文 | 格致健康
公元1692年，平日里戒备森严的紫禁城突然颁布了一道奇怪的圣旨。
诏书的核心内容只有这么一句：“凡是患疟疾的病人都可以进入皇宫进行治疗。”
然而，这并非是康熙帝的荣恩福泽。
毕竟事出反常必有妖。
原来，此时正值平定三番之乱的尾声，八旗劲旅已陆续从南方疟疾疫区归来，只不过带回京的除了前线的捷报，还有潜伏的疟原虫。
疟疾由蚊虫叮咬渐渐在京城传染开来，后来连住在紫禁城里的康熙帝也不能幸免，寒热往来发作患上了“打摆子”。
无奈，药石罔效，御医无策。
恰有传教士献药，因而才有那道患疟疾百姓以身试药的圣旨。
古人既无法对付疟疾，也不知道为什么会得疟疾，只是意识到瘴气与疾病之间的相关性，所以历朝历代将囚徒流放到南部瘴气之地都被视为酷刑之一。
14世纪之前居住在地中海周边的人们同样对这种传染疾病束手无策，甚至在古老的苏美尔信仰中，坚信疟疾是由瘟疫之神涅伽尔（Nergal）带来，其主要掌管瘟疫与冥界。这种被认为“神降于人类的灾难”在传染性和致死率极高的古印度还被称作“万病之王”。
只不过物竞天择，活着的人除了本能地离开了沼泽，这种极易传播感染的死地外，体内的基因也跟着发生变化来抵御这场浩劫。
这场基因突变带来的优势，是令人体内的红细胞对疟原虫感染的耐受程度显著提升，抵抗力的大幅度提升反而让他们的平均寿命显著高于正常人群。
只是后来，人们才惊觉这场突变所带来的危害远远超过所谓的优势。这场演变为生命中不能承受之重的灾难，便开始以另一种不可治愈的疾病肆虐生命，散布全球，它就是地中海贫血症。
简单来讲，这就是现实版的“以毒攻毒”。地中海贫血症固然会严重摧残身体，却也大大提高了人体对疟疾的抵抗力。因而在疟疾暴发的时代和地区，为了能活得久一点，人们宁愿自己是地贫患者。
地中海贫血症是一种隐性基因遗传的血液疾病，和父母的遗传有关。
我国广东、广西、四川、重庆、湖南、云南多见地贫患者，长江以南各省区有散发病例，北方则少见。
根据其变异的肽链分为α型地中海贫血和β地中海贫血两种。其中，α地中海贫血的患者会在HBA1、HBA2这两个基因发生异常。而β地中海贫血的患者则是在第11号染色体上的HBB基因发生突变。
地中海贫血症有隐性、轻型和重型之分，重型患者需要终生定期输血和接受药物治疗。
若两个隐性或轻度患者结婚，他们的下一代则有50%的几率成为地中海贫血的携带者，有25%几率患有重度地中海贫血症。
相反地，夫妻双方中只有一位是存有地中海贫血症基因的话，不论程度如何，则下一代没有此问题或只带有隐性或轻度病症。
所以，孕前选用一种更科学的疾病诊断方法算是一种明智的选择。
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题图： 花瓣 Linellae
