阅读对儿童的智力发展有着显著的影响，前提条件是必须保持足够数量的阅读刺激，也就是“海量阅读”。
我们通常所说的智力包括两种。一种是“数理—逻辑智能”，一种是“语言智能”。“数理—逻辑技能”是以抽象能力的发展可能性为前提的，这种智力晚于语言智能的成熟，要在青春期才有。小学阶段的数学，更多的是以动作和经验为基础的前数学，而不是完全形式化的数学。在小学阶段，语言智能的发展更为重要。语言智能可以理解为一种语言与意义之间的转换能力或者说翻译能力。就是在读的时候能够转换成为有意义的连续的画面，在写的时候，能够把头脑中的形象用语言表达出来。这些能力就是自动化转换能力，可以分为自动化阅读能力、自动化写作能力、自动化表达能力。海量阅读，从智力发展的角度，主要培养自动化阅读能力。
魏老师以用电脑写作和开车为例子，向我们详细解释了什么是“自动化阅读”，所谓的自动化阅读，就是在阅读时不用思考这个字表示什么意思，而是在看到文字、看到文字组合时不用思考其含义就能迅速理解句子所传递出来的意思。魏老师还说，儿童小学高段数学不好的一个重要原因就是读不懂题目，就是因为阅读没有达到自动化。
如何让阅读达到自动化呢？
打字完成自动化需要大量的打字实践，苦干个小时的刻苦练习。阅读自动化，就必须经历大量的阅读，通过大量的阅读来刺激。阅读自动化形成的则是所谓的语感，语感就是自动化之后表现出来的一种对语言的直觉。
在小学阶段的重点是构建意义和增加识字量，儿童识字量不足，要从绘本阅读、桥梁书阅读向初阶童书过渡。如果需要特别地增加识字量，可以通过长文挑战来实现。无论如何，识字是低段的重心，为阅读奠定了基础，有了低段识字量的基础，中段才是形成自动化阅读能力的关键时期。
而所谓的海量阅读，主要集中在三四年级，每年的阅读量，不少于1000万字，大概100本书，两年大概200本书。不要觉得多，这只是海量阅读的一个底线，一半以上的学生，在正确的指导下，阅读量甚至可以达到一年2000万字以上。如果三四年级学生的阅读量足够，那么，自动化阅读就会顺利过关，这时，五六年级就可以追求阅读品质了。如果三四年级阅读量不够，五六年级则可以继续加强阅读量。
海量阅读的目的，是儿童在短时间内快速地阅读文本，同时完成思考和理解。就像我们在读小说时，往往一目十行，但是精彩的情节却如在眼前，这就是阅读自动化的表现。所以，海量阅读的关键，是兴趣和速度。父母和老师，如何推动儿童不断地拾级而上，完成从数量到质量的不断挑战，是最重要的。让儿童的阅读像呼吸一样自然，这才是课程的关键。
我们要分清，海量阅读并不是速读。速读的目的，是快速地完成信息提取，往往是科技说明文一类的阅读。但海量阅读的主要材料，是文学作品。
小学阶段，智力发展领域最重要的事情就是阅读，海量阅读，足够的语言输入量是智力发展的保障，不仅影响儿童的当下发展，而且影响儿童中学的发展，甚至一生的发展。
