记得这是十多年前的一个下午。在民警值班室，我被要求必须蹲在警官面前一米远的地方，短短几分钟，先是腿麻痛到恨不得直接坐到地上，后是呼吸困难心跳加速。对警官的问话只是机械回答，巴不得快点结束。最后警官冒出了一句，“在里面要服从‘挂角’的管理。”我一时有点蒙了，以为是一个叫“瓜哥”的人，可能是号子（监舍）里的老大吧！
后来，才知道原来号子里的老大不叫“瓜哥”而叫“挂角”。我专门就此作了一番考证。在看守所多为大通铺，因为老大必须睡在监舍靠门边的位置，“挂角”意为占据角落重要位置之意，象征其在号房内的“权威”和特殊地位，久而久之，“挂角”就成为牢头的代称。
当然，官方称呼为“监舍长”或“号长”。“挂角”属于黑话，不能公开讲，只是我们私下议论时可用。当然，私下也不能叫“挂角”，只能叫“老大”。因为严厉打击牢头狱霸，监舍里人人平等，不准有“老大”存在。所以，在警官面前我们都只能互称姓名，或是称老大为“号长”。
据那些坐过多次牢的人（称多进宫）讲，过去在监舍里能当“挂角”，不少人都是打出来的，靠狠靠拳头。进入新世纪后，那得靠跟警官的关系，更重要的是靠钱。因为看守所日常用品都是需要用钱买的，也有不少羁押的人，没有家人送钱，这样的人消费手纸、洗衣粉、牙膏啥的，这些日常开支“挂角”必须搞定。看守所提供的一日三餐（称为公油），仅可以保命，而需要健康生存下去，就需要购买小炒、熟食、水果、零食等。如果你有钱，可以用这些物品让很多人围着你转。
在过渡监舍呆了一晚后，我被分到二号监舍，第一眼看到的“挂角”，是一个五十来岁的瘦长脸、三角眼的男人，给人的感觉就是心理阴暗、猥琐不堪那种。据说，这是一个“三进宫”的毒贩子，因跟管监舍的警官是街坊，就当上了“挂角”。天天围着他转的有一个刀疤脸，是街头一混混儿，经常因打架斗殴被拘；还有一个一米八五的大个儿，但人很清瘦，平时自己爱吸麻古，没钱了就去倒腾几粒。
“挂角”是监号里的老大，排第二的叫“管事”，负责分发饭菜日用品、管理账务、协调铺位、安排并检查劳动等等，就如同监号里的“管家”，睡在第二铺位，地位仅次于挂角。
排在第三的叫“甩手”，顾名思义，就是可以啥事儿甩手不干。当“管事”就是需要家里送钱。我那时至少起步是每月三千元。这些钱除了自己使用外，多余部分就是接济那些家里没人送钱的，也就是用钱换取了别人的劳务。
排在第四的叫“捶匠”，其实就是“打手”。虽然这是明令禁止的，但如果“挂角”的身边没有几个“打手”（或叫跟班），平时就难以“作威作福”，更不要说控制住那些刺头了。
还有一类人被称为“水板”。这种人一般就是小青年，家里没送钱或者送的钱很少，但这些娃们机灵勤快嘴甜，一口一个“哥”叫着，铺床，洗衣服，泡面，拿水杯，需要动手的大小事能做的就帮你做了，而你付出的代价就是金钱，你吃的、用的、穿的等等，都要分给他一部分。
号子里地位最差的叫“铁板”，因为家里没有送一分钱来，称为“铁板”一块。这些人就需要承担整理内务、洗碗、洗衣、打扫卫生等劳动，以换取手纸、肥皂等日常用品。当然，根据表现情况，也可以分到他人购买的小炒、熟食、零食等。
那时，虽然天天讲打击牢头狱霸，但一个监号里一二十人，靠一名警察那也是管不过来的，必须有人当耳目、辅助做好监内事务，官方称之为号长。但私下，号长也就是“挂角”却享受种种特权。
比如，我们监号的“挂角”，我们称为“姚老大”，作为一个多进宫的老江湖，必然变着法儿地耍“威风”。他睡的铺位至少一米，而排到最后铺位的几个人被挤得只能侧着。吃饭时他不动筷子别人不准动，他吃完了大家都必须停。看守所提供的饭菜，他可以先挑。另外购买的菜、熟食等，他先分一半走，自己吃不了，还装模作样地作人情。用大家的钱买的物品，由他决定谁分多少。谁家人送了衣服、被子来，也是他先把好的挑走。更可恶的是，他满口污言秽语，张口就是“妈的×”，出口就称“老子如何如何”。
