我们一生下来就被教导要向天才学习，那么天才能取得成功的奥秘在哪里？他们那些神秘的洪荒之力真的是天生的吗？我们对此问题疑惑不解，《刻意练习》作者也与我们一样对此问题很感兴趣，于是作者对很多天才进行了调查研究。
莫扎特
在古典音乐界，莫扎特被认为是不折不扣的天才。
七岁环欧旅行演出，能弹奏多种乐器，能作曲，具有完美音高，能识别出升Ａ调或降Ｅ调。种种技能加持在一个七岁的孩子身上，好像非天才难以解释。然而，很多人并不了解，莫扎特的父亲也是一名音乐家，培养出钢琴演奏家的女儿之后，更加用心地训练年幼的莫扎特，使他得以在极小的年龄就得到大量且目的明确的练习。然后，父亲再以传奇的形式，讲述他的天才表现，惊艳世人的眼球。而且单就完美音高而言，２０１４年日本心理学家榊原彩子进行的一项实验，证明了一直被认为天才标志的完美音高，实则通过训练也可以被普通人掌握。
帕格尼尼
在小提琴界，帕格尼尼是“天才”的代名词。一次演出中，三根琴弦绷断，他用一根弦仍然完成了完美演奏，成为了音乐史上的传奇。然而，真实的版本却是他与一位女士坠入爱河，并为她创作了一首只需Ｇ弦与Ｅ弦演奏的绝妙曲目，以两根弦模拟二人甜蜜对话与互动，后来，他把这首曲子用在了演奏现场。
作者研究了大量天才后发现，人们之所以对所谓天才有‘他们生来就具有某种特殊能力，不用特意训练仍然可以变成杰出人物’的印象，很大程度上是因为信息不对称以及人们对传奇故事的本能向往。天才的宣传者们基于种种动机，只抓取了最具震撼力的片段，省略了日常的诸多细节，以至于使我们认为，他们生来就比别人优秀，毫不费力就取得了成功。
同时，作者发现，那些被视为天才的杰出人物，包括自闭症的传奇，他们的成功都遵循着一种黄金法则——刻意练习。
