召 唤
（朱家稻花香）
对于农村的记忆，总有这样的一幅画面让我难以忘怀：在夕阳的照耀下，一群黄牛悠哉游哉地走在羊肠小道上，左右摇晃着好似箩筐一般的肚子。而人则是手里握着棍子，间隔在牛群之间，如同一根绳子上面打满了结。
小时候，农村里面几乎家家户户都养了牛，因此总是将牛赶到离家很远的“王日山”（一座小山）去，因为那里的山坡延绵起伏，草类丰富。刚开始放牛时，我总是跟在牛屁股后面，只要它一离开了我的视线范围，我就会心急如焚，生怕母牛上了树。
把牛赶到山上后，我就放肆地玩耍。和院子里的小伙伴在山坡上追赶，嬉闹，玩“警察抓小偷”的游戏。大人们则很快拿出扑克牌围成一堆。我们院子里面有个孕妇，她走路时不得不挺着肚子，我给她取了个绰号叫“大肚子”，她也给我起了个外号“矮子”，因此她比较喜欢跟我聊天。她个子很高，也很爱笑，特别爱打牌，尽管每次坐下去时很费劲，但丝毫不影响她的热情。因为大肚子玩一会总要站起来走动走动，于是我便有了给她抓牌的机会。有时抓的牌很好，她会夸奖我不愧是“童子手”；有时也抓出很烂的牌，她便开玩笑说：“肯定是没洗干净手，去江边洗手后再来抓。”大伙听后也哈哈大笑。
时间过得特别快，不知不觉太阳就下了山。有次我很好奇问大肚子：“你们一整个下午都在打牌有意思么？也没见你们输个什么东西”。她挺着肚子噗噗直笑，然后揪着我的耳朵回应道：“我们几个大人打牌是消磨时间，不像那些牌棍子打钱赌博，我每次猜到自己一边的伙伴和对家手里面的牌就特有成就。就像你们玩游戏一样，把握好游戏规则然后把对方拿下不是很好玩吗？”我笑笑，感觉好像是那么回事。
后来，大肚子平下去了，因为她结束了十月怀胎之苦。相比之前，接下来的几年里，牛群少了许多，我们逐渐去离家近一些的“新屋丈”（小山名）放牛。其实我们都很开心，来回方便了许多，尤其是下雨天用不着在高峻的泥泞小路上担心受怕地走着。新屋丈的山不宽，不一会功夫，牛便可以把山坡吃个遍，关键是山脚还种了水稻与蔬菜，我们都不敢掉以轻心。时间越久，我对牛也格外的亲近。有时我会给它摘掉身上的蜱虫。这些玩意长了很多触角，贴在牛的大腿上，脊背上，甚至是额头上面，无论牛尾巴怎么扇动，也无济于事。蜱虫吸血后，豆大一颗，撑得表皮发亮。摘下后，用脚尖一磨，里面的血便迸射出来，看着真的好恶心。有些人家里的地就在山脚，他便一边放牛一边挖土，等回家时，地也翻完了，一举两得。也有些勤快的人顺便砍些柴，若牛群听话的时候也可以抽空打打牌，但绝不可能一坐就是一个下午。
再后来，我便到城里读书去了，留在农村的人越来越少。年轻的汉子都出去做泥工什么的，妇女们也挨个进了厂，一个个都想着要逃离农村。我放假回到老家发现爷爷放牛连新屋丈都很少去了，牵着牛在旱仓塘旁边的田埂上面放养。我看爷爷对老牛特别疼爱，甚至会用手去折一些新鲜的茅草，捆成一小把一小把地喂给它吃。爷爷将捆好的嫩草放在牛前晃动，它便会抬起头来，伸出舌头，将准备的美食一舌卷进嘴里，然后用牙齿磨断，吞进肚子。我真觉得牛是有情感的，对它用心一点，它便会跟我们亲近几分。不知道为什么，看着它的时候有一种失落感，或许因为它的眼神里少了往日的神采，就像一个被弃用的老将军。
我读小学的时候，村里面主要种双季稻，等我读初高中的时候，逐渐只种中稻。再后来农田渐渐地荒芜。牛群也从一个旅，变成一个营，再变成一个排。因为爷爷快90岁了，就在前几年家里人也让他把老牛卖了。不知道如今农村还有没有人养牛，耕田机的兴起，是否已经完全取代了那群忠实的，有灵性的“家奴”。
牛群从离家很远的“王日山”走到了“新屋丈”，然后站在离家很近的“旱仓塘”田埂边上。虽离家越来越近，却让它们离土地越来越远。它们向远处望去，仰头长鸣，声音里透着凄凉，它们是孤独的一群，也是衰落的一群。
我想这是时代使然，更是人心所致。期望那方土地上最后的那头倔强的牛啊，别放弃希望，或许人们会听见你的召唤。
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