面对这样的一个“人渣”，很难想象一个监号里的人都能忍气吞声。当然，我也一样，头一个星期也只能是默默忍受。好在我是有过体制内工作经历的人，顶着曾有的“官方”头衔，姚老大一时摸不清背景，怕背后关系硬，虽不敢对我恶语相向，但也少不了阴阳怪气。
通过一段时间的观察和交流，发现一个监号里的大多数人对姚老大不满了，但谁都不敢出头，怕被他报复，当然更怕他与管教民警是街坊的这层关系。如果扳不倒他，那肯定不会有好果子吃。
由于我体制内工作的经历和毕竟是文化人的身份，不少人有意无意喜欢利用放风时间跟我聊天。聊历史典故、聊官场、聊案情等等，当然，少不了谈性、谈女人、谈钱，如果要融入他们的圈子，就得学会满口荤话。
稍微熟一点儿了，就有不少人有意无意向我吐苦水，谈被姚老大欺凌的事儿。可能因为他们不少人认为我身上的背景和后台，足可以与姚老大抗衡。
老高是监舍里年龄最大的一个，但受姚老大气最多，由于家里长年没人送来一分钱，就会被嫌弃，经常被骂来骂去。老高毕竟当过几十年的民办教师，一直想扳倒姚老大，但担心自己势单力薄。我的到来，无疑让他看到了曙光。他几次偷偷跟我讲，只有你对付得了姚老大，把他搞下去，你来当老大。出于自保和多一事不如少一事的顾虑，自己当然不敢答应，但也不拒绝，还有意无意给老高一些暗示。
老高就如同天生的“军师”，他不仅在这个号子里呆的时间很长，知道哪些人可以争取，更重要的是他深谙赢得斗争胜利就需要发动群众的道理。接下来的几天里，老高利用放风时间，开始他的神操作。反正，他最后神神秘秘地告诉我，除了姚老大和两个“捶匠”，其他人基本都搞定了，接下来一定会有好戏看的。
俗话说，人不作就不会死。有一个叫友友的流浪儿，因抢劫罪被拘进了看守所，也正是因为这次抢劫，公安机关费尽周折帮他找到了失去联系的父母。
原来，友友七八岁的时候，被一个卖糖人的拐走离开家乡，后在西北一个火车站又走失了，自此开始了十几年的流浪之路。白天捡垃圾，晚上睡桥洞。有一次实在饿极了，抢了一个钱包。不幸的是友友将面临牢狱之灾，幸运的是办案民警帮他找到了失散多年的家人。
面对失而复得的孩子，友友的父母甭提多高兴了。为儿子送来了全新的衣服、鞋子等一大堆东西。友友一边流着眼泪，逐一翻看这些物品。等友友看完之后，这个作死的姚老大像往常一样，以检查为名，一件件地看，嘴上说这些东西不错。
翻看完之后，姚老大来了句“这些东西由我替你保管”。这里说的保管其实就是据为己有，自己看不中的才会留两件给真正的物品所有人。一般情况下，大多数人都默认了。
然而，这些可是友友失散了多年的亲人送来的温暖，就这样被一件不留地侵占。大家印象中那个反应迟钝、沉默寡言的友友就像发怒的小豹子叫道，“我的东西不用你保管！”
“老子给你保管是看得起你！”姚老大话音未落，友友整个人就扑上去了，一把揪住姚老大的衣领，一边挥拳，一边脚踢，嘴里大喊，“老子今天跟你拼了！”
突如其来的变故，不仅让我们大吃一惊，姚老大的两个“捶匠”一时也懵了。还没等他们反应过来，老高大叫“牢头狱霸打人了，打人了！”一时间，四五个人都冲上去围住两人，不知是拉架，还是打黑拳。反正只听到姚老大大喊“别打了，别打了，要出人命了！”而我立即按下了报警开关，瞬间就是几名警官冲进监舍，要求全体人员立即抱头靠墙蹲下。然后就是调看监控，不断找人出去谈话调查。
调查进行了整整一下午，最后负责这一个监区的警长进监舍，说情况基本了解清楚，现在根据不少人的提议，投票选一个新的号长。然后，每人发了一张纸片。出乎我的意料，18个人投票，我竟得了17票。包括姚老大和两个捶匠也投了我的票。而我的一票投给了老高。
接着，警长宣布投票结果，指令我担任监舍长。然后，安排将姚老大调入其他监舍。结果宣布后，姚老大满脸铁青，被打中的眼眶已经开始肿了，一条腿估计被踹了走路也不利索。
当铁门打开，看着姚老大一瘸一拐地走出监舍。我们都出奇地安静。只有老高轻轻骂了一句，“个婊子养的，也有今天。”
随着一声声“老大，多关照！”，我的“挂角”生活自此开始了。
