每个人都有获得名声和财富的愿望，在我们的社会结构中，权力、名望和财富可以提供一种较大的安全感。但权力的病态追求却来源于焦虑、仇恨和自卑感，严格地说，对权力的正常追求来源于力量，而对权力的病态追求则来源于虚弱，为了保护自己以对抗屈辱感和无足轻重感，恢复被压碎了的自尊心。
追求权力的表现
1、希望控制自己、控制他人。允许他人享有充分的自由，但他却坚持要知道他人所做的一切事情。
2、希望自己永远正确，一旦被证明出了错，即使是微不足道的细节，也会变得异常恼怒。
3、希望一切符合自己的愿望。
追求权力可以用来作为对抗焦虑的保障，也可以作为宣泄敌意的手段：
1、想支配他人。表现为诸如给予忠告的态度、爱管闲事、希望成为开创者或领导人的态度，实质是缺乏与人平等相处的能力。
2、想侮辱他人。由于自尊心遭受屈辱受过伤害，一旦遇到的问题明显涉及屈辱，这些经验就会在意识中再度出现。
3、剥削他人。将侮辱他人的倾向隐藏在崇拜他人的倾向背后，而在对财富的追求中，敌意往往表现为剥夺他人的倾向，这种剥削或掠夺他人的倾向所经常产生的另一结果，乃是对自己可能被他人欺骗或剥削而感到焦虑。
对权力、名望和财富的病态追求，其目标与功用可以大致列表如下：
侮辱别人、剥削别人、欺骗别人的能力，对神经症患者来说是一种优越和胜利，不能侮辱、剥削、欺骗别人，就是一种失败。
在我们的文化中，地位和财产的继承具有重要的作用。但如果权力、名望和财富必须通过个人自己的努力去获得，那么个人就不得不进入与他人的竞争。因此，竞争是每个人都必须面对的一个问题，它在神经症病人内心的冲突中始终占据着一个核心的地位。
病态竞争的表现
1、不停拿自己与他人衡量：真正关心的问题不是所做的事情的内容，而是通过做这件事能得到的成功和名望。
2、野心是使自己显得独一无二，卓尔不群：这种野心扩散到一个人的所有活动中，导致不可能始终如一地追求任何一个目标。
3、诋毁他人的倾向。他很难形成积极、正面的意见并做出任何建设性的决定，人往往借崇拜赞美或通过怀疑使这种冲动理智化的方式掩盖侮辱和挫败他人的冲动。
逃避竞争
恶性竞争必然会带来大量带来焦虑，产生逃避心理，焦虑的其中的一个来源，乃是害怕对野心的冷酷无情的追求会遭到他人的同样报复。
一定类型的成功者深信他仅仅依靠自己的力量，依靠自己的努力，就可以得到他想要得到的一切。神经症病人却会追求两个互不相容的目标：一方面，他极具攻击性地追求“唯我独尊”；另一方面，他又极其渴望被一切人所爱。造成这种复杂心理的原因就是他害怕失去爱。
他发现自己陷入了一种两难之境，具有两种两样不可抗拒的需要，一种是他的野心，另一种则是他对爱的渴望。
通常，他试图使支配欲和因支配欲得不到满足而产生的怨恨合理化，这种合理化与自恋无关，只是不断的要求显得合理，动因则是迫切解决内在的焦虑，这种焦虑产生的直接后果是：
1、对失败的恐惧：
（1）对失败本身恐惧：加倍努力→能力受到考验→制造焦虑；
（2）害怕别人发现自己的野心：袖手旁观，退出竞争。
2、对成功的恐惧：
害怕遭到他人嫉妒而失去他人的爱，即便取得成功也无法享受成功的乐趣。
另一种重要的逃避竞争的方式则是自我贬低，通过贬低自己限制自己的野心，由此产生的自卑感是实际的缺陷和想象的缺陷共同造成的结果，他与自己实际的成就与自己已是一个完人的幻想做比较，这种幻想让他既感到自己重要，又无需进入任何竞争，这是神经症患者自尊心赖以支撑的台柱。
神经症患者对权力、名望和财富的病态追求导致的“恶性循环”主要过程可概括如下：
焦虑、敌意、受到伤害的自尊心→对权力或其他类似事物的追求→敌意和焦虑的增加→逃避竞争的倾向（伴随着自我贬低的倾向）→由此而导致的失败和在潜能与成就之间出现的差距→过分高涨的优越感（伴随着嫉妒心）→不断增多的自大幻想（伴随着对嫉妒的恐惧）→越来越敏感（伴随着新产生的逃避倾向）→越来越多的敌意和焦虑……
“我们很难发现，在所有那些古怪的虚荣、自负、要求和敌意后面，有一个正在受苦的人，一旦他开始在他自己内心寻找邪恶之源，他就会感到他的痛苦是罪有应得。”
