和许多人一样， Barbara Greenberg把唾液吐进一根管子里，把自己的DNA送去进行分析时，并不想解开任何深层次的、黑暗的家庭秘密，她说：“我只是好奇地想看看我是否能找到一些有趣的东西。”

一开始，并没有真正的惊喜；正如之前所料，她是百分之百的东欧犹太人。但她偶尔会重新登录自己的账户，寻找与远方堂兄弟姐妹的新配对，最终又出现了另一个人-一个不知名的女性亲戚，对她的DNA配对意义重大，足以表明她们可能是同父异母的姐妹。

当Barbara和另一位女士开始交流时，她们共同的故事形成了。尽管另一名女子对她的生父可能是谁知之甚少，但Barbara表示，这名女子的母亲多年来给出的时间、地点和某些线索表明，他们确实有共同的父亲。

“然后我开始收到她发来的惊慌失措的电子邮件，”Barbara说，“她说她和她妈妈谈过，她妈妈说她不可能和一个犹太男人在一起，她认为我们不太可能是亲戚。”

就这样，格林伯格失去了她从来不知道有的同父异母的妹妹。

“我真的很沮丧，”Babara说，“我是一个好奇心很强的人，喜欢人们的生活故事。我可以听别人的故事作为我工作的一部分，现在我自己的故事的一部分是如此令人沮丧；我有一个同父异母的姐姐，她讨厌和我有关系。“。

Babara的案件肯定不是一个孤立的事件。随着数以百万计的人蜂拥而至像Hierry、23andMe、MyHeritage、FamilyTreeDNA和LivingDNA这样的公司，从收养到婚外恋，再到与捐赠者精子的人工授精，一系列长期埋藏的家族秘密正在被吹走。

这类故事在新闻中反复出现；也许最令人不快的是下面这个案例，在这个案例中，至少有50个同父异母的兄弟姐妹来自同一个精子捐赠者。随着DNA数据库继续以数百万的速度增长，将会有更多这样的故事发生。因此，如果你不是带着寻找失踪很久的直系亲属的特定目的进行测试，你可能需要暂停一下，在提供DNA样品之前考虑几件事。

1、了解你的动机。

如果你有某些动机，比如被遗弃或被欺骗，那么在你参加测试之前考虑一下这些因素。

“我对被拒绝的感觉很敏感，这对我来说是一个导火索，”Barbara说，“回想起来，我希望我没有这样做，因为它打开了一种可能性，然后它打开了一种拒绝。”

如果你知道发现你意想不到的信息可能会导致你的精神痛苦，这可能会改变你的决定，或者至少让你考虑后果，以及你可能会提前处理这种意外的方式。

2、盘点自己的亲人。

通过DNA测试发现的秘密最令人沮丧的问题之一是，很多时候，任何能够解释真正发生的事情的人都已经死了。这就是Shapiro发现自己所处的孤立体验。她在“继承”中写道：

我匆匆写下了一份非常简短的名单，列出了我能想到的每一个人-我父母的朋友，年迈的亲戚，任何可能还活着的人，可能知道一些，任何事情，关于54年前费城一家生育诊所发生的事情。剩下的人太少了。我爸爸九十三岁的姐姐雪莉就是其中之一，但我不可能给她打电话。如果我的父亲不是我的父亲，那么她就不是我的阿姨。

这个想法让我浑身发抖，我坐在一把塑料椅子上，椅子上用螺栓固定在地板上。祖父母，叔叔，阿姨，堂兄弟姐妹像几十只救生筏一样从我身边飘走。

正如Shapiro发现的那样，也有可能那一代人还活着，但要么不愿意谈论这件事，要么可能比你知道的更多。考虑一下，如果没有任何人可以给你真正的答案，你要如何追求真相。

3、正经随时可能发生，也许在很久以后。

当Barbara三年前第一次拿到她的结果时，里面并没有什么有趣的东西。直到几年后她重新登录，她才看到了新出现的近距离生物匹配。一旦其中一个数据库拥有你的信息，它就会无限期地停留在那里。

这意味着即使现在看起来没有什么不对劲，但这并不表示五年或十年后你不会发现令人震惊的事情。考虑一下你是否可以接受这种在背景中隐约出现的事情。你可以选择匿名用户名，表明你不想被匹配的人联系，并发誓在查看初始结果后不再登录；但你可能仍然会发现自己不时地想要查看。

4、做好失望的准备。

失望可能会以多种形式出现在这些结果中。它可以是小的(你得到了你一直被告知的东欧传统的精确组合-即使你希望在组合中有一些额外的东西)。或者它可能很大(正如我们已经讨论过的)。

但是你可能没有考虑到的一种失望是，即使你愿意去寻找和遇到一些你以前一无所知的新亲戚，你可能并不总会喜欢你千辛万苦找到的人。

Barbara说：“你可能会发现，你与那些你并不真正关心或不那么喜欢的人有亲戚关系。”“要做好失望的准备，即使你找到了亲人，他们也可能不是你会选择做朋友的人。”