（一）朝阳

长安城以西百里，有不冻之湖名为“镜湖”。这一日瑞雪飘飞，天光将明未明。太玄山脉东首的莽莽群山，倒映在清净明澈的湖面上，如同利剑倒悬，呼之欲出。

“啵”的一声轻响，一枚小石子在湖面上轻弹数下，随后跃起，将一片雪花剖成两半。湖面之上，几个大圈小圈与落雪环环相扣，宛如一个勺子。

风雪之中，一名年轻剑客抱剑立于湖畔，食指关节轻叩节拍。他戴着竹笠，面目瞧不清楚，气质却如云海天风，一眼瞧去便极为不凡。

“这便是‘紫薇分光式’？”

陡峻的山道上，一辆高大的马车从山道缓缓驶来。马车装潢极为华丽，镶金缀玉自不必说，连车轮都以玄门秘法加持，在雪地上一路行来，泥垢、尘埃都不曾沾染半分。

一名头束金冠的贵公子一跃而下，向着年轻剑客一拱手，朗声笑道：“离弟！别来无恙。”

剑客摘下竹笠，露出雪光下清隽的面容，微微躬身：“殿下。”

贵公子将大氅解开一抛，随意招了招手，便有美貌女侍袅袅娜娜地下了马车，跪地膝行至跟前，双手高举着将一柄古剑奉上。古剑剑柄纯以山铜铸成，刻一个大篆“李”字，缀以蛟螭图样，显然是宗室之物。

他信手拔剑，出手便是一招 “塞外秋风”，剑气堂皇正大，如有雷鸣。可这道剑气一入湖面便杳无声响，便像不曾存在一般。

贵公子瞧着始终明澈无波的湖面，不禁苦笑道：“镜湖不是凡间之物，传言果然非虚。这‘天子剑法’的起手式，我日夕勤练，能破十方玄甲。本想着跟你炫示一番，没想到真成班门弄斧了。”

他话未说完，跟前的雪地咔嚓咔嚓开始皲裂，裂痕如网，不可抑止地向外弥漫，仿佛龟甲破碎。

一剑破十甲，放到千年前，已是不世武功。可这样的剑气，在镜湖中激不起半点涟漪。

“兄长胸中韬略，胜离十倍。”年轻剑客逊谢，清亮的眼眸却泛起一丝迷茫：“西楚霸王曾言，剑道，一人敌耳。如今的剑道，道在哪里呢？”

当今唐王长子，于雁栖湖一役中大放异彩的李绩，闻言大笑道：“且莫想那么多，昔年太乙真人一剑削平朝阳峰，如何能是小道？大明宫一别，你在剑谷一坐便是五年，如今世道滔滔，岂不正是拔剑之时？”

此刻天光已近大明，沉寂的镜湖也像是被如雷的剑气啸醒。山峰之下、湖泊之畔人影渐渐涌出，中州九陆、南疆北漠、西域雪原……各地王公贵族、宗门俊彦云集，无不是非富即贵。

道德宗十五年一度开山取士，今岁更是整整第十六个甲子。唐王之子、剑谷传人，放到今日太玄山脚下，竟也算不得什么。

他俩沿着山道拾级而前，边走边谈，边谈边笑。待走到山道半程处，两个人的脚步突然都是一停，目光不由自主向东望去。

一轮温煦的红日，在极东之处，在云与天的相接处冉冉而起，天地仿佛在这一瞬活了过来。

镜湖里倒映着的群峰动了。染雪的千峰仿佛在向东旋转。在那个方向上，一座通体翠色的孤高山峰仿佛凭空而出，拔地直上三千里，将云层都截为两段。

鸾凤长鸣声中，霞光普照千山，越来越盛。那座青山的最高之处，云霭渐渐散去，一座白玉为体、紫梨作柱的古朴宫殿缓缓显形。虽然相距千里，可内外两匾上的四字古篆，所有人都瞧得清清楚楚。

