流（Stream）就是指像水流一样长长的一串的东西。在很多时候，流（Stream）是字节流（Byte Steram）的简称，也就是长长的一串字节。当然，除了字节流，我们还可以有视频流、音频流、数据流，流只有一个特征就是连续，流可以没有头可以没有尾，甚至可能没有绝对的位置（因为无头无尾），但是由于流是连续的，所以有相对位置。
流可以理解为一种设备（Device），要么是提供流的来源，要么是流的目的地,要么两者兼有。文件可以抽象为一种流，文件流可以提供流的读取，也可以提供流的写入。摄像头也可以抽象为一种流，提供视频数据流的来源。流是数据（data）的管道（Pipeline），不是数据的容器。文件还有保存和管理数据的功能，但这不能称之为流，只有在读取或写入的时候流才产生。
有些场景下临时使用流的场景，可以采用内存流替代文件流，因为一旦采用文件流，就会涉及到磁盘文件的写入和读取的权限问题和临时文件的管理。
摘自：
如何理解编程语言中「流」（stream）的概念？
https://www.zhihu.com/question/27996269
什么是流？它与文件之间的关系如何？
https://zhidao.baidu.com/question/1499218413081425619.html
