电影《百鸟朝凤》的故事发生在无双镇，在这里吹唢呐这种传之久远的民间艺术，绝不止于娱乐，更具意味的是它在办丧事时是对远行故去者的一种人生评价——道德平庸者只吹两台，中等的吹四台，上等者吹八台，德高望重者才有资格吹“百鸟朝凤”。
“百鸟朝凤”这支高难度的曲子，也只有领军的唢呐高手才能胜任。整个无双镇，只有四方闻名的焦家班班主焦三爷能吹“百鸟朝凤”。
电影一开始讲述了焦师傅非常受人尊重，他年龄大了，需要选拔接班人。他招收徒弟非常挑剔，经过考察，焦师傅收了两个徒弟:游天鸣和蓝玉。
焦师傅让两个徒弟一开始用长长的芦苇伸到河面上吸水，这是在训练他们的吸气功，也就是肺活量的大小。
练习时，两个徒儿天蒙蒙亮就到河边去吸水，中午饭师娘送到河边去，直练到天黑才回家。
经过一个星期的锻炼，两个徒弟总算吸到河水了。两人高兴极了，以为这样就达标了。
但是焦师傅又继续让他们用更加长的芦苇去吸水，又苦练了一个多月，他们终于又能把河水吸上来了。
看到徒儿达到要求了，焦师傅这才让他们碰唢呐，开始教他们如何吹唢呐。
同时，焦师傅带着两徒弟到芦苇荡里听各种鸟叫声，让他们模仿鸟叫声。
最后焦师傅远选了忠厚老实的游天鸣做了接班人。
但是到了游天鸣手里时，吹唢呐的手艺已经不太受尊重，赚钱也不多了，再加上洋乐器的介入，让唢呐匠讨生活更加不宜。为了生存，为了赚钱养家糊口，原来的一班唢呐匠开始有人去做别的工作了。
游天鸣看着师兄们一个一个离开唢呐班，急得没有主意，去找师傅商量。游天鸣自己也有点灰心了，不想再吹唢呐了。
焦师傅对游天鸣说：“你吹唢呐，不能看着钱，得看着唢呐！我们无双镇，不能没有唢呐。”游天鸣明白了师傅的意思，吹唢呐不仅仅是为了赚钱，也不仅仅是为了传承这门技艺，更是为了传承唢呐富有的道义与情操。
焦师傅为了让游天鸣的唢呐班继续传承下去，不惜拖着病弱不堪的身体，去寻找那些外出打工的徒弟，但是有的人已经远离家乡外出打工了，他也找不到他们。他在附近找回的唢呐匠人数，不够吹奏《百鸟朝凤》。不得已，他亲自上阵吹《百鸟朝凤》，但是因为疾病缠身，在吹唢呐时，唢呐里流出了血。
焦师傅已经病入膏盲，在临死前，焦师傅请求游天鸣坚持把他的师兄找回家继续吹唢呐。
焦师傅死了，游天鸣没有找回师兄。在师傅墓前，游天鸣一个人吹着《百鸟朝凤》，唢呐声声，悲哀凄惨。
电影的结尾的镜头是：焦师傅听着游天鸣的《百鸟朝凤》，慢慢回转身子，大踏步的渐行渐远。
不知为何，看到这个画面，我居然泪流满面。焦师傅对传统艺术的执着和对道义、道德、正义的坚持让我感动。
同时我也看到，我们国家好多民间艺术，不再有人继承，真在慢慢淡出人们的视野，逐渐在历史舞台上消失了。
随着社会的发展，不知不觉中我们小时候玩过的，听过的，看过的好多东西，渐渐得消失不见了。
只是，那些曾经的美好事物，让我们久久回味，不能忘却，不能释怀。
在新鲜事物层出不穷的时候，也要给我们民族的传统的东西留有一席之地。传承了几百年民间艺术凝聚了多少代人的智慧和心血，她的存在总有她的道理，我们不能让其发扬光大，至少也不能让他们在我们手里消失啊！