千峰朝阳。

万岳朝宗。

（二）雪夜

太玄山以东万里，这一夜同样大雪飘飞。贯通玄江和东海的大运河，如一面浓稠黑缎在夜色中缓缓前行。

行至东陆大骨架处，一座水上之城如天降火蛇，蜿蜒百里直嵌入三江之中。城中灯火滔滔、人声鼎沸，在黑锻一角燃烧得格外醒目。

城名“望鲲”，大梁倾六世之力，方始建成。它以古舟”天都”为基，以玄蛇千脊为柱，在历代梁王手上千锤百炼，如今已是一座活的海堡，西连大梁本土，东临鲲陆诸岛，堪称不可一世。

这一夜，望鲲四辅之首，龙舟“钓海”脱城北巡百里，直入东海。

龙舟之上，当今梁王次子杨莽高踞主座，对着满堂宾客大笑道：

“噫嘘嚱，太乙一剑削朝阳，道德开宗何茫然。道德宗甲子大开科，大兄已西赴太玄，此番势所必取。如此喜事，当浮一大白！”

觥筹交错之中，堂中达官贵人、隐者修士乃至士卒杂役轰然叫好，气氛煊烈。

谁都知道，大梁富甲天下，杨莽更是出了名的豪绰，他雪夜宴宾，必有利事，这样的金主谁不喜欢呢？

酒筹沿着荷池随意而游，随意而停，美人从池底托盏浮出，软玉暖香中的美酒，又有谁能拒却呢？

一名头发斑白的老者，举杯而尽，真心恭维道：“都说梁王好贤，大殿下英武，二殿下风流，今日才知传言非虚。”

“道德宗甲子大开山，传言将有三千云道布于四方，贫道年浅未曾得见。然则这三千玄蛇脊道，望鲲一城四舟，大梁可真真是惊天手笔哪！”一名道人眺望滔滔江水上的恢宏水道，也忍不住附和。

杨莽挥手笑道：“赏！”

当下便又有文士笑道：“两位这马屁可拍得太次，否则以二殿下手笔，如何才是这点赏银？花、月、美酒、美人，乃人间至味。二殿下乃此道行家，风雪月夜，自该谈风月之事。”

“世间知己难求，更该赏！”杨莽拍案大笑：“本侯不学无术，既不能安邦治国，也难入仙家大道，唯有风月之事，自负天下无双。”

“这席间酒乃是冰火佳酿，入口如雪，冰凉甘甜，后劲却醇厚浓烈，该是用了大雪山顶的雪莲，掺了东海深处的火珊瑚。”文士轻摇折扇，笑道：“不知猜测可对？”

“有点意思，有点意思。”杨莽眼睛发亮：“既是如此，兄台不妨猜猜，这室中幽香从何而来？”

文士摇头道：“饮宴之初，在下便奇怪，这幽香叫人心旷神醉，到底从何而来？深海珊瑚泪虽是贵逾黄金，却不该有如此异香。”

杨莽抚案大笑，旋转着手中两颗夜明珠，颇为自得道：“传言鲲陆之上，有鲛族公主风华无双，天生奇质，遇水则香。诸位信是不信？”

宾客们都是一惊，其实早有人注意到，杨莽身边伏侍的黑纱侍女气质出尘，身段曼妙，只是姿容遮掩在黑纱之下看不真切。

难道这便是鲛人族的公主？

“画师，来！”杨莽随手掀开那侍女面纱，果然是绝色美人，目如秋月含波，唇如含笑春花，鲜嫩的肌肤如玉质，如凝脂。额上受了黥刑，却用墨色梅花钿掩住，更添别样风情。

杨莽一手挑起她的下巴，一手拿起酒壶，珍贵的浆液随意泼洒，绝色女侍恭顺跪着，微仰着头承受。

“此姝吾赐名为“墨荷”，这副墨荷承露图，诸君以为如何？”杨莽张扬大笑道：“此图妙就妙在，不止传神，而且真有荷之异香！”

