中原自古就是兵家必争之地，得中原者得天下。千里沃野，在农耕时代哪个雄主不想得中原那就不是明君。成也中原，败也中原，因为是中原，这片土地上的人民经历了多少次战火的摧残。和平年代，政府执行休养生息政策，那不得不说河南人民相比于高山荒漠地区人民会幸福很多。在乱世那只有或者逃荒或者承受战火之苦了。本回答排除清末民初，清政府腐败无能，军阀混战对河南的蹂躏，只看一看全面抗战八年期间河南做了什么。
1，苦难的抗争：半省沦陷对峙六年后大部陷敌
在整个抗日战争期间，河南省111个县中有109个县曾遭到日军铁蹄的蹂躏，仅有新蔡、沈丘2个县没有沦陷过。
首先提醒一下，河南不是抗战之初就完全沦陷，而是坚持奋战到1945年。国军以半个河南为根据地，与日军周旋抗战至1944年。日军不甘心太平洋战争失败，决定打通大陆交通线，决定发动豫湘桂战役，此战役中河南才基本沦陷。国军和日军在这篇土地上苦战六年，六年持续战火蹂躏，可想河南在抗战中经历了什么。
2，人祸天灾：抗战中河南连遭大灾生民涂炭
八年抗战，河南难民及流离人民总数居全国之首，人数达1453万3200人。
为阻挡日军挺进，炸毁黄河，形成黄泛区。黄泛区面积河南占一半，黄泛区内17县村庄淹没率达44%，扶沟县村庄淹没率达到90%。黄河决堤造成30万人死亡，117万人逃荒，耕地破坏严重。1942年，旱灾，蝗灾，匪灾及黄泛灾一起来袭，饥民3000万，“饿死300万人，流亡他省300万人”。豫湘桂战役中，又发生新一轮流亡，抗战结束，流民达1453万。
3，力量：兵灾天灾中的河南人民为抗战做出惊人贡献
八年抗战，战前人口3500万的河南实征丁数达到189万8356，高达全国第二位。
国军数据，河南征丁仅次于位于大后方的四川，以半个河南人口供给兵源189万，为抗战服役300万。1943年灾荒最严重，河南征兵数占全体男性的2.25%，国统区60余县征兵20万人，平均出丁率远超四川。
同时，一半河南不但供人，也供粮。1941年大灾初起，供粮158石，仅次于四川、湖南、江西；1942大灾之年，供粮245万石；1943年灾情最重，供粮302万石，仅次于四川、湖南、江西、陕西。
4，结语
