乔伊斯在他的《尤利西斯》中借着主人公之口说到：“历史是一场噩梦，我正设法从梦里醒过来！” 但我觉得，我们在历史中没有“沉睡”，所以，“醒来”也就无从谈起。那就让我们睡去。我是一个爱做梦的人，对于历史来说，只有“梦呓”，才是真实的。假如这里的叙述有怪诞的地方，则非作者有意为之，而是历史的本来面貌……

北宋的都城汴梁当然和现在的北京不一样。很明显的，那时街道上没有机动车，只有人力车。倘若讲排场，多花些银子，便可以坐轿。四个人抬着晃悠悠的感觉，一定妙极了，那是一种置于人之上的优越感。生活节凑的慢，给这种优越感留下细细品味的机会。优越感是容易上瘾的，有了第一次还想有第二次第三次。于是，坐得起轿子的人被这种优越感浸淫，穿行于大街小巷，风月情场。在饭桌上和女人的怀里打发着时光。

优越感不但容易成瘾，而且容易传染。于是，上到士大夫，下到平民百姓，都被这种悠哉游哉的习气传染，也都乐呵呵的，以为太平盛世。大家就这样无所事事下去，一天天地百无聊赖下去。于是，有了风月情浓的妓女，于是，有了天桥底下侃侃而谈的说书人。

一般说来，当时的妓女比现在的妓女素质要高些，据野史记载，其中的一千多人都是“色艺双绝”的，她们通常是抚弄一会儿琴，或者弹奏一曲东风破，然后才进入“正题”，中国人讲究含蓄，从来不开门见山，直到今天，这种含蓄的传统才被打破。

天桥底下的说书人，也和现在的“百家讲坛”主讲人一样，拥有众多的粉丝。说书的人也有三六九等之分，有的在高等场所夜总会，有的则寄居在低等的茶馆或者酒肆里。有点钱的人，就会挟妓坐轿在夜总会听说书的演史；普通的百姓，则就在茶馆里或者酒肆里花上几文钱，边品边听。汴梁城的上下，人们投身于其中，打发着盛世的时光。

……

我总觉得王安石和我一样，是一个有极端“幻想癖”的人。他也很爱做梦，他常常梦见秋的到来，梦见春的到来，梦见胖的官员把胭脂抹在妓女的腮上，告诉她“虽然有穷困、有腐败，但社会还是发展的嘛，看，我们的GDP都翻了好几番呢”，妓女听到这里，于是一笑，用琵琶弹奏一曲东风破，更加娇媚了……

宋人的笔记里，讲王安石“面垢忘洗，衣垢忘浣”，不修边幅、吃的是猪狗之食。那原因，就是这样的梦经常缠绕着王安石，使他无法静下心来办公，衣食更是照顾不到了。王荆公的表情，就是整天木楞楞的，因为他无时不在思考。他觉得，汴梁城，甚至全国，像一锅用细火慢慢温的水，人们像青蛙一样在锅里面慢悠悠地游，不知危险的将近。

我和王荆公虽然都爱幻想，但不同的是，王荆公不止于幻想，他有实现的决心，而我，只不过随便在肚子里想想，仅供肠胃心肺的交流。这就是我不能成为王安石的原因。当然，我也没有想过要实现幻想。但，他想过，因为他是宰相。他觉得，他应该有所作为了。