红军大学和红军剧社
在斯诺看来，红军大学是一所奇特的大学。奇特在哪里呢？
第一是穷。
因为缺少纸张，红军大学的学生只能用敌人宣传品的背面来做笔记本，这也算是物尽其用吧。
学校里的课桌椅是石头和砖头，黑板是石灰墙或者泥墙。
至于校舍呢？就是那些深挖在黄土岩或者硬石岩中的洞窟，原本是陕北的有钱官吏和地主用来屯粮藏宝的，现在成了天然的防空洞，安全性高，可以防备敌军的轰炸，正好用来做了校舍。
第二是学生的身价高。
这里的学生的首级，国民党列出的赏金总额达到200万元以上。
红军大学共分为四部。第一部的大部分学生，是营旅或者师的指挥官，受着高级的军事训练和政治训练；第二、三部收着排长、连长和营长，以及红军里有经验的战士，还有失业的教师和官吏，抗日义勇军学生，抗日游击队领袖等人；第四部以专门训练工程师、骑兵学员和炮兵队为主。红军大学面向全国各地招生，各地都有爱国青年奔赴延安而来。
第三个奇特之处是校长很年轻。
红军大学简称“红大”，学生的平均年龄是27岁，但是校长只有28岁，他本身也是一个传奇。
他1908年出生，父亲是工厂的老板，在沉重的苛捐杂税的压迫下破产了。他是黄埔军校学生，成绩优秀。1927年8月，20岁的他率领了一团人加入了贺龙、叶挺的第二十军，参加了南昌起义。
他身经百战，但从未受伤。他的首级，国民党开出的赏金是10万元，但是他活得非常健康。
1932年，他担任红军第一军团总指挥，这支部队有2万支步枪，在他非凡的军事才能领导下，这支军队战无不胜，南京军队闻风而逃。
他从未到过外国求学，也不会外语，但是，他在中国红军的军事杂志上写的文章，在南京以及日本、苏联的杂志上都被转载。他被称作突击战术的创始者，而这种战术正是红一军团战无不胜的原因。
斯诺心底一直有一个疑问：“红军是真的要和日本作战吗？”直到他听到了红军领袖们激昂的谈吐，看到了红军严格的实际训练，尤其是看到了红军大学的军事科目后，他心头的疑问得到了答案。这些科目是：对日战争的战术问题、运动战（对日）、抗日战争中游击队战争的发展等，可见，红军是坚定不移地要抗日的。
如何把共产党的抗日思想贯彻到没有文化的民众之间？这就是红军剧社的工作了。在斯诺看来，“在中国共产主义运动里，比红军戏剧队更有力，而且运用得更巧妙的武器，再也没有了。”
斯诺看了一场红军剧社的演出。戏台是露天的，临时搭建在古庙里。观看者有红大的学生、驴夫、女工、职员、士兵、木匠，还有带领着小孩的乡人，当然，还有红军的领导和他们的家属们。斯诺认为：“这也许是世界上最民主化的集会了吧。”
演出的第一出戏是《侵略》，内容是1931年在东北的一个村庄里，日军调戏农民的妻女，肆意杀害中国青年，村民们忍无可忍，奋起反抗。
第二个节目是《收获舞》，是12位少女表演的，其中有两个是从江西一路步行来的，她们在瑞金红色戏剧学校学过跳舞，来到延安又当了舞蹈老师。
第三个节目是《统一战线舞》，进行的是中国抗日总动员。接下来还有《红色机械舞》，用声音及手势，还有胳膊、腿以及头的舞动，模仿出轮子的运转、发动机的声响——这是未来中国的新气象。
红军剧社起到的宣传作用是巨大的。尽管他们设备简陋，道具和服装都很稀少，演员的报酬也极其微薄，但是，斯诺说：“在我想来，却还没有见过比他们更幸福的人。”
诚然，这些戏剧谈不上细腻和精巧，但是，它们有着旺盛的活力，有着闪动的幽默，更重要的是有演员和观众间的共鸣。陕北的农民，经过两千年的酣睡，现在在剧社的感召下渐渐醒来，渐渐直立起来，发挥出了越来越强大的力量。
