听易中天说历史，可谓是开辟了一片新的视野天地。易中天是敢说敢怼，有什么说什么，性格非常直爽。今天我们就来看他的另一番奇谈怪论：越王勾践最不是个东西。这个结论就令人很不解，勾践卧薪尝胆、忍辱负重，最终得以报得灭国大仇，已然成为中华民族不惧失败与耻辱、敢于拼搏的成功案例，又为何被易中天如此评价呢？
吴越二国的战争仇怨由来已久，起初是勾践大败吴师，过了几年又被吴师大败，勾践迫不得已只能向吴王夫差求和，在吴国忍气吞声三年多，回国后励精图治，任用范蠡、文种等贤良，逐渐使得国力恢复，并在十年后再次猛挫吴军，最终让吴国失去抗衡的资本，结局是夫差自尽，吴国灭亡，勾践成为春秋霸主。正是夫差的狼狈与自满，才衬托出了勾践的优良品质，这似乎是千百年来的共识。但易中天却认识，世人都把这层关系看得过分偏执了，好坏对比太僵硬了，实际上勾践的人品极差，手段阴毒，猜疑心重，是个典型的暴君。他除了有过“卧薪尝胆”的传奇经历之外，其他的人生似乎都是阴暗的。
据此，易中天举了几个例子说明。其一，范蠡的评价：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。”勾践能够反败为胜，范蠡功不可没，但在成功之后，勾践却开始清洗身边功臣，和朱元璋是一个调性，范蠡看出了他的本质，于是早早跑了路。鸟尽弓藏，兔死狗烹，范蠡用这样的比喻来劝文种也尽快脱身，可文种没有听从，后来果然被勾践找理由杀掉了。易中天还讲了一件事发生在公元前496年，吴越交战正酣且越国处于下风，勾践想出奇招：在两军阵前，他命大量死士挥剑自刎，以此来迷惑吴军，没想到真让他抓住机会打赢了。
第三件事被记录在《吴越春秋》之中，说的是两国重归于好后，越国曾发生过饥荒，吴王毫不犹豫便借去谷物良种，助其度过灾难；可后来吴国也发生饥荒，于是来问勾践借种子，勾践使了个坏心眼，他让人将种子全部煮熟再借，后来还将没种出来的原因归结为两国土壤不同。勾践将两国的互帮互助也纳入了战争策略的范畴，而不顾百姓死活。
