先秦时期，楚越两国相近，但是言语不通。一日，楚国的鄂君乘轻舟经过越国。鄂君华服冠带，高贵又神采飞扬，河上划舟的越女见之倾心。她偷眼看鄂君，羞红了脸，想诉说情愫，奈何语言不能说。越女遂低首婉转，悠然唱出一首歌，鄂君听懂了歌曲所想表达的意思，明白了越女的心意，笑着把她带回了家。

《越人歌》

今夕何夕兮搴（qian，拔）洲中流。

今日何日兮得与王子同舟。

蒙羞被好兮不訾（同资）诟耻。

心几烦而不绝兮得知王子。

山有木兮木有枝。

心说君兮君不知。.

翻译：今晚是怎样的晚上啊河中漫游。今天是什么日子啊与王子同舟。深蒙错爱啊不以我鄙陋为耻。心绪纷乱不止啊能结识王子。山上有树木啊树木有丫枝，心中喜欢你啊你却不知此事。

越人生活的地方，雨量充沛，江河胡泊纵横交错，这样的地理环境，造就了越人熟悉水性，“善于舟楫”的特性，诗歌中的越人女子就是个善于撑船、熟识水性的女子，她心思细腻，又勇于表达自己的情感，低吟浅唱中，把自己的爱慕之情传达给对方。这样勇敢，这样姣好的女子，又怎么能不打动一位谦谦君子呢？