在前几节里，我们依次讲述了目标法则的前三个环节：怎么找到自己的明确首要目标，怎么打磨完善这个目标，以及用坚持不懈的行动去实现这个目标。今天，在最后这节里，我们再来聊聊这个环节的最后一部分：如果追求目标失败了该怎么办？
有时候，我们已经付出了极大的努力和坚持，但最后还是失败了。请注意，这个“失败”只是表面上的失败，拿破仑·希尔说过，唯一的、真正的失败是在你放弃的时候才出现的。只要你还没有放弃自己的目标，自己的理想，还有全部的职业道德，你就能够找到一条新的道路。
让我们来看看美国近现代史上一位非同寻常的人物--埃德加·凯西的职业生涯。凯西自小天赋异禀，他只要在一本书上睡一会，就可以记住那本书上的所有内容。长大后，他能够通过睡眠解读病人，并给予他们最佳治疗方案，还能在睡眠中准确预言未来。这种非常人的能力，使凯西渐渐闻名于世，被后人誉为“替代医疗之父”。然而，在凯西的职业生涯中，有一段时间，他也曾经遭遇失败，受到外界带来的沉重打击。
凯西一直梦想通过自己在医疗健康领域多年的积累，更好地帮助别人。为此，他建立了一家疗养院，还有研究中心。但是在1931年的冬天，他的运营资金告罄，疗养院开业还不到两年，就被迫关门了。文件被运走，患者们不得不转移，凯西在空荡荡的医院里来回游荡，他开始觉得，自己一生的工作仿佛都是徒劳，他悲哀地对妻子说：“我失败了。”
医院关闭几个月后，凯西深陷在抑郁中，后来，他的大儿子林恩找到他，想帮助凯西重建梦想。林恩认为，这只是暂时的失败，应该转化成新的行动和持久的目标。他的父亲凯西过去过于依赖一两个大的捐赠人，才会在和他们出现矛盾时资金链断裂。以后，应该停止寻找大额的捐赠，由一个新成立的、财政独立的机构来为疗养院和研究中心提供支持。
通过和父亲的深入谈话，林恩提出了四条改变的原则：
第一，有时候出现问题，也许就是我们自身的问题。我们不要再期望别人来帮我们做什么，而是要像其他人一样为自己的目标而努力。看看我们的计划或者项目的规模大小合不合理？是否过度依赖他人的资源和认可？要学会自给自足，至少在早期阶段尽量自力更生。
第二，为自己的理想设定更高的愿景。要定期自查，确定我们是在为世界、为他人提供真正的利益。
第三，在资源、资金允许的情况下，在自己的能力范围内运作，稳定、耐心、坚持地前进。
第四，确保我们是在以最高的质量，最大的努力、以及正直的态度来完成工作。
通过这次自我审视，并做出相应的改变，凯西最终从失败中吸取教训，重新崛起。现在，他当初创立的那座医疗机构早已重获新生，功能也更加丰富，不但包括凯西成立的研究和启蒙协会，还有一所按摩学校，一个健康水疗中心，大西洋大学的教室和办公室，以及一家健康食品餐厅。
在追求目标的道路上，失败的原因有很多，我们来看几个常见的：
有时候，失败可能是因为目标定得太低了。
什么？是不是有点颠覆你的认知？只听说目标定高了达不到，怎么还有目标定低了这一说呢？
没错，如果目标定得太低，也会阻碍我们的成功。
《目标法则》这本书的作者米奇，就有过目标定的太低导致不成功的经历。
那是2007年，他在写一些关于另类精神主题的文章。当时投的都是一些小杂志，但那些杂志不太重视他的作品。尽管米奇觉得自己的文章质量很高，应该得到更好的推广，可那些小杂志从不把他的作品放到杂志封面上宣传。
米奇感到自己被困住了。一次，他跟朋友聊起了这个情况，朋友听完，简单而明确地告诉他：“你的作品卖得不好是因为你的目标定低了，你应该为更好的杂志写文章，去拓展更广的渠道和作品曝光度。”
于是，米奇开始尝试给《华盛顿邮报》《华尔街日报》《纽约时报》这样的大杂志社投稿，果然不一样了，几年后，他从默默无闻到崭露头角，获得了之前想不到的成功。
