恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求则得之，舍则失之。
此片文章是另一位儒家圣贤孟子所写，在文章的开头他介绍了所有人的四种心，分别是恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心。恻隐之心，是儒家向来所擅长的仁者爱人，对别人同情，做好事。羞恶之心，指的是现在我们常常所说的伦理道德，什么事情你会做起来很羞涩，什么事情是恶的。恭敬之心，这种恭恭敬敬不是对一个人溜须拍马，没有一点自己的主张，领导说什么就做什么，而是发自内心的对别人敬佩，尊敬，以此形成了恭敬之心。最后的，是是非之心，说白了，便是什么事情能做什么事情不能做。
而孟子认为，恻隐之心是仁，羞恶之心是义，恭敬之心是礼仪，是非之心，则是智，那么上文所说，他认为恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心，从孩童时代便存在，因此，每个人都有仁义礼智，不是外界的老师或者父母管教批评得来的， 而是自己本来拥有之物。
估计你会说，如果真像孟子所说的这样，每人都有仁义礼智，为什么世界上还有那么多不法分子，坏人？对此，孟子给出了答案，文章结尾处，有一句话：故曰：‘求则得之，舍则失之，虽然仁义礼智每个人心中有，然而只是一个开始，比如恻隐之心确实可以造就仁，却并不等于是真正的仁。
仁义礼智的四种高境界，确实能用四种心来开始，但凡是开始必须有始有终，勤学苦练才能学到真正的东西，成就真正的事业，要是没有抓住恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心，加以理解，应用，实行。仁义礼智只在心中长了一个小小的秧苗，不久便凋谢了。这便是为什么世界上有许多坏人的原因，因为他们的四种心要么被遗忘到了心灵的潜意识深处，那么早已变样。
三字经中的几句话与此观点非常相似，人之初，性本善。性相近，习相远。 苟不教，性乃迁，开头，直截了当地指出每个人出生的时候，性格都非常善良，孟子所说的四种天生以来的心便已经跟定这个人了，然而，第三句中，苟不教，性乃迁。那种刚出生以来便带有的善良，或者说仁义礼智的种子在迟迟没有教导怎么更加深入的学习后，就变了味。于是刚生下来带的善良本性便埋藏在潜意识深处。
根据两篇文章，我们能知道人生下来都有仁义礼智的种子，仁义礼智并不是外界强加于我们的，然而种子需要水发养生息，在发芽的时候，需要外力，或内心的坚定来帮忙，当然，人之初，性本善的观点正不正确呢？需要大家的意见了。
