景钺还是离开了，甚至没等到这年的同样的烟雨四月里。

    乾安四年秋，流落的大皇子遗孤被找到，北疆定国公率先起势，欲推翻乾安帝的暴政。各地势力接连声起，乾安帝不断派军镇压，一时硝烟四起，生民动荡。

    乾安六年冬，七皇子率军攻入皇城，乾安帝自缢于无极殿。大皇子遗孤即位，七皇子封摄政王，年号贞元。

    贞元三年，老安远侯逝，嫡子柳明逸袭爵，守孝三年。

    贞元六年，候府奉旨举家迁京城，柳明逸长子柳疏政绩斐然、从龙有功，官拜左相。

    贞元九年，安远侯次子柳辞殿试头筹，柳明逸无心庙堂，退隐山水，次子柳辞袭爵。

    贞元十年，少年皇帝十五岁，自觉当得政权，试图从摄政王处取回自己该有的权力。

    “当朝摄政王与安远侯勾结，想必会为世人所不耻吧。”

    “我若要，那便是要全部，摄政王舍得给吗？”

    万国宴上，又是灯火通明。青年酒醉微醺，眼梢红晕似天边晚霞，一双桃花眼里如春水泛滥，望得他心慌神乱。

    “苏家小妹病好了，后来出嫁了，她夫婿对她很好。”

    “我去苏府，那里没有你。”

    “……”

    “我知道你会走的。”

    “……”

    “可是我不知道，该怎么找你。”

    那一晚，青年醉倒在摄政王怀里。京城里都笑小安远侯酒量不好，看见人就要抱，把摄政王当成了自己哥哥，一声长一声短地叫着，倒将自个儿的亲哥哥给忘在了一边。当时柳相那脸黑得呦，跟京兆尹鲍大人的脸有的一比。

    后来小侯爷还是摄政王给送回去的。柳相不放心自家弟弟，也跟着后面一路去了候府。结果不知道在候府里撞见了什么，第二天上朝脸比前天晚上还要黑，一整个早朝都跟摄政王对着干。但摄政王精神熠熠，竟难得好脾气的不和他不计较。

    说也奇怪，那几天小侯爷竟然没有来上朝。众人都道他是不禁酒醉，想必后劲太足。

    再后来，小侯爷不知怎的，竟然说是与边境亲王私通密信，意图谋反。摄政王一口咬定他的罪名，将他关入大理寺。

    上元日，京城临北境，仍是大雪纷飞。

    人们忙着张罗上元佳节的夜市，今年少年天子下旨，上元节微服出巡、与民同乐，为此京兆尹鲍大人特意放开了三天的宵禁。

    “大雪之日看灯会，也别有一番滋味，江南可没有这样的景致。”

    落日楼头，景钺坐在位置最好的包间，周边竹篾帘拉起，四方京城景皆入眼里。

    青年坐在他对面，举杯浅酌，盈盈笑意，狐裘上的雪片还未消融，想必是才刚到来。

    景钺递给他一个手炉，拂落他肩上的雪花：“若是我不配合你走这一步呢？那你就该永远待在牢狱了。”

    “我只是赌，若你不来，我也没法。”柳辞微微低下头，睫毛簌簌扑动，“我等了你七年，后来遇到了，你却一直不与我相认，我以为你忘记了。”

    景钺轻轻捧起他的脸，在他额间落下一个柔软的吻：“没有忘……对不起。”

    柳辞目光流转，不自在地望向一侧：“没什么对不对得起的……我心甘情愿。”

    “桃夭……”景钺轻唤，轻柔的吻落在呼吸交缠之间，绵长地似乎天地间的雪也放慢了落下的速度。景钺勾起他的下颌，舌尖一点点深入，去索取去掠夺，就像那晚抵死缠绵之前的吻一样。

    什么时候开始对他有了这种渴望呢？也许是那晚他醉酒倒在自己怀里时，红熏眼尾轻撩，其中的情怨浓郁纠缠到连自己都心惊；也许是那日他金榜题名红袍加身时，万千恭贺付予敷衍，只将期许交至席外匆匆而过的自己，仿佛受了夫子表扬要奖励的小孩；又或许是那年京城年少打马游街时，杨柳绿意春色无边，唯独只看见他一人风姿绰约白衣如月，回去后那晚便梦回了曾经。

    终究是放不下、躲不过，入洌甘醇，尝过一次便余味无穷欲罢不能。

    “今晚，再陪我逛一次上元灯会，好吗？”

    柳辞将身前的人推开些距离，眼尾因为情欲而渐泛起薄红，白得近乎透明的肌肤也好似起了一层朦胧的粉雾。景钺想起那晚他半醉半醒之间，用比这还要令人情动的姿态向自己一遍又一遍索取，不由得眼眸更深。

