我总能从虞山公园捕捉到那层林尽染的最佳秋韵。然而今年，当我循着往年的日期磨蹭几天后，那本应最浓烈的红枫之韵，竟已迫近尾声，将绚烂推向了盛极而衰的边缘。
我知道，公园里的枫树超过一千株，品类繁复。它们或许也和人一样，有着各自告别季节的方式。
在虞山赏枫，看的不仅是风景，也是一段历史。红枫是常熟的市树，栽枫历史悠久，明代学者孙西川就在虞山南麓打造了“吾谷枫林”，使之成为“虞山十八景”之一。如今的虞山公园继承了这份风雅，是常熟人心中深植的情结。
初冬午后的阳光带着暖意，倚晴园名字里总带着风和日丽的朗润，石库门前的红枫，是园林秋景中一处精妙的点题之笔，这既是秋日热情的宣泄，也是对古朴建筑最好的装点。
步入公园入口边的这个园中园，这里的红枫与亭廊、假山、粉墙黛瓦相互映衬，红叶点缀着古典建筑，平添几分温暖与诗意。
往年此时，几株枫树正是主角，红得通透，衬着白墙黛瓦。今日看去，景象却有些寂寥了。阳光依旧慷慨地照着，但光线穿过那些不再明艳的叶片时，竟显出几分脆弱的质感。
我忽然觉得，这倚晴园的“晴”，此刻不再是艳阳高照的晴，而是一种繁华落尽后，时序分明的“晴”。绚烂有绚烂的惊艳，而这将尽未尽时的真实，也别有一种让人驻足凝思的力量。
带着这份怅然，我走向公园中心的九曲桥与湖心亭。这里利用山势与城墙遗址，起伏有致，层次丰富，曾是秋日最喧闹的画卷，如今却如绚烂交响乐的尾声。
虽如此，却阻挡不住游人的热情，仍有不少人挤在池边，争相拍摄那“半池秋水半池红”的最后风采。
我走进湖心亭，见池面静静漂着许多落叶，有的带一抹残红，更多的已呈黄褐，水中的倒影也失去了往日的神采，显得斑驳破碎。
从九曲桥到对岸回望，湖心亭的尖顶倒映其间，与这些落叶为伴，平添了几分“无可奈何花落去”的静美与安然。
我仰头看那些高处的枝桠，褪去了华美的袍子，有一种洗尽铅华的坦荡与庄严。这落幕，并非黯然收场，而是向天空与大地汇报这一季的绚烂，然后坦然休憩。
沿城墙边向西，地势渐升，山路蜿蜒，著名的“枫径”便穿行于这山麓林间。这条小径两侧汇聚了公园里最集中、最热烈的色彩。往年穿行其中，仿佛步入遮天蔽日的红云，人被热烈的红包裹、淹没。
然而今天，当我踏上枫径，便知道那场盛大的燃烧已近尾声。扑面而来的是绿色褪去，红色式微，只间或有几株枫树不肯低头的，仍处于艳红期，显得孤独而又骄傲。
枫径上，不乏像我一样，在这红枫的尾声前来探望的游人。我们似乎都怀着一种心照不宣的默契，不去追逐那已然逝去的鼎盛，而是来与这繁华的余韵做一场安静的告别。
枫径边，一株姿态优美的枫树，颜色虽不复盛时的浓烈，却仍透着不甘褪去的红艳。树下一对年轻的游人，正请同伴为他们拍照，他们寻着那尚存的色彩，将自己也定格成这暮秋画卷里，最后一点温存而生动的注脚。
前行至枫径转弯处，一株枫树垂下红叶的柔枝。一位身着汉服的年轻女子，她时而以袖遮面，只露出一双含笑的明眸；时而轻倚树干，作顾盼之姿。
同行的男子举着相机，将那古典的衣袂与这即将飘零的秋色，一同小心翼翼地收藏了起来，仿佛要在这流转的季节里，固执地挽留一抹最诗意的身影。
“枫径”的尽头，那便是“五彩池”了。这是一片依傍山石、形态自然的水域，与精巧的湖心亭气质迥异。池边山石嶙峋，树木自由生长，人工痕迹极少，充满了山野的天然意趣。
“五彩池”这个名字起得真是贴切，它不是一方规整的人工池塘，更像山林怀抱里一面被打碎的镜子，不大，却因着周遭的枫树、光影与水色的交融，在时光中变换着妆容。
这里没有亭台楼阁，池水最大的妙处在于收纳整个山林，虽然池边的枫树失去了往日的光泽，但仍是纯然天成的色彩斑斓。
站在五彩池边，从枫径一路走来的绚烂，在此刻全部归于这面包容一切色彩的池水之中。它不言不语，却道尽了秋的丰饶与静美。
这时的欣赏，褪去了喧闹的惊喜，沉淀为一种理解的、近乎于陪伴的沉静。我们这些晚来的看客，与这迟暮的秋色之间，仿佛达成了一种无言的共情：都在品味着那绚烂过后的、略带涩意的回甘。
池边枫树下，一位女子正临水而立，在她身旁，有友人用手风琴缓缓奏着《珊瑚颂》那悠扬而熟悉的旋律。她的歌声清亮婉转，颇为专业，在静谧的山林水泽间显得格外动听，让这自然的秋色平添了一抹鲜活的深情。人们静静地看着，不再说话，连拍照也停了下来，在歌声里共同回味着一个季节的灿烂与坚贞。
从枫径走出来，仿佛需要一点温润的人文气息来平复心绪，我的脚步便不自觉地向挹秀园踱去。
未及入园，先被南侧山坡上几株高大红枫夺去目光。它们挺拔舒展，与周遭植被共绘出一幅富有野趣的山林秋色图。
在午后光照下，那饱满而透彻的红，在蓝天绿山映衬下，宛如几支巨大的火把在山腰燃烧，成为虞山公园秋色中极具气势的一笔。
由于生长在坡地，得益于开阔的坡地环境和充足光照，这几株枫树的红叶颜色饱满、红得透彻。
挹秀园又是虞山公园内一个幽静的“园中园”，这座近百年的建筑，在平日里便是一处清幽所在。园内设有供两岸文化交流的“两岸书院”。红枫是建筑与园林的天然装饰，数量不多但位置巧妙。
我步入院内，枫树与建筑的画意融合，构成如“红枫映白墙”、“枫叶点染飞檐”的构图。几株枫树高大，很有姿态。有的也枯了，但枯得很有书卷气，静静地衬着飞檐翘角和漏窗。
步出书院，返身回望，门框中的立着一尊瘦削的太湖石，石旁斜依着一株红枫，构成一幅精巧的园林小品。
出公园时，脚底的“沙沙”声，成了最真实的配乐。公园的管理者并未急于清扫这些落叶，任由它们铺陈。这便是一座城市对季节最后的温柔与挽留了。人们三三两两地走在这些落叶毯上，步履都放得轻缓。没有人喧哗，仿佛都在静静参加一场向秋天告别的仪式。
年复一年到虞山公园赏红叶，我追寻的或许从来不止于巅峰的绚烂。盛放之美夺目，而这落幕之美，却需沉心品读。我们这些看客，便是在这年年的绚烂与寂寥中，领受一份关于时间与生命的无声教诲。
我心中那片虞山的秋色，却并未黯淡。我知道，待到来年，当第一缕春风再度唤醒虞山，今日我所见的每一片沉入泥土的枯叶，都将化作那新绿萌发时，最深沉的力量。
