说文》对与的解释是“赐与也。一勺zhúo为与，此与與同。”可见许慎在创作《说文》的时候，与和與就可以通用了。文中字义采用《辞海》第八条释文“和；及。如：父与子。《孟子·离娄上》‘道二，仁与不仁而已矣。’”
敬（jìng），《说文解字》“肃也。从攴、从茍。居庆切。”会意兼声，本义是恭敬、严肃、审慎。再查“肃，持事振敬也。”两个字有点互训的意思，段玉裁认为是转注。徐灏《说文解字注笺》引“《释名》曰：‘敬，警也。恒自肃警也。’”这样看来敬字就是自己告诫自己要谨言慎行，处事要有严肃恭敬的态度。郭沫若《两周金文辞大系图录考释》“茍乃狗之象形文。”“其用为敬者，敬即警之初文，自来用狗以警卫。”根据郭沫若的这个观点，古代茍、敬、警应该是同源字，古人依靠狗来警戒周围的情况，慢慢引申出自我告诫的含义。金文敬字就是从茍从攴，茍是自我告诫的含义，攴则是一手拿着棍子监督，这样就是双重督促自己做事谨慎，态度恭敬了。隶书拉直笔划后，字形就变成今天的样子了，茍和攴两个部分都还能辨认。文中字义应采用《辞海》第一条释文“戒慎；敬肃；不怠慢。《诗·周颂·闵予小子》：‘夙夜敬止。’郑玄笺：‘敬，慎也。’《荀子·强国》：‘故王者敬日，霸者敬时。’杨倞注：‘敬，不敢慢也。’”
资父事君，曰严与敬，应该化用了《孝经》“资于事父以事母，而爱同；资于事父以事君，而敬同。”赡养父母和侍奉君王，都要用恭敬和谨慎、严肃的态度。