    “若是你要求的，我都答应。”

    他轻轻啄着青年红得快要滴血的唇瓣，舔去周围的晶莹液体。

    “你骗人……”

    柳辞闭上眼，倾身向前。景钺抱着他一个旋身，将他压至身下。

    窗外天色沉沉，一场大雪或急或缓，或细或密，直至夜幕降临万家灯火明起。窗内暖阁烛焰，一幅春色交缠无暇，赧人耳目，到烟火绽空千巷喧嚣也无停歇。

    坊市连接处，一辆辆奢华马车从街头停到巷尾。平时这种鎏金华盖的马车很少见，只有高官侯爵家的亲眷路过时，才有幸看上一眼。但每到上元佳节，这些华贵马车就跟大街上的白菜一般，一辆比一辆富丽堂皇。

    柳辞本来是可以骑马或者步行过来的，但因为某些原因，只好跟景钺乘车。

    “还好吗？要实在不舒服，明晚来也是一样的。”

    景钺牵着他的手，将他扶下马车。柳辞瞪了他一眼，都哭着求了好多次让他停下，可他偏偏说要等到市上三刻，可真正到了的时候又哪能那么及时止住？现在灯会已经过去一半了。

    “我没事。”

    柳辞推开他伸过来的手，尽力不显露出什么异样。景钺不信，上次柳辞可是好几天都下不了床，虽然这次自己很克制了，但就柳辞这身子，也实在难说。

    “想去哪？”

    景钺问道，他想先派人去清清道，免得人太多挤到了柳辞。

    “人有点多……”

    柳辞看向前方摩肩接踵的人群，首先畏缩了，虽然是他要来看灯会的，但他还是不喜欢太多人。

    “打退堂鼓了吗？”景钺笑道，“现在回去还来得及。”

    柳辞都没看他，拍了拍身上并不存在的灰尘，迈步往前：“怎么可能？”

    张灯结彩的市面，从最不起眼的简陋街边小摊，到最博人眼球的京城销金窟，皆是流光幻彩。来来往往的行人，有早已结亲正大光明牵着手的夫妇，也有戴着面具小心翼翼勾着手指的情人。小孩子燃着烟花从街中间宽敞的道上跑过，后面跟着自家大人喊着拦着生怕冲撞了哪位贵人。

    “烟花想玩儿嘛？”景钺从身后跟来，周遭太吵闹，他几乎是贴着耳边说话，呼出的气息明明温暖得恰好，可柳辞还是觉得自己被烫到了，只得微微偏了偏头：“不用了，就随便看看吧。”

    景钺略低头，看向那双捧着手炉的手，瘦削修长，骨感分明。他心中一恸，鬼事神差地牵起了那只右手。

    柳辞有些诧异地抬头看了他一眼，却也没说什么，只将交扣的五指轻轻收拢。

    两人都没说话，慢慢地沿着街边走着。路过几个小摊店铺，热情的伙计招呼着过去看看，他们也只是笑笑点头，并不停留。

    没有目的，不知方向，仿佛能一直这么走下去，直到霜雪白发、龃龉残齿、佝偻枯身。

    不记得是绕过了第几个茶楼巷口、路过了第几次街头杂耍、看过了第几遍花灯上的灯谜，直到祈福的孔明灯升起，烟火绽放于天际，河灯随流水远去，游人也渐渐离散，归于平静。

    “我离家太久了，该回去一趟了。”柳辞站在河边，看着桥头覆盖着的新雪映射着不远处的明亮篝火，仿佛这一块的冷意都被驱逐。

    景钺沉默了一会儿：“还回来吗？”

    柳辞抽出交扣着的手，搭在了手炉上，这么久过去，手炉里的炭也快烧没了。

    “不知道，可能不会了吧。”

    “苏州景色还可，摄政王若是哪天要巡江南，不妨到苏州来坐坐，喝杯茶。”

    “家中曾为我订下过一门亲事，也是苏州的女儿家，今年正好到了出嫁的年纪。”

    “摄政王下次来，说不定还能见到我的稚子。”

    景钺听他淡淡说着，心中却是无尽酸涩，他低语喃喃：“桃夭……”终不能，终不可吗？

    “多谢摄政王今晚的相伴……还有，以后不要再叫我桃夭了……钺哥哥。”

    最后那声“钺哥哥”，柳辞只是哑着口型说出来的，但还是被景钺看到了。

    他再没管没顾，远处灯火掩映下，青年被他紧紧搂入怀中。雪面上投下的两道交织的身影，久久未曾分离。