所以，我们不要害怕为自己设定高目标，不要担心别人的评价或者嘲笑，要大胆地追求自己的梦想，为站上更大的舞台而努力。
第二种失败的原因，不是出于自己，而是来自外因。比如，遭遇到不幸或者发生了悲剧，这些意外、疾病和不可预测的事情，也会让我们之前的计划戛然而止。 如果遇到这种情况，你会怎么办呢？
2003年，有一位叫做克里斯托弗·里夫的人，被《心理科学》杂志评为“年度精神英雄”，还得到了医学界的最高公共服务荣誉——拉斯克奖。里夫原来是一名演员，1995年的时候，他骑马出了意外，四肢瘫痪，职业生涯宣告终结，但是，在后来的康复过程中，他的表现令所有人心生敬佩。
事故发生后，里夫坚信，如果能够鼓起勇气面对悲剧，那么一定能拥有更高尚的生活。他相信人自身的潜力能够超越外界的定义。为此，里夫开始了严格而专注的身体训练。当时，他的脊髓损伤程度是最严重的A级，在漫长而科学的康复训练后，2002年，他居然恢复了1/5的身体活动能力和近7成的身体感知能力，被神经学家称为奇迹。
在里夫的书《没有什么是不可能的》里，他告诉大家，永远不要放弃。我们能做的比我们知道的多得多，只是有时候不敢朝那个方向冒险罢了。
第三种失败的原因比较普遍，那就是，我们的目标设定的不正确，需要改变或重新设计 。让我们再来看看《目标法则》这本书的作者米奇的亲身经历。
十几岁的时候，米奇的梦想是做一名演员，为此，他考上了长岛艺术高中。但是后来，他的父母离婚了，家里的经济状况变得很困难。米奇得自己养活自己了，他觉得当演员难以保证稳定的经济收入，于是放弃了演员梦，选择了另外一条职业道路，去做出版。
米奇一直以为自己的职业选择是对的，直到30多岁的时候，有一次，他和一个很有才华但是还在艰难奋斗的演员朋友聊天，米奇对朋友说，要是一个人在艺术领域到了一定年龄还没有什么突破，就应该放弃它，去追求更实际、收入更稳定的职业了。
没想到，那位演员朋友说：“作为一名演员，投身艺术本来就是一种生活方式，也是很有价值的生活方式。一个真正的艺术家是具有奉献精神的，他热爱自己所做的事情，决心在这个领域不断成长，不会因为自己的作品挣不到钱，不能带来名声和赞誉，就轻易放弃。”
朋友的话给米奇内心带来了很大的震撼，多年来，他一直为自己的务实感到骄傲，然而，朋友对于理想的思考，显然有着更深的逻辑。
人的明确首要目标可能未必会带来多少经济利益，但它不一定就是错的。为自己的使命和激情努力，绝不是失败。在构思自己的目标之前，如果我们能够想清楚，自己真正想从这个目标中得到什么，以后的道路才不会偏航。
好，到这里，美国作家米奇·霍洛维茨的《目标法则》这本书的精华内容，我们就全部讲完了。这本书首先帮助我们认识到，建立自己的明确首要目标的重要性。然后，一步步教给我们，怎么确定自己真正想要的是什么，有了雏形的目标是不是足够好，该怎么打磨，怎么充满智慧地坚持行动。最后，在追求目标的过程中，如果遭遇失败或打击，我们要怎么厘清方向，继续前进。
1903年，一位名叫詹姆斯·艾伦的英国工人写了一本书，名字叫《做你想做的人》，这本书后来成为美国励志文学的奠基作品，影响遍布全世界。詹姆斯自童年起，生活就充满悲剧，青年时代，又被贫困和劳动压迫，但他从未忘记自己的梦想，利用业余时间发展自己的潜力，想法设法地努力，最终闯出了一条生路。在书中，詹姆斯总结了自己的人生信条，那就是：
“我们思考什么就会成为什么，而专注、受过教育、有目标的头脑，可以将我们提升到超乎寻常、无法预见的高度。”今天，把这句话送给你，亲爱的书友，让我们一起加油，成为最想要的自己。