果然堂内异香渐浓，酒液汩汩而下，黑纱贴紧了墨荷身子，那些曼妙之处便一一显现。她身上嵌着一套锁具，从一双纤足开始，交汇于腹丘，再穿过锁骨之下，绕过玉颈，连到一颗硕大明珠之中。

这锁具幽光微微，镶在美人身上仿若天然。绝色之躯、天工之具互衬互韵，许多宾客都看得呆了。

“所谓沉鱼落雁，闭月羞花，怕也不过如此吧？”

那文士也不由叹道。

杨莽却颇不以为然，张扬笑道：“此姝之妙，我看古代四美人无一能及。”说着拍手叫到：“乐师，来！墨荷，去！”

殿堂中央的荷池缓缓浮高，二十名白衣侍女从池底浮出，各撑一柄湘妃伞，姿态款款。墨荷屈首行礼之后，便起身一跃，落在荷池正中一片莲叶之上。

琵琶乐音袅袅而起，二十柄湘妃伞聚、合、游散，就像片片莲花不停开绽。

墨荷单足悬停在莲叶之上，薄薄黑纱掩不住风姿楚楚，手、足、颈都舒张开来，当真如惊鸿展翼，顾盼之间秋波脉脉，异香扑鼻，叫人心魂俱飞。

杨莽手中明珠急速转动，肆意大笑道：“银链穿琵琶，琵琶声中舞。昔年飞燕不过能为掌上舞，也就只能居于妃位了。”

乐毕，二十名舞姬倒也不再潜入水中，而是持伞婷婷站着。墨荷向众宾行了一礼，便又回到杨莽身边服侍。

过了片刻，不少宾客才从陶醉中慢慢回过味来。这些运自鲲陆的鲛族女奴，着实让东陆之外的豪族、散修大开眼界。

当下便有一中年豪族笑问：“墨荷如此绝品，那是想也不敢想的了。只是这二十余姬，也都是风姿动人，不知殿下能否割爱？”

“本侯岂是小气之人？”杨莽一边饮酒，一边抚着墨荷额上梅花钿：“实不相瞒，墨荷虽已是本侯私脔，但仍是完璧之身。如此绝品百年难遇，本侯竟不忍摘她红丸。”

“若有人能助我大梁直取鲲陆，美人赠英雄，岂不两相得宜？至于其余诸姬，若是愿为我大梁效力，相赠又有何难？”

杨莽起身，一扇落地窗应声而开，窗外便是鲲陆的滔滔云海。

大梁正如日中天，年初镇海侯破境入真，便轰动东陆。近日杨家大郎以及冠之龄灵境圆满，如此滚滚战车，又有美人相诱，众宾都是怦然心动。

那豪族便笑道：“良禽择木而栖，我甘州商家，愿与二殿下共进退。”说着竟也毫不客气，径直离座上前，笑道：“我瞧着这二十尾人鱼，今夜怕是不够分，我老商就不客气了。”

商家说的是二殿下而非大梁，杨莽听得大是快意，又瞧着众宾跃跃欲试，不由哈哈大笑，仿佛东陆诸州英豪已尽入彀中。

“素闻殿下驯女之术天下无双，不知有何可以教我？”那商姓豪族走到池边，伸出一只肥腻的手掌。

杨莽笑声不绝，道：“昔年明皇有云，温软新剥鸡头肉……”

他这一句掉书袋话音未落，突然有一柄湘妃竹伞颤动了一下。

铮的一声，一条竹枝激射而出，洞穿了那商姓男子刚刚伸出的手，然后便是一声痛彻云霄的惨叫。

可是这一声“啊”的惨叫，一息之后便戛然而止。

一条竹枝，化作竹箭，一箭封喉。

杨莽的笑声还未绝，那一声惨叫犹在耳，一道血箭却已从那豪族喉中飙射而出，然后洒落于地，将温香四溢的荷池染得绯红。