臭儿是外婆给她起的名字，这个名字包含了对她女儿身的失望，也夹杂着些许怜惜和疼爱。臭儿对外婆的记忆很模糊了，只记得那破旧的瓦房，晚上睡觉时墙上水瓢在黑暗的光线下映出的魔鬼一样的影子，跟姐姐偷买小蛋糕时不经意的回身发现外婆高大身影时的欣喜，外婆的儿歌：“你敲梆子，我敲鼓，咱俩变个黑老虎……”还有外婆迎门墙前的那棵总落虫子的树……一回想，记忆居然开始涌动，原来关于外婆臭儿记得那么多事情，不回忆的话，就永远尘封在角落里了。
臭儿有自己的名字，萍，这是大娘给取的，家里姐妹都是秀字做中间名字的，臭儿长大以后不喜欢这个名字，因为字典里萍的含义不好，浮萍，总漂在水面上，意味着浮躁，不深入，还意味着漂泊。这些都应验了，确实符合臭儿的现状。臭儿现在想要改变，想换一个工作，不再当老师。这个想法臭儿透露给母亲以后，母亲并没有想象中的反对，也许，她也觉得这点工资不够养活臭儿更别说养活他们二老了。臭儿的父亲干着两份工作，白天在饭店洗盘子，晚上还要去地铁打扫卫生，一天也睡不了五个小时，母亲上午也在地铁打扫卫生。他们都已经六十二三岁了，然而，两个女儿不能养活他们，臭儿的姐还要靠两个老人接济。可能他们年轻时绝不会料到会变成今天这个样子吧！
贫穷绝对是最可怕的，它让人胆怯又让人盲目勇敢，它让人停止思考和创新，而这些，又加剧了贫穷……臭儿没想到，在她考上一本以后，找到一个铁饭碗工作以后，依然没有摆脱贫穷。表面上，有了一套房子，开着二十万的车，可是，囊中羞涩。贫穷还让人冲动消费，让人虚荣，想让别人知道我过得很好，可其实是那么落魄。
