其实曹操的初衷和大多数的汉臣一样，都是为了匡扶汉室，“挟天子以令诸侯”也只是为了确保自己目的的实现。
那么曹操是什么时候成为了“恶龙”的呢？
其中之一的导火索让曹操想不到，就是因为杀了一个反对自己的孔融。这让他身边的谋士一个个寒了心，慢慢和自己疏远。
这位我们无比熟悉“四岁让梨”的孔融，长大后却是一位狷狂之士，用作者的话说“专找狠人惹”，在东汉王朝迁都许昌后，彼时最狠的人当然只有曹丞相了。于是只要曹操支持的，孔融就反对，只要曹操反对的，孔融就支持。
一人之下万人之上的曹操哪能容得下这么高调反对自己的人呢？“狠人”曹操一狠心，灭了孔融的一家老小！
但孔融毕竟是孔子的后代，当世大儒，曹操帐下的谋士可都是儒教的死忠粉，或许就是因为兔死狐悲，这些谋士们通过孔融的结局联想到了自己可能的未来，竟然不约而同地疏远了曹操。
历史上虽然没有文献明言，但作者从蛛丝马迹中推断出了一个事实：至此之后，没多久爆发的赤壁之战，原本围绕在曹操周围的譬如荀攸、荀彧、程昱、贾诩那些谋士竟然都没有出现。
结局所有人都知道了，赤壁之战，曹操败了，败得很惨。在史书《江表传》中言简意赅又痛快淋漓地记下八个大字：“北军大坏，曹公退走。”
赤壁折戟之后的曹操压力非常大，不单单来自孙刘联盟，还有内部涌动的暗流。
面对“托名汉相，实为汉贼”，“欲废汉自立”之言，作为反击，曹操写下《述志令》，在辩解的同时也亮出獠牙：前朝恩封三子为侯，固辞不受，今更欲受之，非欲复以为荣，欲以为外援，为万安计。不仅仅不会放弃权力，而且也让要三个儿子封侯，以保障朝廷和曹操的绝对安全！
此时的曹操，已经彻底改变匡扶汉室的初衷，他要走上全新的道路！
